Cancún

Cancún olśniewa jako specjalnie zbudowany meksykański raj wypoczynkowy na Karaibach, gdzie śnieżnobiałe plaże spotykają się z niesamowicie turkusowymi wodami Karaibów, rozległe mega-kurorty all-inclusive ciągną się wzdłuż wąskiej wyspy barierowej o długości 14 mil w strefie hotelowej, a starożytne piramidy Majów wznoszące się z koron drzew dżungli znajdują się zaledwie kilka godzin drogi od leżaków plażowych, mrożonych margarity i barów przy basenie. Niekwestionowana stolica turystyczna półwyspu Jukatan (miasto liczy około 900 000 mieszkańców, a w całym obszarze miejskim ponad 1 milion) dzieli się na dwa zupełnie różne światy: wysokie międzynarodowe kurorty, kluby nocne, centra handlowe i kompleksową infrastrukturę turystyczną w strefie hotelowej, obsługującą turystów z pakietami wakacyjnymi, oraz autentyczne lokalne życie codzienne w centrum Cancún, z ulicznymi straganami z taco, lokalnymi kantynami i targami obsługującymi mieszkańców. Strefa hotelowa wije się wzdłuż wąskiej mierzei oddzielającej Morze Karaibskie od spokojnych wód laguny Nichupté — charakterystyczny, biały jak puder piasek (zmielony koral i wapień) pozostaje niezwykle chłodny pod stopami nawet w palącym tropikalnym słońcu, a wiele plaż oferuje łagodne, płytkie wody idealne dla rodzin, choć czasami występują prądy morskie i silne fale, wymagające przestrzegania ostrzeżeń oznaczonych kolorowymi flagami i instrukcji ratowników.

Jednak Cancún doskonale służy jako wygodna baza wypadowa do niezwykłych jednodniowych wycieczek po Jukatanie: wspaniała piramida schodkowa El Castillo w Chichén Itzá (2,5 godziny, jeden z siedmiu cudów Nowego Świata, wstęp obecnie kosztuje około 650-700 MXN dla zagranicznych turystów, czyli około 30 €–35 €o — opłaty często się zmieniają), spektakularnie położone na klifie ruiny Majów w Tulum, z widokiem na karaibską doskonałość (około 2 godziny na południe; obecne łączne opłaty dla obcokrajowców wynoszą około 500+ MXN, jeśli uwzględnisz park i ruiny — ceny i zasady dostępu uległy ostatnio znacznym zmianom) oraz mistyczne cenotes (naturalne wapienne leje krasowe), oferujące możliwość pływania i nurkowania z rurką w krystalicznie czystych podziemnych basenach słodkowodnych, które powstały w wyniku zawalenia się stropów jaskiń, odsłaniając wody gruntowe (Ik Kil, Dos Ojos, Gran Cenote). Spokojna Isla Mujeres (15 km od brzegu, 30 minut promem; bilety powrotne dla dorosłych od około 550-600 MXN lub około 26 €, z zniżkami dla mieszkańców Quintana Roo) zachowuje relaksującą atmosferę wyspy, oferując wypożyczalnię wózków golfowych (400 peso/dzień), niezwykle płytkie turkusowe wody Playa Norte oraz doskonałe warunki do nurkowania z rurką na rafie El Farito i w podwodnym muzeum rzeźb MUSA. Słynne życie nocne jest absolutnie szalone: teatralne pokazy akrobatyczne Coco Bongo w połączeniu z otwartym barem (65 €–93 €), chaos w dzielnicy klubów nocnych Señor Frog's podczas ferii wiosennych z body shotami i imprezami z pianą oraz bary w strefie hotelowej serwujące drinki w wiaderkach entuzjastycznej młodzieży studenckiej, tworząc atmosferę imprez w stylu MTV.

Jednak podróżnicy mogą uciec od przytłaczających tłumów turystów: urocza wioska rybacka Puerto Morelos (20 minut na południe) oferuje autentyczne lokalne restauracje i nurkowanie z rurką na rafie, a odległa Isla Holbox z piaszczystymi ulicami bez samochodów i swobodną artystyczną atmosferą (3 godziny na północ) przyciąga rekiny wielorybie od maja do września. Oferta gastronomiczna obejmuje bufety all-inclusive w kurortach oraz wyjątkowe lokale w centrum miasta: autentyczne tacos al pastor w Mercado 28 (20-30 peso/1 €–2 €o), świeże ceviche w Puerto Madero z widokiem na lagunę Nichupté oraz lokalną potrawę z Jukatanu, cochinita pibil (wolno pieczona wieprzowina). Nurkowanie z rurką i akwalungiem pozwala odkrywać rafę koralową Mesoamerican Barrier Reef (drugi co do wielkości system rafowy na świecie po Wielkiej Rafie Koralowej), a komercyjne parki ekologiczne, takie jak Xcaret (120 €+) i Xel-Há (93 €+), łączą pokazy kultury Majów, pływanie w podziemnej rzece i spotkania z dziką przyrodą w parkach rozrywki all-inclusive.

Odwiedź Meksyk w okresie od listopada do kwietnia, aby trafić na idealną porę suchą (24-28°C, minimalne opady deszczu), ale ceny są wtedy najwyższe, lub zaryzykuj porę deszczową od maja do października i potencjalne huragany (oficjalnie od czerwca do listopada, szczyt od sierpnia do października), aby skorzystać z dramatycznych zniżek, pomimo popołudniowych burz i sporadycznych tropikalnych sztormów. Dzięki ciepłym wodom Karaibów przez cały rok (26-29°C), słynnej przerwie wiosennej w marcu i kwietniu, podczas której ponad 100 000 amerykańskich studentów tworzy imprezowy chaos, ofertom all-inclusive w kurortach oferującym pakiety za 93 €–185 € za noc oraz dogodnemu dostępowi do cudów archeologicznych Majów, pływaniu w cenotach i wyspach karaibskich, Cancún zapewnia idealne wakacje na plaży, łącząc wygodę kurortu, imprezową atmosferę i możliwości jednodniowych wycieczek kulturalnych, co sprawia, że jest to najpopularniejsze międzynarodowe miejsce wypoczynku na plaży w Meksyku, mimo że czasami wydaje się bardziej turystyczne i zamerykanizowane niż autentycznie meksykańskie.