Porto

Porto urzeka jako pełne duszy drugie miasto Portugalii, gdzie wielowiekowe piwnice z winem porto ciągną się wzdłuż południowego brzegu rzeki Douro w Vila Nova de Gaia, kościoły pokryte kafelkami azulejo wieńczą strome, brukowane wzgórza, a tradycyjne drewniane łodzie rabelo z kwadratowymi żaglami niegdyś przewoziły beczki z winem z winnic doliny Douro w dół rzeki do czekających statków. To historyczne centrum, wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, opada dramatycznie po granitowych zboczach do nadrzecznej dzielnicy Ribeira z pastelowymi fasadami, średniowiecznymi uliczkami i nadbrzeżnymi kawiarniami, gdzie miejscowi popijają vinho verde, podziwiając charakterystyczny dwupoziomowy most Dom Luís I z żelaznym łukiem o rozpiętości 172 metrów nad wąwozem, którego górny pokład znajduje się 45 metrów nad wodą i oferuje przejście dla pieszych i metra z zapierającymi dech w piersiach widokami. Przejdźcie na południowy brzeg Vila Nova de Gaia, gdzie piwnice z winem porto zapraszają was na wycieczki i degustacje (12 €–25 €o, zazwyczaj obejmujące 2-3 porto) w zabytkowych budynkach — piwnicach Taylor's z 1692 roku, Sandeman z charakterystycznym logo z peleryną, tarasie Graham's z widokiem na rzekę oraz multimedialnym muzeum Cálem, wyjaśniającym ewolucję produkcji wina wzmocnionego.

Warstwy architektoniczne Porto rozciągają się od romańskiej katedry Sé (wstęp 3 €o, 6 €o z krużgankiem i wieżą), z której rozciąga się widok na terakotowe dachy, po awangardową salę koncertową Casa da Música zaprojektowaną przez Rem Koolhaasa, przypominającą geometryczny głaz, z niezliczonymi barokowymi kościołami prezentującymi najlepsze portugalskie talha dourada (złocone rzeźby w drewnie) i niebiesko-białe panele z płytek azulejo przedstawiające sceny religijne, bitwy i życie codzienne w najdrobniejszych szczegółach. Neogotycka księgarnia Livraria Lello z karmazynowymi podwójnymi schodami, witrażowym sufitem i balkonami wyłożonymi książkami rzekomo zainspirowała J.K. Rowling do stworzenia Hogwartu podczas jej lat nauczania w Porto (wstęp około 5 €–10 €o, które można wykorzystać na zakup książek, kolejki są niemal gwarantowane), a hol wejściowy dworca kolejowego São Bento zachwyca 20 000 ręcznie malowanych, szkliwionych płytek azulejo, ilustrujących historię Portugalii od średniowiecznych bitew po sceny pastoralne.

Miasto nagradza wędrowców odkrywających warsztaty rzemieślnicze i widoki na rzekę w stromej dzielnicy Miragaia, bohemy sklepy vintage i bary z piwem rzemieślniczym w dzielnicy Cedofeita, które mnożą się wśród tradycyjnych sklepów, oraz plaże Atlantyku i marisqueiras (restauracje serwujące owoce morza) w Foz do Douro, gdzie rzeka rozszerza się, łącząc się z oceanem, tworząc widoki zachodu słońca. Francesinha, słynna kanapka z Porto — warstwy szynki, kiełbasy linguiça i stek pokryte roztopionym serem i bogatym sosem piwno-pomidorowym, podawane z frytkami — stanowi paliwo dla późnych nocy w Ribeira i studenckich barach w pobliżu uniwersytetu. Sprzedawcy na targu Bolhão sprzedają świeże ryby, produkty rolne i kwiaty w tradycyjnej atmosferze zadaszonego targu.

Miradouros (punkty widokowe) rozsiane są po całym mieście — Vitória, Wieża Clérigos (8 €o, 240 stopni do barokowej wieży o wysokości 76 metrów) i klasztor Serra do Pilar po drugiej stronie rzeki oferują panoramiczne widoki. Jednodniowe wycieczki prowadzą do tarasowych winnic doliny Douro, gdzie produkuje się porto, a quintas oferują degustacje, oraz rejsy po rzece wijącej się przez dramatyczne wąwozy lub plaże w Matosinhos słynące z grillowanych ryb. Odwiedź to miejsce w kwietniu-czerwcu lub wrześniu-październiku, kiedy panuje łagodna pogoda 15-25°C, idealna do spacerów po stromych wzgórzach Porto.

Dzięki przystępnym cenom (kawa często kosztuje 1 €–2 €o, proste posiłki 8 €–15 €o, hotele 50 €–100 €o), autentycznemu portugalskiemu charakterowi, gdzie w wielu dzielnicach nadal przeważają mieszkańcy nad turystami, romantycznej atmosferze nad brzegiem rzeki Douro, wyjątkowym winom i potrawom oraz mniej wypolerowanemu urokowi niż Lizbona, Porto oddaje duszę północnej Portugalii, historyczne piękno i wyjątkową wartość jako jedno z najbardziej niedocenianych, ale coraz bardziej popularnych miast Europy.