Fez

Fez encanta e impressiona como a capital espiritual, cultural e intelectual de Marrocos, onde a incrivelmente intrincada medina Fes el-Bali, contendo mais de 9.400 ruelas estreitas (Patrimônio Mundial da UNESCO e a maior zona urbana sem carros do mundo), preserva a civilização islâmica medieval praticamente inalterada; os famosos tanques de tingimento de pedra circular do Curtume Chouara, cheios de corantes naturais multicoloridos, espalham arco-íris vibrantes pelas vistas dos trabalhadores na encosta, e burros carregados e carrinhos de mão navegando por passagens com apenas dois metros de largura continuam sendo a principal forma de transporte de mercadorias em ruas cujo traçado básico mudou pouco em mais de 1.000 anos, enquanto artesãos tradicionais martelam tigelas de cobre, tecem seda em teares de madeira e bordam couro usando técnicas passadas por gerações. Uma das maiores cidades de Marrocos (cerca de 1,3 milhão de pessoas), fundada em 789 d.C. por Idris I, permanece o coração intelectual e religioso do reino — o complexo da Universidade e Mesquita Al Quaraouiyine (fundada em 859 d.C., reconhecida pelo Guinness como a instituição educacional em operação contínua mais antiga do mundo) educou estudiosos islâmicos por mais de 1.000 anos, belas escolas corânicas (madrasas) com azulejos zellij e cedro esculpido ensinam a recitação do Alcorão, e orgulhosas famílias aristocráticas Fassi preservam tradições refinadas em riads palacianos escondidos com pátios de fontes atrás de portas não marcadas na medina.

A impressionante medina Fes el-Bali (listada pela UNESCO, com aproximadamente 156.000 pessoas vivendo dentro das muralhas em um tecido urbano medieval cotidiano) sobrecarrega totalmente os visitantes despreparados: perder-se completamente é inevitável nas mais de 9.400 passagens sinuosas onde até mapas detalhados se mostram inúteis; contratar guias oficiais (cerca de R$ 110–R$ 225 / MAD 195–MAD 400 por meio dia) é altamente recomendado para navegar desde a monumental entrada do portão Bab Bou Jeloud, com azulejos azuis e verdes, até tesouros escondidos, incluindo os vasos de tingimento de pedra circular do Curtume Chouara, onde os trabalhadores do couro ficam com as pernas submersas em corantes naturais à base de excremento de pombo (vistos dos terraços das lojas vizinhas que pressionam pela compra de couro), o elaborado mosaico geométrico da Fonte Nejjarine e as ruínas das Tumbas Merínidas no topo da colina, que proporcionam panoramas deslumbrantes do pôr do sol sobre o mar infinito de telhados de terracota e minaretes da medina. No entanto, Fez recompensa absolutamente aqueles dispostos a abraçar o caos e tolerar a intensa pressão dos mercadores: souks especializados em cerâmica vendem peças pintadas à mão com os tradicionais padrões azul e branco de Fez, metalúrgicos batem em chapas de latão para criar luminárias ornamentadas enviando um martelar rítmico que ecoa pelos mercados cobertos, e fondouks escondidos (caravançarais tradicionais com pátios internos) abrigam tecelões de tapetes criando padrões berberes geométricos em teares verticais. A requintada Madrasa Al Attarine (entrada cerca de R$ 11 / MAD 19) e a maior Madrasa Bou Inania (valor similar) exibem azulejos zellij geométricos, telas de cedro esculpidas e trabalhos em gesso caligráfico que representam o auge das artes decorativas islâmicas.

A refinada cultura gastronômica celebra a culinária Fassi: pastilla (torta de massa folhada doce e salgada tradicionalmente recheada com carne de pombo, amêndoas e canela), cordeiro mechoui assado lentamente e a curiosa especialidade Fassi de caroços de azeitona defumados com ervas. As famosas portas douradas do enorme Palácio Real brilham apenas para fotografias externas (entrada proibida para turistas, pois é uma residência real ativa), enquanto o histórico Mellah (Bairro Judeu) preserva sinagogas e um cemitério na encosta que remonta à época em que Fez abrigava uma próspera comunidade sefardita antes da emigração em meados do século XX. Visite de março a maio ou de outubro a novembro para temperaturas agradáveis de 15-28°C, ideais para caminhar pela medina — o verão de junho a agosto traz um calor brutal de 30-40°C, tornando as passagens internas sem ar da medina genuinamente sufocantes e perigosas.

Com uma atmosfera medieval tão autêntica que beira o esmagador, guias em busca de comissões surgindo a cada esquina apesar de recusas firmes, e um assalto multissensorial (o lendário e forte fedor de couro nos curtumes, chamados para oração ecoando de dezenas de mesquitas, aromas de especiarias, gritos de mercadores, tráfego de burros), Fez entrega a experiência de medina mais intensa, desafiadora e autêntica de Marrocos — mais genuinamente medieval que Marrakech, mais confusa que qualquer lugar no país e, em última análise, mais recompensadora para aqueles com paciência e tolerância ao caos.