São Francisco

São Francisco encanta como a cidade mais europeia dos Estados Unidos, onde as torres Art Déco da Ponte Golden Gate emergem dos bancos de neblina, as casas vitorianas Painted Ladies se alinham como casas de bonecas em tons pastéis na Steiner Street, na Alamo Square, enquanto as curvas sinuosas da Lombard Street serpenteiam por uma colina íngreme e os bondes sobem colinas verticalmente impossíveis entre os bairros à beira-mar e no topo da colina, concentrados em uma península compacta de 7 x 7 milhas. Essa cidade liberal e progressista (com cerca de 830.000 habitantes na cidade e mais de 4,5 milhões na área da baía) deu origem aos poetas beat, aos hippies do Verão do Amor e aos bilionários da tecnologia — Allen Ginsberg escreveu Howl nos cafés de North Beach, as casas vitorianas de Haight-Ashbury ainda vendem tie-dye e incenso, enquanto ônibus da tecnologia transportam engenheiros dos apartamentos do Mission District para os campi do Vale do Silício. A Golden Gate Bridge define São Francisco — atravesse a ponte de 2,7 km a pé ou de bicicleta para apreciar a vista de Marin Headlands, tire fotos da Battery Spencer ou da Baker Beach ou simplesmente admire sua pintura International Orange de dezenas de pontos estratégicos.

A prisão federal da Ilha de Alcatraz abrigou Capone e o Birdman antes de fechar em 1963 — os tours com áudio pelas celas onde os presos planejavam fugas impossíveis esgotam semanas antes (tours diurnos em R$ 240 e noturnos em R$ 300). No entanto, o coração de São Francisco bate em seus bairros: os portões do dragão e os salões de dim sum de Chinatown formam o enclave chinês mais antigo da USA, os cafés italianos de North Beach preservam a boemia beatnik, os murais da Mission celebram a cultura latino-americana ao lado de restaurantes da moda e as bandeiras arco-íris de Castro marcam o centro da libertação LGBTQ+. A cultura gastronômica rivaliza com a de NYC: restaurantes com estrelas Michelin, culinária californiana da fazenda à mesa, mercado artesanal do Ferry Building e pão de fermento natural inventado durante a época da Corrida do Ouro.

Pegue os icônicos bondes (não os chame de trólebus) para subir Nob Hill ou descer até Fisherman's Wharf, onde os leões marinhos latem no Pier 39. Os museus abrangem desde os mestres europeus da Legion of Honor até a coleção contemporânea do SFMOMA e a ciência prática do Exploratorium. Passeios de um dia levam você à região vinícola de Napa/Sonoma (1,5 hora), às antigas sequoias de Muir Woods (30 minutos) ou ao charme da orla de Sausalito.

Com Karl, a névoa, esfriando os verões a 15 °C enquanto o interior é escaldante, a riqueza da tecnologia gentrificando bairros históricos e a política progressista definindo a cultura, São Francisco oferece beleza costeira, inovação e a contracultura californiana.