Acra

Acra é a capital mais acessível da África Ocidental, onde os ritmos afrobeat pulsam nas discotecas, os castelos brancos de Cape Coast confrontam a história brutal do comércio transatlântico, o caos organizado do Mercado Makola vende de tudo, desde tecidos a bananas fritas, e a reputação do Gana como uma das nações mais amigáveis de África («Akwaaba» — bem-vindo! — cumprimenta os visitantes em todos os lugares) torna-o o destino ideal para quem visita África pela primeira vez. A metrópole costeira (cerca de 2 a 3 milhões na área urbana, 5,5 milhões na região da Grande Acra) combina o legado colonial britânico (língua oficial inglesa), o simbolismo pan-africano (o Kwame Nkrumah Memorial Park homenageia o líder da independência, a Estrela Negra simboliza a libertação africana) e a vibração moderna em Osu (Oxford Street), onde os hipsters bebem cerveja artesanal no Republic Bar e restaurantes internacionais servem comida libanesa, chinesa e italiana, além de arroz jollof e fufu. No entanto, as experiências marcantes de Acra estão fora dos limites da cidade: Cape Coast e Elmina Castles (2-3 horas a oeste), fortes de escravos da UNESCO, onde masmorras mantiveram milhões de africanos escravizados antes da brutal Travessia do Atlântico — passeios emocionantes, essenciais e sérios guiam pelos «portões sem retorno» e aposentos apertados, explicando o papel central da África Ocidental no comércio de escravos (séculos XVI-XIX).

A passarela suspensa do Parque Nacional Kakum (a 30 minutos de Cape Coast) suspende os visitantes a 30 metros acima da floresta tropical em pontes balançantes, onde é possível observar borboletas e ouvir os elefantes da floresta. A própria Acra oferece o campo de parada colonial da Praça da Independência, a comunidade pesqueira e o farol histórico de Jamestown, o mercado de artesanato do Centro de Artes (pechinche agressivamente — comece com 50% a menos) e a Praia Labadi (a favorita dos locais, com música ao vivo nos fins de semana). No entanto, a vida noturna define a Acra moderna: a cidade é um importante centro de Afrobeats e o berço do highlife e do azonto, dois dos estilos musicais e de dança mais influentes da África Ocidental, com clubes como o +233 Jazz Bar, Carbon Nightclub e Twist lotados até o amanhecer (os ganenses festejam muito — os clubes ficam cheios depois da meia-noite).

A cultura gastronómica centra-se no arroz jollof (o Gana reivindica superioridade sobre a Nigéria — rivalidade amigável), banku (massa de milho fermentada) com tilápia, fufu (mandioca/banana-da-terra amassada) comido com sopas, kelewele (bananas-da-terra fritas picantes) e comida de rua em todo o lado (€ 2–€ 4 refeições que saciam). A costa oferece resorts de praia: Kokrobite (30 minutos, praia para mochileiros, rodas de tambores, vibrações de Bob Marley), Busua (4 horas, surf) e Ada Foah (2 horas, estuário do rio, nidificação de tartarugas). O Lago Volta (o maior lago artificial do mundo) e as Cataratas Wli da Região de Volta (as mais altas da África Ocidental) acrescentam escapadelas na natureza.

Com visto obrigatório para a maioria das nacionalidades (€ 56–€ 139 dependendo do tipo — solicite através da embaixada ou online), moeda ganesa Cedi, língua inglesa (o legado colonial britânico facilita a comunicação) e preços moderados (refeições € 3–€ 7 hotéis € 28–€ 74), Acra oferece uma introdução acolhedora à África Ocidental — um dos países mais seguros e estáveis da África Ocidental, e genuinamente amigável, onde «Gana» significa «Rei Guerreiro», mas os visitantes se sentem recebidos como realeza.