Verona

Verona encanta como o eterno palco romântico de Shakespeare, onde amantes desafortunados visitam a famosa varanda de Julieta, deixando bilhetes de amor nas paredes do pátio. A Arena di Verona, um anfiteatro romano de 2.000 anos notavelmente preservado, recebe lendárias apresentações de ópera no verão sob as estrelas do Mediterrâneo, e os vinhedos próximos de Valpolicella produzem o prestigiado vinho Amarone della Valpolicella, que envelhece pacientemente em caves nas encostas esculpidas em pedra de tufo. Esta elegante cidade veneziana (260 000 habitantes) ao longo das curvas sinuosas do rio Adige preserva a extraordinária grandeza romana e o charme medieval num dos destinos mais subestimados do norte de Itália — a Arena di Verona (entrada por cerca de € 10–€ 12 com capacidade original para 30.000 pessoas, agora para cerca de 22.000) permanece notavelmente intacta como o terceiro maior anfiteatro romano da Itália, depois do Coliseu de Roma e de Cápua, recebendo apresentações lendárias de ópera (normalmente a partir de cerca de € 25 para lugares básicos até preços premium, festival de ópera de junho a setembro desde 1913) com Aida, Carmen, Tosca e os favoritos de Verdi, onde os artistas usam toda a arena antiga sem amplificação num dos locais mais atmosféricos do mundo (traga almofadas — os assentos de pedra com 2000 anos continuam a ser implacáveis).

A Casa de Julieta (Casa di Giulietta, atualmente cerca de € 10–€ 12 para entrada padrão), com sua famosa varanda onde os turistas tiram fotos e esfregam o peito da estátua de bronze (a lenda local promete amor e sorte), brilha na mitologia de Romeu e Julieta, apesar de não ter nenhuma ligação histórica — Shakespeare nunca visitou Verona, as famílias rivais eram reais, mas a história de amor é fictícia, ainda assim o romance persiste e bilhetes de amor cobrem as paredes do pátio. A animada praça do mercado Piazza delle Erbe ocupa o local exato do antigo fórum romano, sob palácios medievais coloridos, fachadas barrocas, a fonte Madonna Verona (estátua romana de 380 d.C.) e bancas de mercado que vendem produtos frescos, queijos locais, trufas e especialidades sazonais, continuando tradições dos tempos antigos. No entanto, Verona recompensa os viajantes que se aventuram além das trilhas turísticas bem conhecidas de Shakespeare — a graciosa ponte romana Ponte Pietra (século I a.C.) foi meticulosamente reconstruída após o bombardeio nazista na Segunda Guerra Mundial, usando todas as pedras originais recuperadas do rio Adige abaixo.

O museu da fortaleza de Castelvecchio (€ 6) exibe arte veneziana e veronesa num dramático castelo do século XIV com muralhas com ameias e a ponte Scaliger que atravessa o rio, e os jardins renascentistas Giardino Giusti (€ 10) sobem encostas com sebes simétricas, avenidas de ciprestes antigos, grutas e terraços belvedere que oferecem vistas panorâmicas românticas sobre os telhados de terracota. O rio Adige curva-se graciosamente, criando uma península que contém o centro histórico compacto, onde ruínas romanas, torres medievais, palácios renascentistas e igrejas barrocas acumulam séculos de arquitetura, enquanto a Torre dei Lamberti (€ 8, elevador de vidro ou 368 degraus para os mais aptos) se eleva 84 metros acima da Piazza delle Erbe, oferecendo vistas espetaculares de 360° sobre toda a cidade. Os museus vão desde o atmosférico Túmulo de Julieta (Tomba di Giulietta, € 5 um claustro tranquilo onde peregrinos românticos deixam bilhetes) até o Museu Arqueológico, situado acima do teatro romano, com artefatos que vão desde a pré-história até a época imperial.

A cena gastronómica de Verona celebra com orgulho a cozinha veronesa: risotto all'Amarone (risoto cremoso cozido no prestigiado vinho tinto local), pastissada de caval (ensopado tradicional de carne de cavalo cozido lentamente durante horas, especialidade desde a época medieval, quando os cavalos eram abundantes), bollito misto (mistura de carnes cozidas com molho de pão ralado apimentado com pearà) e Pandoro (bolo doce em forma de estrela polvilhado com açúcar em pó, inventado em Verona e exportado para todo o mundo no Natal). A região vinícola de Valpolicella (20 km ao norte, em direção aos Pré-Alpes) produz o mundialmente famoso Amarone della Valpolicella DOCG (vinho tinto encorpado feito de uvas secas, envelhecido por mais de 4 anos, € 40–€ 150+ garrafas), Valpolicella Ripasso (vinho tinto de corpo médio) e o vinho doce de sobremesa Recioto — visitas às adegas (€ 15–€ 30 geralmente incluindo 4-5 degustações) visitam caves centenárias de produtores de prestígio como Allegrini, Masi e Tommasi, onde os enólogos explicam o processo único de secagem appassimento, que concentra os açúcares da uva. As praias do Lago Garda, a vela e as cidades turísticas (Bardolino, Sirmione com ruínas romanas e fontes termais) ficam a apenas 30 minutos a oeste.

A temporada de ópera na Arena transforma completamente a atmosfera de Verona — apresentações de grandes óperas italianas (Aida com elefantes e camelos, o drama de Carmen, o poder de Verdi) enchem o antigo anfiteatro em produções elaboradas (€ 25–€ 250 reserve com meses de antecedência, os lugares mais baratos são os degraus de pedra sem reserva na parte superior, os lugares numerados ficam abaixo, traga almofadas alugadas ou suas próprias, as apresentações começam por volta das 21h, ao pôr do sol, o código de vestimenta é casual elegante). Passeios de um dia levam facilmente aos canais de Veneza (1,5 horas de comboio frequente, € 10–€ 25), às margens do Lago Garda (30 minutos) e ao esplendor renascentista de Mântua (45 minutos). Visite de abril a junho para um clima ideal de primavera de 18-26 °C com glicínias em flor, de setembro a outubro para o calor dourado do outono e a vindima, ou de junho a setembro especificamente para o renomado festival de ópera da Arena.

Com preços moderados (€ 80–€ 130/dia, incluindo alojamento, refeições e atrações — muito mais barato do que Veneza), reputação romântica bem merecida, ópera de classe mundial em um cenário incomparável, região vinícola à sua porta e herança veneziana genuína, sem o caos turístico e as multidões de cruzeiros de Veneza, Verona oferece a sofisticação do norte da Itália, a grandiosidade romana, a tradição operística e a excelência de Valpolicella, onde anfiteatros antigos recebem Verdi, a varanda de Shakespeare atrai românticos e o vinho Amarone flui generosamente em praças elegantes.