Havana

Havana encanta como a cidade cápsula do tempo das Caraíbas, onde edifícios coloniais em tons pastel se desintegram romanticamente ao longo de ruas estreitas, Chevrolets e Cadillacs dos anos 50 circulam como táxis (carros americanos cuidadosamente mantidos desde os dias pré-embargo), o fumo dos charutos sai das portas onde os ritmos da salsa pulsam, e murais de propaganda socialista declarando "Viva la Revolución" contrastam com o capitalismo nascente nos paladares (restaurantes privados) que servem mojitos e ropa vieja. A capital de Cuba (2,1 milhões de habitantes) congelou em 1959, quando a revolução de Castro rompeu as relações com os EUA, criando uma bizarra distorção temporal onde Ladas da era soviética partilham as estradas com carroças puxadas por cavalos, cartões de racionamento persistem ao lado de restaurantes de luxo e a forte dolarização confunde os visitantes — oficialmente, desde 2021, só se usa o peso cubano (CUP), mas o dinheiro em USD/EUR é muito valorizado e muitas lojas aceitam cartões MLC (moeda livremente conversível). A Havana Velha (Habana Vieja) concentra o esplendor colonial da UNESCO: a catedral barroca da Plaza de la Catedral, o mercado de livros da Plaza de Armas, a fortaleza Castillo de la Real Fuerza e ruas fotogénicas intermináveis, onde a roupa está pendurada nas varandas e as crianças jogam basebol nos becos.

El Malecón, o icónico passeio marítimo de 8 km de Havana, acolhe encontros noturnos onde os habaneros socializam, as ondas batem nas paredes, os pescadores lançam as suas linhas e o pôr do sol pinta tudo de dourado. Faça passeios em carros clássicos (€ 28–€ 46/hora) em conversíveis restaurados, saboreie mojitos na Bodeguita del Medio (ponto de encontro de Hemingway — turístico, mas obrigatório) e suba à cúpula do Capitólio para apreciar a vista da cidade. O bairro Vedado oferece a Havana moderna: a Praça da Revolução com o rosto icónico de Che Guevara no edifício do Ministério, o espetáculo de cabaré Tropicana ($$$ mas espetacular), os mojitos no terraço do Hotel Nacional e o parque de gelados Coppelia (instituição local — filas longas, mas autêntico).

No entanto, a alma de Havana vive na música: salsa, son, rumba pulsam na Casa de la Música, na Fábrica de Arte Cubano (FAC— fábrica transformada em espaço de arte e discoteca) e nas peñas informais do bairro. Daiquiris fluem no El Floridita (outro local frequentado por Hemingway), enquanto as visitas guiadas sobre rum no Museu Havana Club (€ 7) explicam a bebida nacional de Cuba. As viagens de um dia chegam ao Vale de Viñales (3 horas, fazendas de tabaco e mogotes — colinas cársticas de calcário) ou resorts de praia a leste (Varadero 2 horas, Playas del Este 30 minutos — praias dos locais).

Os desafios de Cuba são frustrantes: internet limitada e cara, golpes que se multiplicam (jineteros oferecendo experiências "autênticas"), burocracia pesada e suprimentos esporádicos (restaurantes ficam sem itens do menu, lojas sem produtos básicos). No entanto, Havana seduz com resiliência, cordialidade e uma sensação única no mundo. Com cartão de turista (visto, € 23–€ 93 dependendo da fonte, agora vinculado ao registo eletrónico D'Viajeros), o peso cubano (CUP) como única moeda legal, mas com forte dolarização na prática, inglês limitado fora do turismo, economia apenas em dinheiro (cartões de crédito dos EUA não funcionam!) e custos mais altos do que o esperado (€ 46–€ 93+/dia com alojamento mediano), Havana oferece uma experiência inesquecível que requer paciência, humor e fascínio pela experiência socialista mais famosa do mundo, que se agarra aos ideais enquanto se adapta à realidade.