Interlaken

Interlaken entusiasma como a capital indiscutível dos desportos de aventura da Suíça e porta de entrada para os Alpes de Bernese Oberland, espetacularmente aninhada entre dois deslumbrantes lagos cor de turquesa (Lago de Thun e Lago de Brienz, daí "Interlaken" = entre lagos) onde os icónicos Jungfrau (4.158m) e Mönch (4.107m) se elevam acima dos 4.000 metros com o Eiger logo atrás (3.967m) criando um cenário de anfiteatro dramático, parapentes coloridos enchem os céus de verão flutuando sobre a cidade, e as 72 cascatas do lendário vale de Lauterbrunnen caem verticalmente através de paredes de penhascos íngremes num dos vales mais cénicos da Europa. Esta compacta cidade de Bernese Oberland (pop. cerca de 6.100–6.300 residentes permanentes, aumentando com turistas todo o ano) serve principalmente como base estratégica e centro de transportes para a exploração dos Alpes Suíços em vez de ser um destino em si—a famosa viagem de comboio de cremalheira Jungfraujoch "Top of Europe" (cerca de € 225–€ 265 / CHF 205–CHF 242 dependendo da época para ida e volta de adulto a partir de Interlaken antes de descontos; significativamente menos com Half Fare Card ou Swiss Travel Pass) atinge a estação ferroviária mais alta da Europa a 3.454 metros com o Observatório Sphinx, túneis de gelo no glaciar Ice Palace e neve todo o ano, o funicular Harder Kulm (cerca de € 38 / CHF 35 ida e volta para adultos, com cerca de 50% de desconto para portadores de Swiss Travel Pass ou Half Fare Card) sobe até ao miradouro de 1.322 metros oferecendo o panorama definitivo dos dois lagos com o maciço de Jungfrau como pano de fundo, e o famoso restaurante giratório Piz Gloria em Schilthorn (cerca de € 103–€ 133 / CHF 94–CHF 121 dependendo da rota, com descontos de passes disponíveis, rotação de 360° por hora) apresentado no filme de James Bond Ao Serviço de Sua Majestade com museu 007 e ofertas de pequeno-almoço.

No entanto, a verdadeira magia de Interlaken flui do acesso inigualável ao esplendor alpino concentrado—o deslumbrante vale de Lauterbrunnen (20 minutos de comboio, cerca de € 13–€ 14 / CHF 12–CHF 13 por trajeto ou cerca de € 6,7 / CHF 6,11 com Half Fare Card) abriga as Cataratas de Staubbach que mergulham quase 300 m como a cascata de queda livre mais alta da Suíça e uma das mais altas da Europa e as notáveis Cataratas de Trümmelbach (€ 16 / CHF 15 adultos, € 7 / CHF 6,38 crianças dos 6–15 anos, menores de 4 anos não permitidos) onde dez cascatas alimentadas por glaciares trovejam dentro da montanha acedidas por um elevador em túnel, enquanto a aldeia tradicional de Grindelwald sob a imponente face norte do Eiger oferece o teleférico First (€ 76 / CHF 69 de maio a outubro / € 72 / CHF 66 nos outros meses ida e volta tarifa inteira, ou cerca de 50% menos com Half Fare / Swiss Travel Pass) atingindo 2.168m para o passadiço suspenso First Cliff Walk, carrinhos de montanha e caminhadas até ao lago alpino Bachalpsee, que parece um espelho. O menu de atividades de aventura sobrecarrega absolutamente os que procuram adrenalina: voos de parapente em tandem (€ 165–€ 225 / CHF 150–CHF 205, 20-30 minutos a pairar sobre os lagos com pilotos qualificados), paraquedismo sobre os Alpes (€ 484+ / CHF 441+), saltos de pêndulo canyon swing em gargantas (€ 108–€ 140 / CHF 98–CHF 128), rafting em rios glaciares, bungee jumping e atividades ao ar livre durante todo o ano, tornando Interlaken o epicentro dos desportos radicais da Suíça. A elegante promenade Höheweg liga ambos os lagos, ladeada por grandes hotéis da Belle Époque, incluindo o Victoria-Jungfrau, preservando a elegância turística do século XIX.

A cena gastronómica serve clássicos tradicionais das montanhas suíças: fondue de queijo (€ 29–€ 36 / CHF 26–CHF 33 por pessoa, mínimo dois comensais), bolos de batata rösti estaladiços, queijo derretido raclette e pratos de carne Berner Platte, embora o afluxo de turistas internacionais signifique que os restaurantes atendem a gostos globais, incluindo opções asiáticas e do Médio Oriente. Viagens de um dia através dos comboios famosamente eficientes da Suíça chegam à encantadora Berna (1 hora), a Lucerna à beira-lago com a Ponte da Capela (2 horas), e literalmente inúmeros caminhos de ferro de montanha, teleféricos e funiculares que acedem aos picos—a rede de transportes suíça torna tudo acessível. Visite de junho a setembro para o tempo mais quente (15-25°C) e prados verdes exuberantes a explodir com flores silvestres, longas horas de luz perfeitas para caminhadas e todos os teleféricos a funcionar, ou de dezembro a março para a época de desportos de inverno, quando as estâncias próximas de Grindelwald, Wengen e Mürren oferecem esqui (embora a cidade de Interlaken se situe no fundo do vale sem pistas).

Com o inglês falado universalmente graças ao turismo internacional, comboios suíços lendariamente pontuais que partem no segundo exato, ambiente extremamente seguro, beleza alpina concentrada e aventura num raio de 30 quilómetros, o Swiss Travel Pass a cobrir a maior parte dos transportes tornando os custos geríveis, e aquela combinação única de esplendor natural e eficiência organizada, Interlaken proporciona as aventuras de montanha e emoções ao ar livre mais acessíveis da Suíça—apenas prepare-se para os preços suíços exorbitantes (€ 155–€ 260 / CHF 141–CHF 237 por dia típico, entre os mais caros da Europa) onde até as sanduíches de supermercado custam € 8,6–€ 13 / CHF 7,84–CHF 12 e os bilhetes de comboio de montanha rivalizam com os preços dos voos.