Cidade do Luxemburgo

A cidade do Luxemburgo cativa como a capital mais rica e surpreendentemente dramática da Europa, onde os vestígios da fortaleza medieval listada pela UNESCO se erguem em penhascos dramáticos a 50-70 metros acima do exuberante vale do rio Alzette, criando canyons urbanos vertiginosos, as modernas instituições da UE brilham em vidro e aço no planalto de Kirchberg, e três línguas oficiais (luxemburguês, francês, alemão) mais o inglês onipresente se misturam perfeitamente nas conversas diárias, refletindo o caráter intensamente internacional da cidade. A diminuta capital do Grão-Ducado (cerca de 136 000 residentes, mas com cerca de 170 000 empregos, atraindo cerca de 130 000 pendulares diários, incluindo muitos dos mais de 200 000 trabalhadores transfronteiriços da França, Bélgica e Alemanha) tem um peso muito superior aos 2586 km² da pequena nação—membro fundador da UE desde 1957, centro de serviços financeiros que rivaliza com Londres e Zurique, com mais de 120 bancos internacionais e uma indústria de fundos que gere mais de 7 biliões de euros em ativos, sede do Banco Europeu de Investimento e do Tribunal de Justiça, mas, notavelmente, a compacta cidade velha (Ville Haute), listada pela UNESCO, continua totalmente percorrível em apenas 30 minutos por ruas de calçada e pontes espetaculares. As famosas Casamatas de Bock (cerca de € 10os para adultos, € 8os para estudantes/idosos, € 5os para crianças, abertas apenas de março a outubro) são um túnel de 17 quilómetros de galerias subterrâneas e passagens de defesa esculpidas na rocha a partir de 1644, que abrigaram milhares de pessoas durante as duas guerras mundiais — cerca de 1 km de passagens de vários níveis abertas aos visitantes revelam a alcunha do Luxemburgo como «Gibraltar do Norte».

O espetacular passeio Chemin de la Corniche merece o título de "varanda mais bonita da Europa", seguindo as muralhas da fortaleza ao longo das bordas do penhasco, com vistas deslumbrantes sobre as casas de pedra do vale Grund e o rio Alzette serpenteando abaixo. O pitoresco bairro de Grund (acessível através de elevadores de vidro gratuitos a partir da cidade alta ou por caminhos íngremes de calçada para os românticos) aninha-se 70 metros abaixo no vale com a Abadia de Neumünster (antiga prisão agora centro cultural, entrada gratuita no pátio), cafés ribeirinhos e uma atmosfera totalmente diferente da formal cidade alta. O moderno bairro Kirchberg, sede da UE, exibe obras arquitetónicas marcantes: a sala de concertos Philharmonie Luxembourg, com sua floresta de colunas brancas (projeto de Portzamparc), as torres douradas do Tribunal de Justiça Europeu e complexos de escritórios ultracontemporâneos que abrigam bancos internacionais.

No entanto, o Luxemburgo surpreende genuinamente com políticas favoráveis aos residentes — todos os transportes públicos em todo o país (autocarros, comboios, elétricos) são totalmente GRATUITOS desde março de 2020 para todos, independentemente da residência (algo raro a nível global), o centro pedonal torna desnecessária a posse de um carro e existem vales verdes com trilhos para caminhadas literalmente dentro dos limites da cidade. Os museus incluem o modesto Museu Nacional de História e Arte e o impressionante MUDAM de arte contemporânea (cerca de € 7), que ocupa o edifício inspirado em fortalezas de I.M. Pei, com coleções e exposições rotativas.

A cena gastronómica mistura de forma intrigante o requinte da alta cozinha francesa com as porções generosas alemãs: Judd mat Gaardebounen (prato nacional do Luxemburgo de pescoço de porco fumado com favas), bouneschlupp (sopa tradicional de feijão verde), Gromperekichelcher (bolinhos de batata crocantes frequentemente vendidos em feiras) e Kachkéis (queijo cozido para barrar) — além disso, a significativa comunidade de imigrantes portugueses (16% da população) significa a disponibilidade de bacalhau e pastel de nata excepcionais. Três línguas oficiais coexistem: o luxemburguês falado em casa, o francês na administração e o alemão nos meios de comunicação, enquanto o inglês domina entre os 47% da população residente estrangeira que trabalha nas instituições da UE e no setor financeiro. Passeios de um dia em comboios gratuitos levam ao Castelo de Vianden (45 minutos, comboio gratuito e depois autocarro gratuito, entrada no castelo € 13) — a fortaleza medieval no topo da colina mais fotogénica de Luxemburgo, a cidade da abadia beneditina de Echternach e as trilhas para caminhadas de Mullerthal (Suíça de Luxemburgo) e as aldeias do vale do vinho Moselle, que produzem excelentes vinhos espumantes Riesling e Crémant.

Visite entre abril e outubro para um clima agradável de 10 a 23 °C, ideal para caminhadas no vale e exploração da fortaleza, embora os mercados de Natal em dezembro adicionem charme, apesar do frio. Com preços caros (normalmente € 100–€ 150 por dia, entre os mais caros da Europa), eficiência e infraestruturas excecionais, ruas imaculadamente seguras, transportes públicos GRATUITOS em todo o país e uma posição multicultural única, entre a Europa românica e germânica, como um microestado soberano com um peso acima do seu tamanho na política da UE e nas finanças globais, o Luxemburgo oferece uma sofisticação cultural inesperada para um país pequeno, uma topografia dramática de fortalezas e uma vida multilingue perfeita naquela que é a pequena capital mais deliciosamente subestimada da Europa.