Las Vegas

Las Vegas eletriza como a capital mundial indiscutível do entretenimento, onde casinos megaresort de mil milhões de dólares recriam espetacularmente os canais de Veneza com gondoleiros cantores e a Torre Eiffel de Paris ao longo da lendária Strip iluminada a néon, acrobatas do Cirque du Soleil que desafiam a gravidade atuam em teatros construídos à medida, e o jogo, a bebida e a festa incessantes 24 horas por dia, 7 dias por semana, pulsam perpetuamente num improvável oásis no Deserto de Mojave, construído inteiramente sobre a fantasia adulta, o excesso e a promessa de que o que acontece aqui, fica aqui. A notória Sin City (cidade com cerca de 650.000 habitantes, quase 3 milhões na área metropolitana alargada) abraça absolutamente a sua reputação deliberadamente cultivada sem vergonha — o famoso slogan What Happens in Vegas Stays in Vegas promete um hedonismo sem consequências, onde capelas de casamento drive-through casam casais embriagados às 3 da manhã por € 179 / $211, festas ruidosas na piscina decorrem sob o sol implacável do deserto com multidões em biquíni e DJs famosos, e os pisos dos casinos sem janelas, sem relógios e quase sem noção do tempo mantêm os jogadores lá dentro por mais tempo. A lendária Strip (Las Vegas Boulevard South) estende-se por aproximadamente 4 milhas de megaresorts temáticos cada vez mais elaborados: as famosas fontes dançantes coreografadas do Bellagio sincronizadas com música (espetáculo gratuito espetacular a cada 15-30 minutos, dependendo da hora), os passeios de gôndola autênticos do Venetian sob tetos de céu pintados à mão, as estátuas romanas e o Forum Shops do Caesars Palace, e a pirâmide de vidro preto do Luxor que projeta o feixe de luz mais brilhante do mundo, visível do espaço.

No entanto, Vegas evoluiu dramaticamente muito além das simples salas de jogo — espetáculos de entretenimento de classe mundial protagonizam residências prolongadas (Adele, Elton John, Carrie Underwood com bilhetes a custar € 450–€ 1.350 / $530–$1.590), restaurantes de alta gastronomia com estrelas Michelin de chefs famosos (Joël Robuchon, Gordon Ramsay, Thomas Keller) ocupam espaços nobres nos casinos, e DJs de discotecas de renome internacional (Calvin Harris, Tiësto, The Chainsmokers) alegadamente recebem mais de € 360.000 / $424.080 por noite a tocar para multidões com serviço de garrafa. A vintage Fremont Street, no centro da cidade, com a sua cobertura pedonal, preserva o carácter da antiga Vegas com enormes espetáculos de luzes LED projetados no teto (espetáculos Viva Vision gratuitos todas as noites), casinos vintage como o Golden Nugget e jogos consideravelmente mais baratos (mínimos de mesa de € 4,5–€ 9 / $5,3–$11 contra € 23–€ 90+ / $27–$106+ na Strip). Passeios de um dia populares escapam ao calor opressivo do deserto: a majestosa Margem Sul do Grand Canyon (aproximadamente 4,5 horas por estrada, 450 km) é tipicamente visitada através de excursões de autocarro de dia inteiro a partir de Las Vegas (€ 64–€ 129 / $75–$152 incluindo a entrada), embora os caros passeios de helicóptero ou os combos autocarro-mais-helicóptero (€ 215–€ 516+ / $253–$608+) reduzam drasticamente o tempo de viagem ao mesmo tempo que adicionam vistas aéreas do desfiladeiro.

Escapadelas mais próximas incluem a impressionante Barragem Hoover (45 minutos, excursões a € 27 / $32), as caminhadas e escalada na Red Rock Canyon National Conservation Area (30 minutos a oeste, € 18 / $21 por veículo para não residentes no Nevada, sendo necessárias reservas de entrada com hora marcada de 1 de outubro a 31 de maio) e as formações de arenito carmesim do Valley of Fire State Park (1 hora a nordeste, € 14 / $16 por veículo para não residentes no Nevada). A cena gastronómica surpreendentemente excelente evoluiu para além dos buffets de comer tudo por € 6 / $7,07: o Bouchon de Thomas Keller, a autêntica Chinatown Plaza que serve dim sum que rivaliza com Hong Kong, e os premiados restaurantes de chefs famosos justificam contas de despesas corporativas (€ 86–€ 258+ / $101–$304+ por pessoa), enquanto opções baratas surpreendentes persistem nas praças de alimentação dos casinos. Clubes de piscina exclusivos (Encore Beach Club, Wet Republic) cobram uma entrada de € 27–€ 90 / $32–$106 para festas de DJ na piscina durante o dia, com aluguer de cabanas entre € 450–€ 2.700 / $530–$3.181, enquanto as notórias discotecas (Omnia, XS, Hakkasan) exigem mínimos de serviço de garrafa de € 450–€ 4.500+ / $530–$5.301+ para acesso a mesas, embora por vezes ofereçam entrada gratuita reduzida para mulheres antes da meia-noite.

Visite de setembro a novembro ou de março a maio para um clima confortável de 20-30°C, evitando o calor brutal de 35-45°C do verão, quando caminhar entre casinos se torna genuinamente penoso — o inverno, de dezembro a fevereiro, tem dias agradáveis de 10-20°C, embora com vagas de frio ocasionais. Com operações absolutas 24 horas por dia, 7 dias por semana, que permitem o pequeno-almoço à meia-noite e bebidas de cortesia enquanto se joga na maioria dos casinos, o calor extremo do verão, o espetáculo exagerado, o entretenimento orientado para adultos, espetáculos espetaculares completamente gratuitos (fontes do Bellagio e outras atrações rotativas — o antigo vulcão do Mirage fechou em 2024 enquanto o resort é reconstruído) e aquela combinação única de arquitetura temática surreal, atuações de celebridades, gastronomia de classe mundial e hedonismo sem consequências, Las Vegas oferece o excesso americano sem desculpas, o glamour do deserto e uma sobrecarga de entretenimento que a torna um destino absolutamente único, do tipo 'ama-se ou odeia-se', diferente de qualquer outro lugar na Terra.