Los Angeles

Los Angeles se espalha como a indiscutível capital mundial do entretenimento, onde o icónico letreiro de Hollywood brilha em branco acima das colinas repletas de celebridades, as praias do Pacífico, ladeadas por palmeiras, que se estendem de Malibu a Long Beach, recebem surfistas dedicados e fisiculturistas de Venice Beach que malham ao ar livre, e mais de 280 dias ensolarados por ano iluminam uma metrópole em expansão, dependente de carros, com 13 milhões de pessoas, que se estende por 88 cidades incorporadas e dezenas de bairros distintos, cada um com características únicas. A Cidade dos Anjos define o sonho californiano e a cultura aspiracional americana — grandes estúdios de cinema como Warner Bros, Universal e Paramount oferecem visitas aos bastidores (US€ 65–€ 88) dos estúdios onde blockbusters e programas de TV são filmados, O calçadão boémio de Venice Beach exibe artistas de rua ecléticos, artistas e a famosa academia ao ar livre Muscle Beach, onde lendas do fisiculturismo como Arnold Schwarzenegger treinaram, e a roda-gigante Pacific Wheel do Píer de Santa Monica, movida a energia solar (desde 2008, com luzes LED e passeios que custam normalmente entre US€ 9 e US€ 19), brilha acima de jogos de arcade vintage e uma atmosfera de carnaval. No entanto, Los Angeles resiste a qualquer definição única ou centro urbano: o Arts District, no centro de LA, gentrifica-se rapidamente com armazéns convertidos que abrigam galerias, murais de arte de rua e bares em telhados sob arranha-céus modernos e reluzentes.

A lendária Rodeo Drive, em Beverly Hills, está repleta de lojas de grife (Gucci, Prada, Louis Vuitton), onde foi filmada a cena de compras do filme Pretty Woman. O Observatório Griffith coroa as colinas com entrada gratuita, shows no planetário (cerca de US€ 9 para adultos) e várias trilhas para caminhadas que levam até atrás do letreiro de Hollywood, para aquela selfie icónica. A onipresente indústria do entretenimento permeia absolutamente tudo na vida de LA — assista a gravações gratuitas ou baratas de programas noturnos (Jimmy Kimmel, The Late Late Show), visite estúdios em funcionamento na Warner Bros (US€ 69–€ 88 veja os sets reais) ou na Universal Studios Hollywood (parque temático US€ 93–€ 120 com visita ao estúdio incluída), procure as casas das celebridades em visitas guiadas de autocarro por Beverly Hills e Bel Air (US€ 46–€ 74) ou simplesmente caminhe entre as mais de 2.700 estrelas de bronze incrustadas nas calçadas da Calçada da Fama de Hollywood (mas evite a decadência geral da Hollywood Boulevard e as armadilhas para turistas encontradas em outras partes da rua, além do distrito dos teatros).

As praias da Califórnia definem absolutamente a cultura surfista descontraída e o estilo de vida ao ar livre de Los Angeles: a lendária Surfrider Beach, em Malibu, atrai surfistas de longboard que aproveitam ondas perfeitas; Manhattan Beach oferece torneios de vôlei de praia e cervejarias artesanais com vista para o mar; Hermosa Beach atende ao público mais jovem dos bares de praia; e Muscle Beach, em Venice, preserva a cultura das academias de musculação ao ar livre, ao lado de dispensários de cannabis, rodas de percussão e arte de rua. Museus de classe mundial surpreendem genuinamente os visitantes de primeira viagem que esperam apenas uma cultura superficial de celebridades: a arquitetura em travertino do Getty Center, projetada por Richard Meier no topo das colinas de Brentwood, abriga uma coleção fenomenal de mestres europeus antigos com vistas deslumbrantes do pôr do sol no Pacífico (entrada gratuita, estacionamento por US€ 19 reserva online). A famosa instalação Urban Light do LACMA, com 202 candeeiros de rua vintage, é perfeita para fotos no Instagram.

A coleção contemporânea do The Broad (gratuita, mas é necessário fazer reserva com horário marcado) exibe Basquiat e Warhol, e a Getty Villa (gratuita, estacionamento US€ 19 é necessário fazer reserva) recria uma casa de campo romana repleta de antiguidades gregas e romanas. A cena gastronómica incrivelmente diversificada celebra a composição multicultural de LA: autêntico churrasco coreano e KBBQ à discrição em Koreatown (€ 19–€ 32), tacos de rua legítimos e restaurantes mexicanos familiares em toda a zona leste de LA (€ 2–€ 3 por taco), brunchs da moda no mercado de agricultores no The Grove ou no Original Farmers Market (€ 14–€ 23), peregrinação obrigatória ao In-N-Out Burger (menu secreto, batatas fritas Animal Style) e restaurantes de chefs famosos, de Wolfgang Puck a Roy Choi, com a fusão do caminhão de tacos Kogi Korean BBQ, que deu início à revolução dos food trucks. Parques temáticos mundialmente famosos ao alcance tentam famílias e caçadores de emoções: Disneyland Resort em Anaheim (45 minutos ao sul, bilhetes de US€ 93–€ 167/dia), Universal Studios Hollywood (estúdio em funcionamento + parque temático US€ 93–€ 120) e as intensas montanhas-russas do Six Flags Magic Mountain (1 hora ao norte, US€ 74–€ 111).

No entanto, o famoso engarrafamento de Los Angeles define genuinamente a existência diária — deslocações diárias de mais de duas horas são consideradas normais, as autoestradas 405 e 101 ficam paradas durante as horas de ponta, mas os angelenos lidam com isso com podcasts, audiolivros e a aceitação de que o tempo de condução faz parte da vida em Los Angeles. As viagens de um dia escapam da agitação: a região vinícola e as missões espanholas de Santa Bárbara (2 horas), as formações rochosas do deserto do Parque Nacional Joshua Tree (2,5 horas) ou a escapadela de ferry para a Ilha Catalina (1 hora de barco, mais de € 69 ida e volta). Com a arquitetura colonial espanhola omnipresente, as profundas influências culturais mexicanas visíveis na comida e na língua, o cenário de startups tecnológicas de Venice e Santa Monica, o clima mediterrânico quente durante todo o ano (15-28 °C) e aquela vibração californiana perpetuamente otimista de sol e possibilidades, Los Angeles oferece o pacote completo do sonho americano — cultura das celebridades, estilo de vida de praia, diversidade cultural, magia da indústria do entretenimento e sol infinito, onde tudo parece possível, mesmo preso no trânsito.