Lima

Lima cativa como a indiscutível capital culinária da América do Sul e potência gastronómica onde restaurantes líderes mundiais como o Central e o Maido (ambos figurando consistentemente na lista The World's 50 Best Restaurants) reinventam brilhantemente a cozinha peruana usando ingredientes amazónicos e andinos, o poderoso Oceano Pacífico bate dramaticamente contra as falésias do distrito de Miraflores onde parapentes coloridos se lançam sobre surfistas dedicados, e magníficas igrejas barrocas coloniais no Centro Histórico preservam a grandeza vice-reinal espanhola de séculos em que Lima governou toda a América do Sul espanhola como capital do vice-reino. A enorme capital do Peru e principal porta de entrada (pop. aproximadamente 10 milhões na área metropolitana da Grande Lima, uma das maiores cidades da América do Sul) estende-se infinitamente ao longo do árido deserto costeiro — o notório manto de nevoeiro cinzento garúa envolve a cidade aproximadamente de maio a novembro, criando uma melancolia nublada persistente, mas finalmente dá lugar a um sol brilhante de dezembro a abril, revelando céus azuis.

A excecional cena gastronómica atrai atenções culinárias globais sérias: os prestigiados Central e Maido estão entre os World's 50 Best Restaurants (os menus de degustação custam agora normalmente bem mais de € 180 / PEN 712 por pessoa nos locais de topo), enquanto o fenomenal ceviche (peixe cru marinado em sumo de lima, malagueta e cebola, o prato nacional do Peru) atinge a perfeição absoluta em cevicherías à beira-mar a partir de cerca de S/30-60 soles (aproximadamente € 7–€ 15 / PEN 28–PEN 59), e os fumegantes anticuchos (espetadas de coração de vaca grelhadas, um clássico da comida de rua) chiam nas grelhas de esquina. A notável reinvenção de Lima, de um centro de terrorismo do Sendero Luminoso genuinamente perigoso nos anos 80 e 90 para um destino gastronómico reconhecido internacionalmente, demonstra poderosamente o impressionante renascimento pós-conflito e o crescimento económico do Peru. A sofisticada Miraflores serve como principal base turística — o espetacular passadiço do Malecón no topo da falésia estende-se por 6 quilómetros cénicos acima das praias do Pacífico (a água é fresca, cerca de 15-21°C na maior parte do ano — ótima para surfistas com fato, mas fria para banhistas casuais), o arborizado Parque Kennedy acolhe mercados de artesanato ao fim de semana e famosas colónias de gatos de rua, e o moderno centro comercial ao ar livre Larcomar agarra-se dramaticamente à encosta da falésia, oferecendo refeições e compras com vista para o mar.

No entanto, a autêntica alma cultural de Lima vive genuinamente além da confortável Miraflores: o bairro boémio de Barranco exibe coloridas mansões coloniais convertidas em galerias de arte contemporânea, a romântica Puente de los Suspiros (Ponte dos Suspiros) tem vista para o Pacífico criando um momento de postal, e as noites de fim de semana enchem-se de música criolla ao vivo e ritmos afro-peruanos em locais tradicionais de peñas. A Plaza Mayor (Plaza de Armas) do Centro Histórico, classificada pela UNESCO, centra-se na ornamentada Catedral de Lima e no imponente Palacio de Gobierno, onde os guardas presidenciais mudam cerimonialmente todos os dias ao meio-dia (grátis para assistir), enquanto as misteriosas catacumbas do Mosteiro e Convento de San Francisco abrigam cerca de 25.000+ esqueletos e crânios dispostos em ossários subterrâneos (visitas guiadas € 3,5 / PEN 14). Museus impressionantes incluem a excecional coleção de cerâmica pré-colombiana de 45.000 peças do Museu Larco, abrangendo 5.000 anos de culturas peruanas, incluindo a famosa sala de cerâmica erótica (cerca de S/50 adultos), o MALI (Museo de Arte de Lima) que exibe arte peruana desde a antiguidade até à contemporaneidade, e o Museo de la Nación que cobre as diversas culturas do Peru.

No entanto, Lima serve principalmente como cidade de passagem essencial em vez de destino final — voos domésticos convenientes chegam a Machu Picchu via Cusco (1,25 horas), aos locais incas do Vale Sagrado, a alojamentos na selva amazónica perto de Puerto Maldonado ou Iquitos, a voos turísticos sobre as Linhas de Nazca e à arquitetura colonial de pedra branca de Arequipa. A distinta cozinha peruana além do ceviche inclui lomo saltado (carne de vaca salteada, fusão chinês-peruana), ají de gallina (frango cremoso), causa (batata em camadas), papa rellena e os essenciais cocktails pisco sour (aguardente de uva, lima, clara de ovo, bitters) consumidos ao pôr do sol com vista para o mar. Visite de dezembro a abril para o tempo mais quente e ensolarado (22-29°C), quando Lima finalmente escapa ao nevoeiro garúa revelando céus azuis perfeitos para passeios nas falésias e refeições ao ar livre — evite junho a novembro, quando o nevoeiro persistente e o chuvisco criam uma atmosfera cinzenta deprimente (15-19°C), embora este seja o inverno/primavera no Hemisfério Sul.

Com preços notavelmente acessíveis para uma gastronomia tão conceituada (refeições excelentes € 9–€ 18 / PEN 36–PEN 71, viagens económicas € 40–€ 70 / PEN 158–PEN 277/dia possíveis), parapente nas falésias, cultura de surf, camadas históricas fascinantes desde os Incas passando pelo período colonial até ao moderno, e servindo como hub inevitável para os peregrinos de Machu Picchu que fazem uma paragem essencial de 1-2 dias em Lima, a cidade oferece excelência culinária de classe mundial, paisagens costeiras do Pacífico, arquitetura barroca colonial e acesso às maravilhas andinas e amazónicas do Peru, tornando-a o epicentro gastronómico da América do Sul que vale a pena visitar apenas pela comida, apesar do nevoeiro costeiro por vezes sombrio.