Lima

Lima cativa como a indiscutível capital culinária e potência gastronómica da América do Sul, onde restaurantes líderes mundiais como o Central e o Maido (ambos consistentemente classificados na lista dos 50 melhores restaurantes do mundo) reinventam brilhantemente a cozinha peruana usando ingredientes amazónicos e andinos, o poderoso Oceano Pacífico bate dramaticamente contra as falésias do distrito de Miraflores, onde parapentes coloridos voam acima de surfistas dedicados, e magníficas igrejas barrocas coloniais no Centro Histórico preservam a grandiosidade vice-real espanhola de séculos atrás, quando Lima governava toda a América do Sul espanhola como capital vice-real. A enorme capital e principal porta de entrada do Peru (com uma população de aproximadamente 10 milhões na área metropolitana da Grande Lima, uma das maiores cidades da América do Sul) se estende infinitamente ao longo do árido deserto costeiro — a famosa névoa cinzenta garúa envolve a cidade aproximadamente de maio a novembro, criando uma persistente escuridão nublada, mas finalmente se dissipa para dar lugar a um sol brilhante de dezembro a abril, revelando um céu azul. A excepcional cena gastronómica atrai grande atenção culinária global: os prestigiados Central e Maido estão entre os 50 melhores restaurantes do mundo (os menus de degustação agora custam normalmente mais de US€ 185 por pessoa nos melhores restaurantes), enquanto o fenomenal ceviche (peixe cru marinado em sumo de lima, pimenta e cebola, prato nacional do Peru) atinge a perfeição absoluta nas cevicherías à beira-mar, por cerca de 30 a 60 soles (aproximadamente 7 a € 15os), e os anticuchos defumados (espetinhos de coração de boi grelhados, clássico da comida de rua) chiando nas churrasqueiras das esquinas.

A notável reinvenção de Lima, de um centro terrorista genuinamente perigoso da década de 1980-90, para um destino gastronómico internacionalmente reconhecido, mostra de forma poderosa o impressionante renascimento pós-conflito e o crescimento económico do Peru. A sofisticada Miraflores serve como base turística principal — o espetacular calçadão Malecón, no topo de uma falésia, se estende por 6 quilômetros acima das praias do Pacífico (a água é fria, cerca de 15-21 °C na maior parte do ano — ótima para surfistas com roupa de neoprene, mas fria para nadadores casuais), o Parque Kennedy, repleto de árvores, recebe feiras de artesanato nos fins de semana e abriga famosas colónias de gatos de rua, e o moderno shopping center ao ar livre Larcomar se agarra dramaticamente à beira do penhasco, oferecendo restaurantes e lojas com vista para o mar. No entanto, a autêntica alma cultural de Lima vive genuinamente além da confortável Miraflores: o bairro boémio de Barranco exibe mansões coloniais coloridas convertidas em galerias de arte contemporânea, a romântica Puente de los Suspiros (Ponte dos Suspiros) tem vista para o Pacífico, criando um momento digno de cartão postal, e as noites de fim de semana se enchem de música criolla ao vivo e ritmos afro-peruanos em locais tradicionais chamados peñas.

A grandiosa Plaza Mayor (Praça de Armas), listado pela UNESCO, tem como centro a ornamentada Catedral de Lima e o imponente Palácio do Governo, onde a guarda presidencial faz a troca de guarda cerimonialmente todos os dias ao meio-dia (gratuito para assistir), enquanto as catacumbas assustadoras do Mosteiro e Convento de São Francisco abrigam mais de 25.000 esqueletos e crânios dispostos em ossários subterrâneos (visitas guiadas S/15/€ 4). Entre os museus impressionantes estão o Museu Larco, com sua excepcional coleção de 45.000 peças de cerâmica pré-colombiana que abrange 5.000 anos de culturas peruanas, incluindo a famosa sala de cerâmica erótica (cerca de S/50 para adultos), o MALI (Museo de Arte de Lima), que exibe arte peruana desde a antiguidade até a contemporaneidade, e o Museo de la Nación, que abrange as diversas culturas do Peru. No entanto, Lima serve principalmente como uma cidade porta de entrada essencial, em vez de destino final — voos domésticos convenientes chegam a Machu Picchu via Cusco (1,25 horas), aos sítios incas do Vale Sagrado, às pousadas na selva amazónica perto de Puerto Maldonado ou Iquitos, aos passeios aéreos pelas Linhas de Nazca e à arquitetura colonial de pedra branca de Arequipa.

A cozinha peruana, além do ceviche, inclui lomo saltado (bife salteado, fusão chinesa-peruana), ají de gallina (frango cremoso), causa (batata em camadas), papa rellena e os essenciais cocktails pisco sour (aguardente de uva, lima, clara de ovo, bitter) consumidos ao pôr do sol com vista para o mar. Visite entre dezembro e abril para aproveitar o clima mais quente e ensolarado (22-29 °C), quando Lima finalmente se livra da garúa, neblina que revela um céu azul perfeito para caminhadas no topo de penhascos e refeições ao ar livre — evite junho a novembro, quando a neblina persistente e a garoa criam uma atmosfera cinzenta e deprimente (15-19 °C), embora seja inverno/primavera no hemisfério sul. Com preços incrivelmente acessíveis para uma culinária tão renomada (refeições excelentes por S/40-80/€ 9–€ 18 viagem econômica por € 40–€ 70/dia possível), parapente no topo de penhascos, cultura do surf, camadas históricas fascinantes desde os incas até a era colonial e moderna, e servindo como um centro inevitável para os peregrinos de Machu Picchu, tornando essencial uma escala de 1 a 2 dias em Lima, Lima oferece excelência culinária de classe mundial, paisagens da costa do Pacífico, arquitetura barroca colonial e acesso às maravilhas andinas e amazónicas do Peru, tornando-a o epicentro gastronómico da América do Sul, que vale a pena visitar apenas pela comida, apesar da névoa costeira às vezes sombria.