Milão

Milão deslumbra como a potência económica da Itália, capital internacional da moda e lançadora de tendências de design, onde casas de alta costura como Prada, Armani e Versace ancoram elegantes distritos de compras ao longo da Via Monte Napoleone, e a reputação focada nos negócios mascara uma cidade notavelmente rica no génio renascentista de Leonardo da Vinci, no esplendor arquitetónico gótico e na cultura social do aperitivo, quintessencialmente milanesa. A segunda maior cidade da Itália (1,4 milhões de hab., 3,2 milhões na área metropolitana) e capital regional da Lombardia impulsiona a economia do país, oferecendo uma profundidade cultural que vai além da grandeza antiga de Roma ou da perfeição renascentista de Florença. O magnífico Duomo di Milano impressiona como uma das maiores igrejas do mundo e a maior catedral gótica da Itália, com a sua fachada de mármore branco de Candoglia adornada com mais de 3.400 estátuas, 135 agulhas elevadas e detalhes intrincados que levaram quase 600 anos a concluir (1386-1965), enquanto os terraços (cerca de € 19 bilhete separado, ou € 26 combinado com a entrada na catedral) permitem aos visitantes caminhar ao nível dos arcobotantes, gárgulas e pináculos, com vistas para os Alpes em dias limpos.

Adjacente, a deslumbrante arcada abobadada de vidro e ferro da Galleria Vittorio Emanuele II (o centro comercial ativo mais antigo da Itália, concluído em 1877) acolhe a loja principal da Prada e o histórico Caffè Camparino, onde o icónico aperitivo vermelho Campari foi inventado em 1860. No entanto, o maior tesouro artístico de Milão exige reserva com 2 a 3 meses de antecedência através de monitorização constante do site — A Última Ceia de Leonardo da Vinci (Il Cenacolo, € 15 mais taxas de reserva totalizando € 17+) desvanece-se graciosamente, mas permanece de tirar o fôlego no refeitório do mosteiro de Santa Maria delle Grazie, com apenas 40 espectadores admitidos por turno de 15 minutos e reservas antecipadas obrigatórias que esgotam quase instantaneamente. A casa de ópera Teatro alla Scala apresenta produções de estreia mundial no seu sumptuoso interior de veludo vermelho e ouro (bilhetes para espetáculos € 25–€ 200+, museu € 12 para uma visão dos bastidores), enquanto as ruas de paralelepípedos do bairro boémio de Brera escondem galerias de arte contemporânea, a coleção excecional de Caravaggio e Rafael da Pinacoteca di Brera (€ 15 entrada, gratuito no primeiro domingo do mês) e cafés atmosféricos com esplanadas.

A Semana da Moda (final de fevereiro e final de setembro) vê o prestigiado Quadrilatero d'Oro (Quadrilátero de Ouro) — Via Monte Napoleone, Via della Spiga, Via Sant'Andrea, Via Manzoni — fervilhar com editores internacionais, modelos e celebridades, embora o window-shopping permaneça gratuito todo o ano, enquanto os entusiastas de moda com orçamento limitado se dirigem ao Serravalle Designer Outlet (a 1 hora de distância) para descontos de 30-70% em coleções de estações passadas. O atmosférico distrito dos canais Navigli (vestígios do sistema de navegação projetado por Leonardo) transforma-se todas as noites durante a hora do aperitivo (18h-21h), quando os bares ao longo do Naviglio Grande e Naviglio Pavese oferecem Aperol Spritz ou Negronis a € 10–€ 12, acompanhados por generosos buffets gratuitos de massa, pizza, saladas e petiscos que constituem essencialmente um jantar leve — as manhãs de domingo trazem mercados de antiguidades que ladeiam os canais. A Milão moderna inova arquitetonicamente no complexo de arte contemporânea da Fondazione Prada, projetado por Rem Koolhaas numa antiga destilaria, e nas torres residenciais futuristas Bosco Verticale (Floresta Vertical) do distrito de negócios de Porta Nuova, cobertas por mais de 900 árvores e 20.000 plantas, criando verdadeiras florestas verticais nas fachadas.

O culto ao futebol manifesta-se no estádio San Siro (Giuseppe Meazza), que acolhe tanto o AC Milan como o Inter Milan com visitas disponíveis, enquanto a cidade se divide entre as lealdades tribais dos Rossoneri (vermelho e preto) e dos Nerazzurri (azul e preto). A cena gastronómica vai de restaurantes com três estrelas Michelin a buffets de aperitivo de € 5: o tradicional risotto alla milanese (risoto de açafrão), ossobuco (pernil de vitela estufado), cotoletta alla milanese (costeleta de vitela panada) e o bolo de Natal panettone, inventado aqui. Viagens de um dia através de comboios frequentes alcançam as deslumbrantes Bellagio e Varenna no Lago de Como (1 hora, € 10), as Ilhas Borromeu no Lago Maggiore e a città alta no topo da colina de Bérgamo medieval (1 hora).

Visite de abril a junho ou de setembro a outubro para um clima ideal de 15-25°C, evitando o calor do verão e o êxodo em massa de agosto, quando os habitantes locais vão de férias e muitos negócios fecham (tradição do Ferragosto) — dezembro traz mercados de Natal mágicos em redor do Duomo iluminado. Com uma rede de Metro eficiente e um centro histórico surpreendentemente percorrível a pé, apesar da reputação de cidade de negócios, conte com preços de grande cidade sensivelmente em linha ou ligeiramente superiores aos de Roma — não é um destino económico, mas é gerível com bom planeamento, o inglês é amplamente falado nos setores da moda e hotelaria, e com as marcas de luxo italianas na origem, Milão oferece a sofisticação do norte de Itália, excelência em moda e design, as obras-primas de Leonardo e aquela combinação particular de eficiência, estilo e vida social movida a aperitivos que a distingue dos estereótipos descontraídos do sul de Itália.