Santorini

Santorini cativa como a ilha grega que inspirou milhares de publicações no Instagram, onde casas cubo caiadas de branco e igrejas com cúpulas azuis se agarram a falésias de 300 metros acima de uma caldeira vulcânica submersa, criando um dos pores do sol mais fotografados do mundo e vistas imperdíveis. Esta ilha das Cíclades em forma de meia-lua no sul do Mar Egeu, formada por uma erupção vulcânica catastrófica há cerca de 3600 anos que pode ter inspirado as lendas da Atlântida, oferece uma beleza dramática diferente de qualquer outro lugar no Mediterrâneo. A vila de Oia simboliza o romance de Santorini — passeie pelas suas ruas estreitas pavimentadas com mármore, passando por piscinas infinitas que se espalham pelas bordas do penhasco, hotéis boutique em cavernas (alguns custando mais de € 500 por noite) esculpidos na borda da caldeira com terraços com vista para o pôr do sol e a igreja Agios Spyridonas com cúpula azul, e então escolha um lugar para ver o pôr do sol nas ruínas do castelo entre centenas de espectadores enquanto o sol se funde com o mar Egeu em um clarão de laranja e rosa, enquanto os passageiros dos cruzeiros aplaudem o espetáculo diário da natureza.

Fira, a capital, fica na borda da caldeira, com restaurantes, lojas e museus, seu teleférico (cerca de € 10 por trecho) ou 588 degraus assistidos por burros descendo até o porto antigo, onde botes transportam passageiros de cruzeiros e barcos partem para passeios pelo vulcão. Além das vistas da caldeira dignas de um postal, Santorini surpreende com praias vulcânicas únicas — as falésias ricas em ferro da Praia Vermelha criam uma areia vermelha e preta dramática, acessível através de um pequeno caminho rochoso, a Praia Perissa de areia preta que se estende por quilómetros com bares de praia e desportos aquáticos perfeitos para nadar, e os seixos pretos de Kamari alinhados com tabernas que oferecem uma atmosfera de resort. O solo vulcânico da ilha e a precipitação mínima produzem o distinto vinho branco Assyrtiko, com notas cítricas e alta acidez, melhor degustado no terraço moderno da Santo Wines com vista para a caldeira (degustações de € 14 a € 25) ou em vinícolas familiares tradicionais como a Venetsanos, agarrada às falésias, ou a Estate Argyros, na vila de Episkopi.

O antigo sítio arqueológico de Akrotiri revela um povoado minóico da Idade do Bronze soterrado por uma erupção e preservado como Pompéia — edifícios de vários andares, afrescos e um sofisticado sistema de drenagem comprovam que uma civilização avançada prosperou aqui há 3.600 anos (entrada € 20 atualmente aberto com passarelas cobertas). Aldeias tradicionais do interior, como Pyrgos, com as suas ruínas de Kasteli no topo da colina e ruelas sinuosas, Megalochori, com mansões neoclássicas, e o castelo veneziano de Emporio oferecem uma vida grega autêntica, longe das multidões dos cruzeiros e dos preços da caldeira. Os cruzeiros de catamarã (de cerca de 80 a € 160os, dependendo do barco e das inclusões) navegam pela caldeira visitando fontes termais vulcânicas, onde a água com sulfato proporciona banhos terapêuticos, a ilha desabitada de Thirassia e locais para mergulho com snorkel, muitas vezes incluindo churrasco ao pôr do sol e vinho à vontade.

A caminhada pela caldeira de Fira a Oia cobre 10 quilómetros ao longo da beira do penhasco, com vistas espetaculares, mas sol intenso — comece às 7h ou no final da tarde e leve água. Visite entre maio e junho ou setembro e outubro para um clima agradável de 22 a 28 °C, hotéis abertos e multidões controláveis — julho e agosto trazem hordas de navios de cruzeiro (até 5 navios por dia despejando milhares de pessoas em Oia), preços estratosféricos (hotéis de € 300 a € 800+) e multidões esmagadoras ao pôr do sol. Santorini oferece hotéis luxuosos em cavernas com piscinas infinitas, romance ideal para luas de mel e pedidos de casamento, paisagens vulcânicas distintas, vinhos excelentes e pores do sol na caldeira que parecem de outro mundo, o que justifica o hype, apesar do impacto do turismo de cruzeiros e dos custos elevados.