São Paulo

São Paulo impressiona como uma das maiores regiões urbanas do mundo — e a maior cidade das Américas em população (cerca de 12 milhões na cidade, 22 milhões na região metropolitana) — onde uma selva de betão sem fim abriga museus de classe mundial, prédios cobertos de grafite se transformam em galerias ao ar livre e a cena gastronómica rivaliza com as capitais globais — mas essa megacidade incansável recompensa aqueles que abraçam a sua energia caótica, bairros diversificados e ritmo 24 horas por dia, 7 dias por semana. O motor económico do Brasil se espalha por colinas sem marcos definidos — os visitantes vêm em busca de cultura, gastronomia e vida noturna, não de cartões-postais bonitos. A ampla avenida Paulista domina a cidade: o edifício suspenso de concreto do museu de arte MASP abriga obras de Rembrandt e Picasso, enquanto a pedestrianização aos domingos enche 2,8 km com corredores, ciclistas e marchas de protesto.

No entanto, a alma de São Paulo bate nos seus bairros étnicos: a comunidade japonesa da Liberdade (a maior fora do Japão) organiza mercados aos domingos sob portões torii, vendendo takoyaki e mochi, enquanto os restaurantes coreanos de e BBQ es fervilham nas ruas secundárias. O Bixiga preserva a herança italiana com cantinas que servem pizza na Rua 13 de Maio, e os vitrais do Mercado Municipal iluminam sanduíches de mortadela do tamanho de bolas de futebol (R€ 46/€ 9). A cena gastronómica desafia qualquer categorização — o restaurante D.O.M., premiado com estrelas Michelin, reinventa ingredientes amazônicos, as comunidades síria/libanesa na Rua 25 de Março vendem kibbeh e esfiha, e as churrascarias rodízio exibem uma infinidade de espetos de carne.

Os pavilhões do Parque Ibirapuera, projetados por Niemeyer, recebem exposições de arte e corredores aos domingos, enquanto as ruas boémias da Vila Madalena ficam lotadas de gente que vai de bar em bar na Rua Aspicuelta. Os museus impressionam: a Pinacoteca, com arte brasileira numa estação ferroviária neoclássica, o Museu do Futebol, que homenageia a religião do futebol, e o Instituto Moreira Salles, com fotografia numa mansão modernista. No entanto, São Paulo apresenta desafios: o trânsito congestiona as ruas, a desigualdade divide as favelas das mansões dos Jardins e a poluição obscurece o horizonte.

Passeios de um dia levam às praias de Santos (1 hora) ou às montanhas de Campos do Jordão (2,5 horas). Com a língua portuguesa, a agitação urbana, a cultura gastronómica de classe mundial e a energia frenética, São Paulo oferece a experiência mais intensa de megacidade da América Latina.