Seul

Seul é a capital super dinâmica e tecnologicamente avançada da Coreia do Sul, onde cinco magníficos palácios da dinastia Joseon preservam 500 anos de herança real em meio a uma metrópole ultramoderna definida pelo fenômeno global do K-pop, tecnologia de ponta (algumas das velocidades de internet mais rápidas do mundo, muitas vezes acima de 200 Mbps) e mercados de comida de rua vibrantes 24 horas por dia, 7 dias por semana, que servem tteokbokki picante e frango frito coreano crocante. Esta cidade fascinante de contrastes dramáticos (cerca de 9,5 a 10 milhões de habitantes, mais de 25 milhões na área metropolitana de Seul, tornando-a a quarta maior economia metropolitana do mundo) equilibra com maestria a profunda tradição confucionista com a inovação incansável — a elaborada e colorida cerimónia de troca da guarda do Palácio Gyeongbokgung acontece à sombra das imponentes sedes da Samsung e da Hyundai, as casas tradicionais de madeira com 600 anos da pitoresca vila de Bukchon Hanok partilham colinas íngremes com cafés minimalistas especializados em café, e templos budistas serenos como o Jogyesa oferecem meditação e cânticos a poucos minutos do luxuoso bairro comercial de Gangnam e do famoso local Gangnam Style de Psy. A obsessiva cultura gastronómica coreana aperfeiçoa genuinamente cada prato: restaurantes de churrasco coreanos de luxo grelham carne hanwoo marmorizada premium à mesa, com infinitos acompanhamentos banchan gratuitos (₩40.000-80.000/US€ 28–€ 56 por pessoa), as tendas de rua pojangmacha servem soju e bolinhos de arroz picantes tteokbokki até o amanhecer, e o lendário labirinto de barracas do Mercado Gwangjang oferece panquecas de feijão mungo bindaetteok, tartare de carne crua yukhoe e os viciantes rolos de arroz gimbap mayak (droga), apelidados por serem viciantes.

O frango frito coreano em dezenas de variações de molho (soja com alho, yangnyeom picante, manteiga com mel) acompanhado de cerveja gelada cria o chimaek, passatempo nacional apreciado em cadeias como a Kyochon. O fenómeno global do K-pop concentra-se inteiramente aqui — fãs dedicados do BTS fazem peregrinação ao edifício da sede da HYBE, a K-Star Road em Gangnam exibe placas dos ídolos favoritos embutidas nas calçadas e os clubes de música ao vivo do bairro de Hongdae mostram as tendências do K-pop do futuro antes da fama global. Seul honra profundamente o património histórico ao lado da modernidade — o extenso Jardim Secreto do Palácio Changdeokgung, listado pela UNESCO, requer visitas guiadas (₩ 5.000) pelos impressionantes 78 acres de terrenos reais onde os reis Joseon escapavam entre lagoas de lótus e pavilhões, o sagrado Santuário Jongmyo hospeda cerimónias ancestrais elaboradas em homenagem aos reis falecidos com música e dança rituais, e as visitas à DMZ (Zona Desmilitarizada), que podem incluir a Área de Segurança Conjunta em Panmunjom quando o acesso está aberto (as visitas à JSA são rigorosamente controladas e, por vezes, suspensas), onde soldados da ONU e da Coreia do Norte se enfrentam a poucos metros de distância dentro de edifícios azuis que se estendem pela fronteira, lembrando visceralmente aos visitantes que a Guerra da Coreia tecnicamente nunca terminou oficialmente, tendo sido apenas assinado um armistício em 1953.

A Seul contemporânea prospera de forma impressionante ao longo dos 11 quilómetros do canal elevado restaurado do rio Cheonggyecheon, que atravessa o centro da cidade, com as curvas impressionantes do Dongdaemun Design Plaza, projetado por Zaha Hadid, iluminadas por 25.000 rosas LED à noite, e a imponente Lotte World Tower, com 555 metros de altura, oferece vistas emocionantes do piso de vidro do miradouro Seoul Sky, a 478 metros (₩ 27.000). A cultura única das casas de banho jimjilbang coreanas oferece experiências completas 24 horas por dia, com banhos separados por género, saunas temáticas que vão desde salas de gelo a fornos a 90 °C, áreas comuns para dormir e instalações completas por apenas ₩ 10.000-15.000, permitindo aos viajantes com orçamento limitado pernoitar. O movimentado Mercado de Peixe Noryangjin funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, com vendedores a leiloar peixes frescos e restaurantes no andar de cima a preparar as suas compras, enquanto as ruas pedonais da badalada Myeongdong vendem máscaras faciais K-beauty, cosméticos e comida de rua, criando um paraíso de compras.

Os parques do rio Han recebem piqueniques noturnos com frango frito e concertos ao ar livre, criando a atividade de verão favorita de Seul, enquanto as montanhas circundantes (Bukhansan, Inwangsan) recebem os locais entusiasmados com caminhadas, mesmo em trilhos curtos, com equipamento técnico completo. A internacional Itaewon oferece cozinhas globais e uma cena LGBTQ+ estabelecida, enquanto a tradicional Insadong vende alugueres de hanbok, casas de chá e artesanato. Visite a primavera, de março a maio, para ver as deslumbrantes flores de cerejeira e desfrutar de um clima agradável de 10 a 20 °C, ou o outono, de setembro a novembro, para ver as folhas coloridas e desfrutar de temperaturas ideais de 15 a 25 °C.

Evite o verão úmido, de junho a agosto, com temperaturas acima de 30 °C e chuvas de monção, e o inverno rigoroso, de dezembro a fevereiro, quando as temperaturas costumam cair para -5 a -10 °C. Com um sistema de metro incrivelmente eficiente (cerca de ₩ 1.550/viagem com o cartão T-money cobrindo toda a cidade), comboios de alta velocidade KTX que chegam a Busan em 2,5 horas, património do palácio real, influência cultural global do K-pop, comida incrível que vai de lanches de rua a vários restaurantes com estrelas Michelin, tecnologia de ponta em todos os lugares e um estilo de vida 24 horas por dia, 7 dias por semana, exclusivamente coreano, onde lojas de conveniência e restaurantes nunca fecham, Seul é a capital mais dinâmica e modernizada da Ásia, onde a tradição confucionista e o futuro de alta tecnologia se encontram, criando uma experiência urbana totalmente única.