Sibiu

Sibiu encanta como a cidade medieval mais bonita e atmosférica da Transilvânia, onde comerciantes saxões alemães construíram casas distintas com "olhos" (janelas de sótão que parecem um olhar atento observando os transeuntes), três praças principais harmoniosamente interligadas criam proporções barrocas perfeitas e as dramáticas Montanhas dos Cárpatos acenam sedutoramente do horizonte sul, prometendo aventuras cénicas. Esta encantadora joia da Transilvânia (população de aproximadamente 135 000 habitantes) preserva impecavelmente a extraordinária herança cultural saxónica alemã — colonos alemães chegaram há mais de 850 anos, no século XII, construindo sistematicamente fortificações impressionantes, guildas mercantis prósperas e igrejas protestantes austeras, criando uma sensação distintamente centro-europeia que diferencia Sibiu de muitas outras cidades romenas. A ampla Praça Grande (Piața Mare) é o centro da vida da cidade, com a emblemática Torre do Conselho (ridiculamente barata, RON 2/≈€ 0 para subir 141 degraus) oferecendo vistas panorâmicas espetaculares do telhado sobre casas com "olhos", telhados de terracota e picos distantes dos Cárpatos, enquanto o impressionante Palácio Brukenthal abriga o museu mais antigo da Roménia (50 RON/≈€ 10 para adultos, com descontos disponíveis), que exibe coleções de arte europeia acumuladas pelo governador Habsburgo Samuel von Brukenthal na década de 1790, e a imponente Catedral Católica ocupa um dos cantos.

A encantadora Praça Pequena (Piața Mică) liga-se através de passagens atmosféricas, enquanto a famosa Ponte das Mentiras (Podul Minciunilor, a primeira ponte de ferro fundido da Roménia, de 1859) liga-se à Cidade Baixa com uma lenda local que avisa que a ponte desabará se alguém contar mentiras enquanto estiver nela — os estudantes tradicionalmente evitam-na antes dos exames! As pitorescas ruas íngremes de paralelepípedos da Cidade Baixa (Orașul de Jos), que descem da Cidade Alta, preservam oficinas de artesanato tradicional, o charme residencial tranquilo e os melhores exemplos das icónicas casas «olhos», com as suas janelas de sótão distintas, criando o elemento arquitetónico característico de Sibiu, fotografado incessantemente pelos visitantes. O notável Complexo do Museu Nacional ASTRA (cerca de RON 35-40 para adultos, 10 km ao sul via autocarro 13 ou táxi) mostra a vida tradicional das aldeias romenas num extenso parque etnográfico ao ar livre de 96 hectares, com mais de 300 edifícios autênticos transferidos das regiões rurais — moinhos de vento, igrejas de madeira, casas tradicionais de camponeses com telhados de colmo, moinhos de água e oficinas que mostram o trabalho de ferreiro e o processamento de lã, tornando-o o maior museu do tipo na Europa, exigindo meio dia (3-4 horas) para ser explorado adequadamente, usando sapatos confortáveis para caminhar pelos extensos terrenos. No entanto, Sibiu surpreende genuinamente para além da arquitetura medieval com uma vida cultural contemporânea vibrante — a designação como Capital Europeia da Cultura 2007 impulsionou uma renovação massiva e uma programação cultural que estabeleceu festivais durante todo o ano, festivais internacionais de jazz que enchem as praças com música de maio a junho e o prestigiado Teatro Nacional Radu Stanca, que apresenta espetáculos em alemão e romeno, refletindo a herança bilingue.

A cena gastronómica generosa mistura a cozinha tradicional saxónica e romena das montanhas: mici (salsichas de carne picada grelhadas, alimento básico romeno, RON 15-25/€ 3–€ 5), várias sopas azedas ciorbă, incluindo ciorbă de burtă (sopa de tripa, cura para ressaca) e cozonac (pão doce trançado com nozes ou delícia turca, tradição natalina) — o restaurante Crama Sibiul Vechi, com seu ambiente aconchegante, serve pratos tradicionais da Transilvânia em uma adega medieval de pedra, criando uma autêntica atmosfera de jantar do velho mundo. Passeios populares de carro ou excursões organizadas levam à lendária Autoestrada Transfăgărășan (a cerca de 60-70 km de Sibiu; esta estrada de 90 km de extensão está aberta de junho a outubro, apenas quando não há neve) apelidada de «a melhor estrada do mundo para conduzir» por Jeremy Clarkson, do Top Gear, serpenteando dramaticamente pelas montanhas dos Cárpatos através de curvas fechadas, atingindo aproximadamente 2042 m no seu ponto mais alto, perto do lago glacial Bâlea (~2034 m) (excursões de dia inteiro por € 40–€ 60 ou viagem independente em carro alugado), além da fortaleza de Făgăraș (50 km) e dos mosteiros pintados de Bucovina (6-7 horas ao norte, melhor como viagem com pernoite com base em Suceava). Visite entre abril e outubro para um clima agradável de 15-28 °C, perfeito para sentar em cafés na praça e fazer excursões nas montanhas, com a Transfăgărășan acessível apenas entre junho e outubro — embora dezembro transforme Sibiu no destino festivo mais mágico da Roménia, com o melhor mercado de Natal do país, rivalizando com os famosos mercados alemães e atraindo visitantes apesar das temperaturas frias de -5 a 5 °C.

Com preços incrivelmente acessíveis, onde uma viagem confortável custa apenas € 35–€ 65 por dia (albergues € 15–€ 25, hotéis de gama média € 40–€ 70, refeições em restaurantes 40-80 RON/€ 8–€ 16, museus na sua maioria abaixo de € 10), centro compacto totalmente percorrível a pé, arquitetura saxónica única na Roménia, acesso imediato às montanhas dos Cárpatos, casas encantadoras com "olhos" e aquela mistura distinta de ordem alemã e calor romeno, Sibiu oferece uma atmosfera encantadora de conto de fadas da Transilvânia, tornando-a indiscutivelmente a cidade mais bonita e acolhedora da Roménia — além de ser a base perfeita para explorar o lendário país do Drácula, a natureza selvagem dos Cárpatos e a cultura tradicional das aldeias romenas.