Sibiu

Sibiu encanta como a cidade medieval mais bonita e atmosférica da Transilvânia, onde mercadores saxões alemães construíram as distintas 'casas com olhos' (janelas de trapeira que se assemelham a um olhar atento que vigia os transeuntes), três praças principais harmoniosamente interligadas criam proporções barrocas perfeitas, e as dramáticas Montanhas dos Cárpatos acenam de forma sedutora nos horizontes do sul, prometendo aventuras cénicas. Esta encantadora joia da Transilvânia (pop. aproximadamente 135.000) preserva impecavelmente a extraordinária herança cultural saxónica alemã — os colonos alemães chegaram há mais de 850 anos, no século XII, construindo sistematicamente fortificações impressionantes, guildas de mercadores prósperas e igrejas protestantes austeras, criando uma sensação distintamente centro-europeia que diferencia Sibiu de muitas outras cidades romenas.

A ampla Praça Grande (Piața Mare) ancora a vida da cidade com a emblemática Torre do Conselho (ridiculamente barata, aproximadamente € 0,4 / 2,04 lei para subir 141 degraus), oferecendo panoramas espetaculares dos telhados sobre as casas com 'olhos', telhados de terracota e picos distantes dos Cárpatos, enquanto o impressionante Palácio Brukenthal abriga o museu mais antigo da Roménia (cerca de € 10 / 51 lei para adultos, descontos disponíveis), exibindo coleções de arte europeia acumuladas pelo governador de Habsburgo Samuel von Brukenthal na década de 1790, e a imponente Catedral Católica ancora um dos cantos. A charmosa Praça Pequena (Piața Mică) liga-se através de passagens atmosféricas, enquanto a famosa Ponte das Mentiras (Podul Minciunilor, a primeira ponte de ferro fundido da Roménia, de 1859) faz a ligação com a Cidade Baixa, com a lenda local a avisar que a ponte desabará se alguém contar mentiras enquanto estiver nela — os estudantes tradicionalmente evitam-na antes dos exames! As pitorescas ruelas de calçada da Cidade Baixa (Orașul de Jos), que descem da Cidade Alta, preservam oficinas de artesanato tradicional, um charme residencial tranquilo e os melhores exemplos das icónicas casas com 'olhos', com as suas janelas de trapeira distintas que criam o elemento arquitetónico de assinatura de Sibiu, fotografado incessantemente pelos visitantes. O notável Complexo Museológico Nacional ASTRA (cerca de € 7–€ 8 / 36 lei–41 lei para adultos, 10 km a sul via autocarro 13 ou táxi) mostra a vida tradicional das aldeias romenas num amplo parque etnográfico ao ar livre de 96 hectares, com mais de 300 edifícios autênticos transferidos de regiões rurais — moinhos de vento, igrejas de madeira, casas camponesas tradicionais com telhados de colmo, moinhos de água e oficinas que demonstram a ferraria e o processamento de lã, tornando-o o maior museu do género na Europa, exigindo uma boa metade do dia (3-4 horas) para explorar devidamente, sendo necessário calçado confortável para caminhar pelos extensos terrenos.

No entanto, Sibiu surpreende genuinamente para além da arquitetura medieval com uma vibrante vida cultural contemporânea — a designação como Capital Europeia da Cultura em 2007 impulsionou renovações massivas e programação cultural, estabelecendo festivais durante todo o ano, festivais internacionais de jazz que enchem as praças de música em maio-junho, e o prestigiado Teatro Nacional Radu Stanca, que acolhe espetáculos em alemão e romeno, refletindo a herança bilingue. A gastronomia robusta mistura a cozinha tradicional saxónica e a das montanhas romenas: mici (salsichas de carne picada grelhadas, um clássico romeno, € 3–€ 5 / 15 lei–25 lei), várias sopas ácidas ciorbă, incluindo ciorbă de burtă (sopa de dobrada, cura para a ressaca), e cozonac (pão doce entrançado com nozes ou delícia turca, tradição de Natal) — o atmosférico restaurante Crama Sibiul Vechi serve comida tradicional da Transilvânia numa cave de pedra medieval, criando um ambiente de jantar autêntico do velho mundo. Passeios de um dia populares de carro ou excursões organizadas chegam à lendária Estrada Transfăgărășan (cerca de 60-70 km de Sibiu; esta estrada de 90 km de extensão está aberta apenas de junho a outubro, quando não há neve), apelidada de 'a melhor estrada do mundo para conduzir' por Jeremy Clarkson do Top Gear, serpenteando dramaticamente sobre as Montanhas dos Cárpatos através de curvas em gancho, atingindo aproximadamente 2.042 m no seu ponto mais alto perto do lago glacial Bâlea (~2.034 m), além da fortaleza de Făgăraș (50 km) e dos mosteiros pintados de Bucovina (6-7 horas a norte, melhor como viagem com pernoita em Suceava).

Visite de abril a outubro para um clima agradável de 15-28°C, perfeito para se sentar nas esplanadas das praças e fazer excursões de montanha, com a Transfăgărășan acessível apenas de junho a outubro — embora dezembro transforme Sibiu no destino festivo mais mágico da Roménia, com o melhor mercado de Natal do país, rivalizando com os famosos mercados alemães, atraindo visitantes apesar das temperaturas frias de -5 a 5°C. Com preços notavelmente acessíveis, onde uma viagem confortável custa apenas € 35–€ 65 / 178 lei–331 lei/dia (hostels € 15–€ 25 / 76 lei–127 lei, hotéis de gama média € 40–€ 70 / 204 lei–357 lei, refeições em restaurantes € 8–€ 16 / 41 lei–82 lei, museus maioritariamente abaixo de € 10 / 51 lei), um centro compacto inteiramente pedonal, arquitetura saxónica única na Roménia, acesso imediato às montanhas dos Cárpatos, as charmosas casas com 'olhos' e aquela mistura distinta de ordem alemã e calor romeno, Sibiu oferece uma atmosfera encantadora de conto de fadas da Transilvânia, tornando-a indiscutivelmente a cidade mais bonita e acolhedora para os visitantes na Roménia — além de ser a base perfeita para explorar a lendária terra do Drácula, a natureza selvagem dos Cárpatos e a cultura tradicional das aldeias romenas.