Tirana

Tirana surpreende constantemente os visitantes de primeira viagem como a capital mais inesperadamente colorida e em rápida transformação dos Balcãs, onde edifícios inteiros pintados em tons vibrantes do arco-íris, laranjas, rosas e padrões geométricos se alinham nas avenidas principais, criando uma atmosfera alegre. Os enormes bunkers subterrâneos da era comunista do Bunk'Art foram convertidos em museus de arte contemporânea fascinantes que documentam os horrores da ditadura, e o teleférico Dajti Ekspres sobe o Monte Dajti, oferecendo vistas do Mar Adriático e da cidade em expansão abaixo. A capital da Albânia, em rápido crescimento (cerca de 600 000 residentes na cidade e aproximadamente 1 milhão na área metropolitana de Tirana-Durrës), transformou-se notavelmente da ditadura comunista mais isolada e paranóica da Europa (o regime totalitário de Enver Hoxha, o último da Europa, que terminou em 1991) num destino emergente cada vez mais vibrante, atraindo viajantes curiosos.—A enorme praça pedonal redesenhada da Praça Skanderbeg (completamente livre de carros, uma das maiores praças da Europa) ancora a cidade com a histórica Mesquita Et'hem Bey (1789-1823, entrada gratuita, tirar os sapatos), a distinta Torre do Relógio (Kulla e Sahatit, cerca de 200 ALL / € 2 para subir, vistas panorâmicas) e edifícios governamentais pintados com cores vivas, enquanto o bairro moderno de Blloku evoluiu de uma zona restrita exclusiva para a elite de Enver Hoxha (proibida aos cidadãos comuns antes de 1991) para o bairro mais badalado da cidade, com bares, restaurantes internacionais, boutiques e cafés cheios de jovens albaneses.

O poderoso museu Bunk'Art 1 (aproximadamente 900 ALL / € 9 para adultos, localizado nos arredores da cidade, recomenda-se visitas organizadas) explora o isolamento paranóico e a mentalidade de bunker da Albânia comunista através de 106 salas atmosféricas num enorme bunker nuclear da Guerra Fria de 5 andares, originalmente construído para a elite governamental, enquanto o Bunk'Art 2 (cerca de 900 ALL / € 9), localizado no centro, se concentra especificamente na brutalidade da polícia secreta Sigurimi, na vigilância e na perseguição política. O moderno teleférico Dajti Ekspres (Montanha Dajti, cerca de 1000-1500 ALL / aproximadamente € 9–€ 14 ida e volta, dependendo da época) atinge 1050 metros de altitude em 15 minutos pitorescos, oferecendo vistas espetaculares do Mar Adriático em dias claros, trilhos para caminhadas e restaurantes no topo da colina que servem comida tradicional albanesa. No entanto, Tirana recompensa a exploração curiosa além do legado comunista — a área do Novo Bazar (Pazari i Ri) preserva a atmosfera do mercado com lojas de artesanato e vendedores de comida, a outrora abandonada Pirâmide de Tirana — originalmente construída como um museu para Enver Hoxha — foi transformada num centro cultural e tecnológico voltado para os jovens, mas ainda é possível subir as encostas para apreciar a vista da cidade, e as fachadas coloridas dos edifícios visíveis por toda a cidade transformaram os edifícios anteriormente uniformemente cinzentos de estilo soviético em cenários dignos do Instagram, graças à iniciativa do artista e ex-presidente da câmara Edi Rama na década de 2000.

Os museus vão desde o abrangente Museu Nacional de História (cerca de 700 ALL / € 7) até à arrepiante Casa das Folhas (Shtëpia me Gjethe, cerca de 700 ALL), que documenta os equipamentos e métodos de vigilância da polícia secreta. A cena gastronómica celebra a cozinha tradicional albanesa: tavë kosi (cordeiro assado com iogurte cremoso e arroz, prato nacional), fërgesë (pimentos com queijo e, por vezes, carne), byrek folhado (tarte salgada com queijo, carne ou espinafres) e a bebida alcoólica raki, que flui livremente. A cultura de cafés com influência italiana prospera em toda a parte — inúmeros bares de café expresso servem macchiato, aperitivo ao estilo italiano com petiscos.

Excelentes passeios de um dia levam às mil janelas das casas otomanas brancas de Berat, listadas pela UNESCO (2,5-3 horas ao sul), ao castelo no topo da colina e ao antigo bazar de Krujë (1 hora ao norte, fortaleza de Skanderbeg) e às praias da costa adriática em Durrës (45 minutos a oeste, antigo porto da Albânia). Visite o país entre abril e outubro, quando o clima é agradável, com temperaturas entre 15 e 30 °C, embora o inverno, de novembro a março, traga temperaturas amenas (5-15 °C) com chuvas frequentes. Com preços incrivelmente acessíveis (€ 30–€ 55/dia cobrindo acomodação, refeições, transporte — entre as capitais mais baratas da Europa), o inglês cada vez mais falado pela geração mais jovem, o fator cool emergente que rendeu a Tirana o apelido de «Balkan Brooklyn», a história comunista visível e bunkers por toda parte, a rápida transformação e desenvolvimento, e aquele caráter autêntico e cru, Tirana oferece a experiência urbana mais acessível da Albânia — uma capital pós-comunista crua, real, surpreendentemente vibrante e colorida, que se descobre e se reinventa energicamente.