Tenerife

Tenerife cativa por ser a maior e mais diversificada das Ilhas Canárias, onde o dramático cone vulcânico do Monte Teide, com 3.718 m, domina como o pico mais alto de Espanha, elevando-se acima das nuvens, as praias de areia vulcânica preta contrastam com as faixas douradas dos resorts e as temperaturas primaveris durante todo o ano (18-28 °C) atraem os europeus que procuram o sol para fugir dos invernos cinzentos ao longo do ano. Esta ilha paradisíaca do Atlântico (população de aproximadamente 965 000 habitantes) reúne uma diversidade geográfica notável nos seus 80 km de extensão — paisagens lunares de outro mundo no Parque Nacional do Teide, listado pela UNESCO, onde o teleférico (bilhetes de ida e volta para não residentes custam cerca de € 42; verifique sempre volcanoteide.com para saber os preços atuais e reserve com semanas de antecedência na época alta) sobe dramaticamente até 3555 m, oferecendo-o-nuvem de todo o arquipélago das Canárias em dias claros, exuberantes florestas pré-históricas de louro (laurisilva) que cobrem as montanhas enevoadas de Anaga no verdejante nordeste e as verdadeiramente dramáticas falésias de Los Gigantes, que mergulham até 500-800 metros nas profundas águas do Atlântico, classificando-se entre as falésias marítimas mais altas da Europa. A faixa de resorts do sul (Costa Adeje, Playa de las Américas, Los Cristianos) concentra o turismo de pacotes com enormes parques aquáticos, incluindo o mundialmente famoso Siam Park, campos de golfe de campeonato e abundantes pubs britânicos que servem fish and chips a expatriados nostálgicos, enquanto a mais autêntica Puerto de la Cruz, no norte, preserva o caráter tradicional das Canárias em meio a plantações de banana e piscinas vulcânicas naturais.

O teleférico chega a 3.555 m, mas os últimos 163 m até o verdadeiro cume do Teide, a 3.718 m, exigem autorizações gratuitas separadas do serviço de Parques Nacionais da Espanha (através do site reservasparquesnacionales.es), que devem ser reservadas com meses de antecedência, com capacidade diária estritamente limitada — embora as vistas da estação do teleférico já sejam extraordinárias, mesmo sem acesso ao cume. As excursões de observação de baleias durante todo o ano (€ 25–€ 50 2-3 horas) encontram baleias-piloto residentes e golfinhos brincalhões na Área Marinha Protegida de Teno-Rasca, entre Tenerife e La Gomera, com taxas de sucesso notavelmente altas. No entanto, Tenerife surpreende os visitantes para além das praias e do vulcão — a cidade colonial de La Laguna, classificada pela UNESCO (a 15 km da capital Santa Cruz, facilmente acessível de elétrico), preserva a arquitetura colorida do século XVI, onde os estudantes universitários enchem as esplanadas dos cafés; a remota aldeia de Masca fica dramaticamente situada num desfiladeiro montanhoso, oferecendo uma caminhada desafiante de 3 horas até ao mar (pode ser organizada uma recolha de barco); e o controverso Loro Parque (entrada a € 40) exibe pinguins, papagaios e espetáculos de orcas que os defensores do bem-estar animal criticam, mas para onde as famílias acorrem independentemente disso.

A distinta gastronomia das Canárias serve batatas enrugadas (papas arrugadas) cozidas em sal marinho acompanhadas pelo essencial mojo verde (molho de coentros e alho) e mojo rojo (molho picante de pimenta vermelha), peixe fresco simplesmente grelhado e gofio (grão torrado exclusivo das Canárias). A cozinha internacional domina os resorts do sul, que atendem turistas britânicos e alemães em pacotes turísticos. O espetacular Carnaval de fevereiro em Santa Cruz rivaliza com as celebrações do Rio de Janeiro, com fantasias elaboradas, desfiles e festas de rua — frequentemente descrito como o segundo maior carnaval do mundo depois do Rio e um dos dois grandes carnavais da Espanha, ao lado de Cádiz.

Passeios de um dia de ferry levam à mística ilha de La Gomera (50 minutos, € 50 ida e volta), com sua antiga língua assobiada e florestas de louro de Garajonay, enquanto dirigir pela costa completa de Tenerife pelas pitorescas rodovias TF-5 ao norte e TF-1 ao sul revela contrastes dramáticos entre o norte verdejante e o sul árido e ensolarado. Visite-a genuinamente durante todo o ano — o clima de eterna primavera significa temperaturas consistentemente agradáveis entre 18 e 28 °C em qualquer mês, tornando Tenerife o destino de sol de inverno favorito da Europa, embora as áreas do norte tenham chuvas ocasionais de dezembro a fevereiro, enquanto os resorts do sul permanecem confiavelmente ensolarados. Com voos diretos durante todo o ano a partir das capitais europeias, resorts com tudo incluído para famílias, aventuras acessíveis de caminhadas vulcânicas, observação de estrelas de classe mundial a partir do Teide (poluição luminosa mínima) e preços moderados (muitos visitantes gastam cerca de € 70–€ 130 por dia, muitas vezes mais barato do que as principais cidades do continente), Tenerife oferece o destino mais variado das Ilhas Canárias, combinando paisagens naturais espetaculares, relaxamento na praia e atividades de aventura — basta escolher sabiamente cidades autênticas do norte, como Puerto de la Cruz, para conhecer a cultura canária, ou resorts do sul para garantir sol, parques aquáticos e ambiente internacional.