Belgrado

Belgrado pulsa com energia bruta, onde a antiga Fortaleza Kalemegdan tem vista para a dramática confluência dos rios Danúbio e Sava, as ruas de paralelepípedos boémias de Skadarlija ecoam com música tamburica ao vivo e brindes de rakija, e os clubes flutuantes no rio (splavs) festejam até o amanhecer com batidas turbo-folk e techno dos Balcãs que fazem a vida noturna de Berlim parecer mansinha. A capital da Sérvia (1,2 milhões de habitantes na cidade, 1,7 milhões na área metropolitana) ostenta orgulhosamente a sua história turbulenta — conquistada 40 vezes ao longo de milénios, bombardeada em três guerras distintas no século passado, incluindo a campanha da OTAN em 1999, mas ressurgindo como uma fênix a cada vez com espírito criativo, humor negro e a lendária hospitalidade balcânica, onde estranhos se tornam amigos ao tomar shots de rakija. O enorme complexo da Fortaleza de Kalemegdan (entrada gratuita, aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana) oferece vistas do pôr do sol sobre a confluência do rio, onde Singidunum romana, fortificações bizantinas, ocupação otomana e camadas barrocas austríacas contam 2.000 anos de importância estratégica — agora pavões passeiam entre as muralhas, onde casais caminham e os locais fazem piqueniques com vinho de supermercado.

A avenida pedonal Knez Mihailova liga o ponto de encontro da Praça da República («kod konja» — junto à estátua do cavalo) à fortaleza, ladeada por fachadas austro-húngaras do século XIX, artistas de rua, cafés que servem café turco espesso e marcas internacionais. O bairro de Skadarlija lembra conscientemente o Montmartre de Paris, com a rua Skadarska de paralelepípedos ladeada por kafanas tradicionais (Tri Šešira, Dva Jelena) que servem música balcânica ao vivo todas as noites, carne grelhada ćevapi e doses infinitas de rakija — turístico, mas com uma atmosfera autêntica, com músicos tocando tamburica. No entanto, a verdadeira magia de Belgrado revela-se em contrastes marcantes — a Nova Belgrado da era comunista, do outro lado do rio Sava, apresenta uma arquitetura brutalista em enormes torres Blok que abrigam mais de 200.000 residentes, o Museu Tesla (visitas guiadas em inglês por cerca de 800 RSD/€ 7; somente em dinheiro, em dinares) que homenageia o maior inventor da Sérvia com bobinas funcionais e patentes originais, e o bairro de armazéns de Savamala, transformado por murais de arte urbana vibrantes que cobrem edifícios inteiros.

A vida noturna rivaliza genuinamente com o status lendário de Berlim — splavs como Freestyler e 20/44 são clubes flutuantes nos rios que tocam techno e turbo-folk até às 6 da manhã (geralmente sem cobrança de couvert nas noites normais, taxas para grandes eventos, pico de ação entre 2 e 4 da manhã), clubes underground em KC Grad e SFUB recebem DJs internacionais, e a cultura kafana significa tabernas tradicionais que servem pratos intermináveis de meze com rakija de ameixa (šljivovica), onde recusar as doses oferecidas é considerado rude. A cultura gastronómica sérvia celebra especialidades saudáveis: pljeskavica (hambúrguer balcânico recheado com queijo), Karađorđeva šnicla (schnitzel enrolado com o nome do líder revolucionário), gibanica (tarte de queijo em camadas) e salada shopska com queijo sirene. Mercados como Zeleni Venac e Kaleni transbordam de produtos sazonais, onde os locais fazem compras diariamente.

Os passeios ribeirinhos do Danúbio e do Sava ligam bairros, a ilha fluvial Ada Ciganlija transforma-se numa praia urbana (natação no verão) e o Templo de São Sava está entre as maiores igrejas ortodoxas do mundo, com uma cúpula enorme visível em toda a cidade (entrada gratuita, doações bem-vindas). As viagens de um dia chegam à Fortaleza Petrovaradin de Novi Sad, que acolhe o Festival EXIT (julho), aos mosteiros de Fruška Gora e às formações rochosas de Đavolja Varoš. Visite entre abril e junho ou setembro e outubro para aproveitar o clima ideal de 15 a 25 °C, perfeito para passeios pela fortaleza e sessões ao ar livre nas kafanas — julho e agosto podem chegar a 35 °C.

Com preços incrivelmente baratos, onde € 40–€ 60/dia compram uma viagem confortável, incluindo vida noturna, inglês amplamente falado pelos jovens e trabalhadores do setor de serviços, apesar dos letreiros dominados pelo alfabeto cirílico, zero pretensão ou bajulação aos turistas (os locais tratam os visitantes como iguais, não como máquinas de dinheiro), espírito balcânico resiliente forjado pelas dificuldades e cultura noturna onde as festas realmente duram até o amanhecer, Belgrado oferece a autêntica determinação da Europa Oriental, energia underground criativa, hospitalidade calorosa e excessos lendários que transformam visitantes céticos em fãs dedicados que voltam todos os anos.