Yogyakarta

Yogyakarta (frequentemente abreviada para Jogja) é a alma cultural de Java e, possivelmente, de toda a Indonésia — uma cidade compacta, criativa e ferozmente independente de ~430.000 habitantes (área metropolitana ~3,7 milhões) onde as antigas tradições reais prosperam ao lado de uma vibrante cena artística estudantil, e dois locais classificados como Património Mundial da UNESCO situam-se à distância de uma viagem de um dia. É a única cidade indonésia ainda governada por um Sultão: Sri Sultan Hamengkubuwono X governa a partir do Kraton (Palácio do Sultão), um amplo recinto amuralhado do século XVIII que continua a ser o coração espiritual e político da cidade. O complexo do palácio inclui o Castelo de Água Taman Sari, um complexo de banhos parcialmente em ruínas, mas com uma atmosfera assombrosa, construído em 1758 para a família real, com mesquitas subterrâneas, passagens elevadas e piscinas que outrora serviram a corte do Sultão.

O maior atrativo de Yogyakarta reside nos arredores da cidade. Borobudur, a cerca de 40 km a noroeste, é o maior templo budista do mundo — uma pirâmide do século IX com 2.672 painéis em relevo e 504 estátuas de Buda que se ergue de uma planície enevoada rodeada por vulcões. Assistir ao nascer do sol nos seus terraços superiores, enquanto o nevoeiro se dissipa sobre a Planície de Kedu, é um dos momentos de viagem mais marcantes do Sudeste Asiático. Prambanan, a aproximadamente 17 km a leste, é o maior complexo de templos hindus da Indonésia — um conjunto de torres de pedra imponentes dedicadas a Shiva, Brahma e Vishnu, construído por volta de 850 d.C. e que rivaliza com Angkor em ambição arquitetónica.

De volta à cidade, a Rua Malioboro é a principal artéria comercial — uma faixa caótica e colorida de lojas de batik, vendedores de comida de rua, condutores de becak (riquixás) e artistas de rua que se estende desde a estação ferroviária de Tugu, a sul, em direção ao Kraton. Jalan Prawirotaman, alguns quilómetros a sul, oferece um contraponto mais calmo: uma rua orientada para viajantes, repleta de pensões boutique, cafés de especialidade, lojas vintage e restaurantes que servem tanto cozinha javanesa como internacional.

Yogyakarta é o centro indiscutível do batik javanês, reconhecido pela UNESCO como Património Cultural Imaterial. Oficinas por toda a cidade ensinam o processo de tingimento com reserva de cera, e o Museu do Batik exibe séculos de arte têxtil. A cidade é igualmente famosa pelo wayang kulit — espetáculos tradicionais de marionetas de sombra que narram epopeias hindus através de figuras de couro intrincadamente esculpidas, frequentemente acompanhadas por uma orquestra completa de gamelão. Os espetáculos realizam-se todas as noites no Kraton e no Museu Sonobudoyo.

Erguendo-se a 30 km a norte, o Monte Merapi (2.930 metros) é um dos vulcões mais ativos do mundo. Passeios de jipe ao nascer do sol na zona do cume, excursões de lava por aldeias soterradas pela erupção de 2010 e caminhadas guiadas oferecem encontros dramáticos com o poder bruto da montanha.

A gastronomia javanesa aqui é distinta: o gudeg (jaca jovem cozinhada durante horas em leite de coco e açúcar de palma) é o prato de assinatura da cidade, a par do nasi goreng, bakmi Jawa (massa salteada javanesa), sate klathak (espetadas de cabra grossas grelhadas no carvão) e angkringan — humildes carrinhos de rua que servem pequenos pratos e café javanês doce por apenas € 0,2 / Rp3.976. Yogyakarta continua a ser um dos destinos mais acessíveis de todo o Sudeste Asiático, com pensões confortáveis a partir de € 8 / Rp159.056/noite, refeições completas por menos de € 2 / Rp39.764 e entradas nos templos por volta de € 20–€ 25 / Rp397.640–Rp497.050 para visitantes internacionais. A estação seca (maio–setembro) traz dias quentes e límpidos entre 28–33°C, ideais para explorações de templos e caminhadas em vulcões.