Milano

Milano strălucește ca motor economic al Italiei, capitală internațională a modei și trendsetter în materie de design, unde case de modă precum Prada, Armani și Versace ancorează elegante zone comerciale de-a lungul Via Monte Napoleone, iar reputația de oraș al afacerilor maschează o bogăție remarcabilă a geniului renascentist al lui Leonardo da Vinci, splendoarea arhitecturii gotice și cultura ritualului social aperitivo, specific milanez. Al doilea oraș ca mărime din Italia (1,4 milioane de locuitori, 3,2 milioane în zona metropolitană) și capitala regiunii Lombardia, Milano este motorul economiei naționale, oferind în același timp o bogăție culturală care depășește măreția antică a Romei sau perfecțiunea renascentistă a Florenței. Magnificul Duomo di Milano uimește ca una dintre cele mai mari biserici din lume și cea mai mare catedrală gotică din Italia, fațada sa din marmură albă Candoglia fiind împodobită cu peste 3.400 de statui, 135 de turle înalte și detalii complexe care au necesitat aproape 600 de ani pentru a fi finalizate (1386-1965), în timp ce terasele de pe acoperiș (bilet separat de aproximativ 95 RON sau 130 RON combinat cu intrarea în catedrală) permit vizitatorilor să se plimbe la nivelul ochilor printre contraforturi, gargui și turle, cu vedere la Alpi în zilele senine.

În vecinătate, uimitoarea galerie acoperită cu sticlă și fier a Galleria Vittorio Emanuele II (cel mai vechi centru comercial din Italia, finalizat în 1877) găzduiește magazinul principal Prada și istoricul Caffè Camparino, unde a fost inventat în 1860 iconicul aperitiv roșu Campari. Cu toate acestea, cea mai mare comoară artistică a Milanului necesită rezervare cu 2-3 luni în avans, prin monitorizarea constantă a site-ului web — Cina cea de Taină a lui Leonardo da Vinci (Il Cenacolo, 75 RON plus taxe de rezervare în valoare totală de 85 RON+) se estompează grațios, dar rămâne uluitoare în refectoriul mănăstirii Santa Maria delle Grazie, cu strict 40 de spectatori admiși pe interval de 15 minute și rezervări obligatorii în avans, care se epuizează aproape instantaneu. Teatrul de operă Teatro alla Scala pune în scenă premiere mondiale în interiorul său somptuos, decorat cu catifea roșie și auriu (bilete la spectacol 125 RON–1.000 RON+, muzeu 60 RON pentru o privire în culise), în timp ce străzile pietruite din cartierul boem Brera ascund galerii de artă contemporană, muzeul de artă Pinacoteca di Brera (intrare 75 RON, gratuit în prima duminică a lunii) cu colecția excepțională Caravaggio și Raphael, precum și cafenele atmosferice cu terase în aer liber.

Săptămâna modei (sfârșitul lunii februarie și sfârșitul lunii septembrie) vede prestigiosul dreptunghi comercial Quadrilatero d'Oro (Pătratul de Aur) — Via Monte Napoleone, Via della Spiga, Via Sant'Andrea, Via Manzoni — plin de editori internaționali, modele și vedete, deși vitrinele pot fi admirate gratuit pe tot parcursul anului, în timp ce pasionații de modă cu buget redus se îndreaptă către Serravalle Designer Outlet (la 1 oră distanță) pentru reduceri de 30-70% la colecțiile din sezonul trecut. Cartierul pitoresc Navigli (rămășițe ale sistemului de navigație proiectat de Leonardo) se transformă seara, în timpul orei aperitivului (18:00-21:00), când barurile de-a lungul Naviglio Grande și Naviglio Pavese oferă Aperol Spritz sau Negroni la 50 RON–60 RONo, însoțite de bufete gratuite generoase cu paste, pizza, salate și gustări, care constituie, în esență, o cină ușoară. Duminica dimineața, pe malurile canalelor se organizează piețe de antichități și obiecte vintage.

Milano modern inovează din punct de vedere arhitectural la complexul de artă contemporană Fondazione Prada, proiectat de Rem Koolhaas într-o fostă distilerie, și la turnurile rezidențiale futuriste Bosco Verticale (Pădurea Verticală) din cartierul de afaceri Porta Nuova, acoperite cu peste 900 de copaci și peste 20.000 de plante, creând literalmente păduri verticale pe fațade. Cultul fotbalului se manifestă la stadionul San Siro (Giuseppe Meazza), care găzduiește atât AC Milan, cât și Inter Milan, cu tururi disponibile, în timp ce orașul se împarte între loialitățile tribale ale Rossoneri, roșii și negri, și Nerazzurri, albastri și negri. Scena gastronomică variază de la restaurante cu trei stele Michelin la bufete aperitivo de 25 RONo: risotto alla milanese tradițional milanez (risotto cu șofran), ossobuco (ciolan de vițel fiert), cotoletta alla milanese (cotlet de vițel pane) și prăjitura de Crăciun panettone, inventată aici.

Excursiile de o zi cu trenurile frecvente ajung la uimitoarele Bellagio și Varenna de pe Lacul Como (1 oră, 50 RON), Insulele Borromeene de pe Lacul Maggiore și orașul medieval Bergamo, situat pe culmea dealului città alta (1 oră). Vizitați-le în perioada aprilie-iunie sau septembrie-octombrie pentru o temperatură ideală de 15-25 °C, evitând căldura verii și exodul masiv din august, când localnicii pleacă în vacanță și multe afaceri se închid (tradiția Ferragosto) — luna decembrie aduce piețe magice de Crăciun în jurul Duomo-ului iluminat. Cu o rețea de metrou eficientă și un centru istoric surprinzător de accesibil pietonilor, în ciuda reputației de oraș de afaceri, prețurile sunt similare sau ușor mai mari decât în Roma — nu este o destinație ieftină, dar cu o bună planificare, engleza este larg vorbită în sectoarele modei și ospitalității, iar brandurile italiene de lux sunt la sursă, Milano oferă rafinamentul nordului Italiei, excelența în designul de modă, capodoperele lui Leonardo și acea combinație milaneză particulară de eficiență, stil și viață socială alimentată de aperitive, care o deosebește de stereotipurile relaxate ale sudului Italiei.