Бангкок

Бангкок пульсирует безумной энергией, где храмы с золотыми шпилями соседствуют с блестящими небоскребами, а уличные торговцы предлагают блюда мирового класса из тележек на тротуарах в хаотичном, опьяняющем мегаполисе с населением более 10 миллионов человек, который никогда не спит. Раскинувшаяся вдоль реки Чао Прайя столица Таиланда поражает воображение самым лучшим образом — богато украшенный комплекс Большого дворца ослепляет сверкающими стеклянными мозаиками, золотыми чеди и священным Изумрудным Буддой (Ват Пра Кео), вырезанным из одного куска полудрагоценного зеленого камня (нефрита или ясписа), несмотря на то, что его высота составляет всего 66 см. В Ват Пхо огромный лежащий Будда тянется на 46 метров, покрытый сусальным золотом с инкрустированными перламутром ступнями, а в Ват Арун (Храм Рассвета) центральный пранг в кхмерском стиле, инкрустированный фарфором, величественно возвышается на 70 с лишним метров над западным берегом реки, отражая свет рассвета.

Но настоящая магия Бангкока царит на улицах: после заката улица Яоварат в китайском квартале превращается в освещенный неоном рай для гурманов, где местные жители выстраиваются в очередь за легендарными омлетами с крабами, супом из птичьих гнезд, морепродуктами на гриле и липким рисом с манго от продавцов, которые работают на одних и тех же местах уже несколько поколений. На плавучих рынках Дамноен Садуак и Амфава можно увидеть продавцов в конических шляпах, гребущих на деревянных лодках, загруженных тропическими фруктами, кокосовыми блинчиками и дымящимися лодочными лапшой, хотя для этого нужно прийти рано утром (с 6 до 8 утра), и толпы людей неизбежны. Шопинг варьируется от ультрасовременных мега-моллов, таких как аквариум Siam Paragon и роскошные бренды, великолепие Iconsiam на берегу реки и этажи Terminal 21, оформленные в стиле аэропорта, до раскинувшегося на выходных рынка Чатучак с более чем 15 000 торговых точек на площади 35 акров, где продают все, от винтажных джинсов Levi's и тайского шелка до керамики и даже щенков.

Ночная жизнь никогда не затихает — можно выпить коктейли в головокружительных барах на крышах, таких как Lebua's Sky Bar (прославившийся благодаря фильму «Мальчишник в Вегасе 2»), Octave в Marriott Marquis или Vertigo Moon Bar, отрывайся в хаосе неоновых огней на улице Као Сан Роуд, популярной среди туристов, исследуй бары и ночные клубы Сукхумвита или посмотри настоящие бои муай тай на стадионах Lumpinee или Rajadamnern, где бойцы чтят традиции, исполняя перед боем танцы wai khru ram muay. Современный Бангкок удивляет музеем Jim Thompson House, где представлены традиционная тайская архитектура и коллекция шелка, современным тайским искусством MOCA, инновационными изысканными блюдами в Gaggan или Le Du, которые выводят тайскую кухню на уровень Michelin, и креативными районами, такими как хипстерские кафе Ari и элитная ночная жизнь Thonglor. Тук-туки пробираются через легендарные пробки (Бангкок входит в число худших городов мира по этому показателю), лодки с длинным хвостом плывут по каналам (кхлонг) мимо традиционных деревянных домов на сваях в районах, где сохранился старый образ жизни Бангкока, а эффективные BTS Skytrain и MRT метро скользят над и под хаосом, соединяя основные районы.

Река Чао Прайя определяет облик города — экспресс-лодки (15-40 бат/0,40-1 евро) перевозят пассажиров и туристов мимо храмов и отелей, ужины на корабле предлагают шведские столы и красивые виды, а переход на сторону Тонбури открывает менее туристические районы. Уличные массажные салоны предлагают массаж ног (200-300 бат/5-8 евро в час) после долгих дней осмотра достопримечательностей, а традиционный тайский массаж в школе Wat Pho (420 бат/11 евро в час) — это настоящий профессиональный уход. Лучше всего приезжать с ноября по февраль, когда погода самая прохладная (26-32 °C, низкая влажность), хотя с марта по май бывает жарко (35-40 °C), а с июня по октябрь сезон муссонов приносит ливни во второй половине дня.

С тропическим теплом круглый год, легендарным тайским гостеприимством (культура санук, любящая веселье), невероятной уличной едой (30-60 бат/0,80-1,60 евро за еду), доступными роскошными отелями (30-80 евро за 4 звезды) и ценами, которые прекрасно вписываются в бюджет, Бангкок дарит сенсорную перегрузку, культурные сокровища, кулинарное совершенство и городской хаос, который олицетворяет самую динамичную, изнурительную и захватывающую столицу Юго-Восточной Азии.