Marakeš

Marakeš omami čute kot Maroko legendarno rdeče mesto, kjer se iz 70-metrskega minareta mošeje Koutoubia razlega vznemirljiv klic k molitvi, ki se odmeva po srednjeveškem labirintu soukov, prežetih z vonjem kumin, rožne vode in usnja, kačji čarovniki in akrobati nastopajo na kaotičnem odru trga Jemaa el-Fnaa pod dimom stoječih stojnic s hrano, skrite riade pa skrivajo mirna dvorišča s fontanami za anonimnimi, od vremena obrabljenimi vrati v okro-blatnih medinskih zidovih, ki mestu dajejo rdeče ime. To tisočletno cesarsko mesto (z okoli 1,0 milijonom prebivalcev, četrto največje v Maroku) in tradicionalna vrata v Saharo in visoke gore Atlas obiskovalce od samega prihoda napade z neizmerno intenzivnostjo – osli, naloženi z blagom, se prebijajo po nemogoče ozkih uličicah soukov, širokih komaj dva metra, kožarji stojijo po kolena v kadeh z večbarvnimi barvili v kožarskih delavnicah Bab Debbagh, kjer uporabljajo stoletja stare tehnike, ki so se od srednjega veka skorajda niso spremenile, kljub smradu, trgovci z začimbami pa ustvarjajo barvite piramide iz žafrana, kumin in ras el hanout (mešanica začimb »glava trgovine«) ob sušenih kameleonih in skrivnostnih sestavinah za tradicionalno berbersko medicino. Razprostrani medinski souki so strogo razdeljeni po tradicionalnih obrtih in trgovini – sprehodite se po posebnih conah za ročno pletene berberske preproge, kovinskih svetilk, ki mečejo geometrijske sence, koničastih usnjenih copat babouche v barvah mavrice, dragocenega arganovega olja, ki ga pridobivajo berberske zadruge, in zapletenih kovinskih izdelkov, kjer pogajanje ni le neobvezno, ampak absolutno obvezno ritualizirano plesno dejanje (začnite s 30–50 % zahtevane cene, po potrebi odidite).

Arhitekturne čudeže maroške obrti predstavljajo: Bahia Palace (okoli 70–100 MAD za tujce) s čudovitimi geometrijskimi ploščicami zellij, ki pokrivajo stene, zapleteno poslikane cedrove stropove v kraljevih sobah in mirna dvorišča, obsežne ruševine El Badi Palace (podobna cena), kjer na stenah gnezdijo štorklje, podzemni hodniki pa skrivajo kraljeve konjušnice, in kraljevske mavzoleje grobnice Saadian (okoli 70–100 MAD), ki so bile stoletja zaprte in ponovno odkrite šele leta 1917, z izvrstnimi stropi v obliki satja. Ljubljeni Majorelle Garden Yvesa Saint Laurenta (približno 170 MAD samo za tujce, več z YSL in berberskim muzejem) ponuja blagoslovljen oddih od kaosa medine v električno modrih art deco stavbah sredi eksotičnih kaktusovih vrtov, bambusovih nasadov in ribnikov z vodnimi lilijami. Sodobni Marakeš cveti v prostranem okrožju Guéliz s francoskimi kolonialnimi bulvarji, obdanimi z art deco kavarnami, mednarodnimi butiki in sodobnimi maroškimi oblikovalskimi trgovinami, ki prodajajo fuzijske izdelke za dom.

Obiski so zaznamovani s kulturnimi doživetji: ritualom v hammam spa, ki vključuje energijsko drgnjenje z grobo kessa rokavico in črnim milom savon beldi (javni hammam MAD 30-50, luksuzne različice MAD 250–500+), neskončno srkanje sladkega metinega čaja, ki ga nalivajo z višine na strešne terase s pogledom na kaos medine in vrhove Atlasa, ter uživanje v jagnjetini ali piščančjih taginah, ki se počasi kuhajo v stožčastih glinenih posodah nad ogljem z dodatkom konzerviranih limon in oljk. Enodnevni izleti v naravo – dolina Ourika (90 minut) se vije skozi berberske vasi do slapov Atlas, izleti po treh dolinah vključujejo obisk tradicionalnih vasi in kosilo z berberskimi družinami, bližnja skalnata lunarna pokrajina puščave Agafay (40 minut) pa ponuja vožnjo s kamelami in večerjo v beduinskih šotorih, brez več kot 9-urne vožnje do pravih saharskih peščenih sipin v Erg Chebbi. Obiščite Maroko med marcem in majem ali septembrom in novembrom, ko so temperature med 18 in 28 °C, kar je idealno za sprehod po medini in izlete v gore – poletje (junij–avgust) prinaša neusmiljeno vročino med 35 in 45 °C, zaradi česar je raziskovanje opoldne resnično neznosno, medtem ko zima od decembra do februarja ponuja blago prijetnih 12–20 °C, čeprav je v Atlasu lahko hladno.

Z dostopnimi riadi (tradicionalne gostišča za okoli 200–800 MAD/19 €–75 € na noč z zajtrkom), cenami, ki so kljub turistični inflaciji le delček cen v evropskih prestolnicah (čeprav glavne znamenitosti zdaj za tujce zaračunavajo znatno več kot za domačine), eksotičnim preobremenjevanjem čutov od prvega trenutka, legendarnimi souki, ki zahtevajo pogajalsko vzdržljivost, in položajem najbolj dostopnega cesarskega mesta Maroka z direktnimi mednarodnimi leti, Marakeš ponuja tisto fantazijo Arabskih noči, ki si jo predstavljajo popotniki v Maroku – samo se pripravite na agresivne prodajalce, zmedeno navigacijo po medini in napad na vse čute, ki je lahko čarobno potopitev ali pa pretirano kaos, odvisno od vaše tolerance.