Чијанг Мај

Чијанг Мај очарава као културно срце Тајланда и мека дигиталних номада, где се преко 300 раскошно украшених будистичких храмова са блиставим позлаћеним листом крије иза древних утврђених градских зидина са ровом, планинска села (Хмонг, Карен, Аха) чувају традиције у околним планинама, а живахна креативна заједница претворила је овај некадашњи главни град Ланна краљевства (основан 1296) водећа дестинација за велнес и споро путовање у југоисточној Азији, где се експати беспрекорно уклопе у тајландску културу на начине немогуће у ужурбаном Бангкоку. Стари град окружен тврђавским бедемима крије храмове на сваком кораку који откривају традицију лана архитектуре — у златном чеди храма Ват Фра Синг чувају се поштовани будистички идоли, масивна делимично руинирана ступа Ват Чеди Луанг висока 82 метра некада је чувала Смарагдног Буду пре него што су земљотреси 1545. срушили горње нивое, и безбројни локални храмови у којима монаси у шафраним хаљинама дочекују посетиоце на програмима "Monk Chat" за културну размену и вежбање енглеског језика.

Духовна душа града уздиже се на планину Дој Сутеп до храма Ват Пхра Тхат Дој Сутеп, где степенице златне пагоде од 306 степеника обрамљене нагама (или жичара за 50 бата) воде до светих реликвија, пружају поглед на цео град и до монаха који у 18 часова изговарају хипнотичке вечерње молитве. Гастрономска сцена Чијанг Маја може да парира Бангкоку, а истовремено слави специјалитете северне Лане које нису познате у јужном Тајланду — нудли од кокоса са кари сосом, прекривени хрскавим нудлима, постају опсесија за посетиоце, зачињена кобасица сај уа пуна биљака, нам прик он (чили сос од парадајза и свињетине) и гаенг ханг лај (кари од свињетине под бурманским утицајем) служе се у породичним ресторанима по цени од 40–60 бата. Улица за шетњу недељом претвара улицу Ратчадамноен у километар дуг пијац од капије Та Пае до храма Ват Фра Синг, препуну рукотворина, сребрног накита, ручно тканих текстила и уличних специјалитета који стварају аутентичну тајландску атмосферу — суботњи ноћни пијац на улици Вуалаи нуди мању алтернативу.

Креативна заједница цвета у модерним кафићима, коворкинг просторима, савременим галеријама и фузион ресторанима у Ниману (улица Ниманхаемин), привлачећи дигиталне номаде који изнајмљују апартмане по цени од око 10.000–25.000 бата месечно (29.250 RSD–72.540 RSD), у зависности од зграде и дужине закупа, и бораве месецима или годинама привучени брзим интернетом и изузетним квалитетом живота. Уточишта слонова револуционисала су туризам са животињама — Elephant Nature Park је покренуо етичке програме спасавања у којима посетиоци хране, купају и природно посматрају слонове за целодnevна искуства по цени од ฿2,500–3,000, уместо окрутних кампова за јахање. Часови кувања тајландске хране постали су неопходна активност, а школе нуде сесије (฿800-1,200) које почињу обиласком пијаце, затим практичном припремом 5-6 јела од зеленог карија до лепљиве пиринчане каше са мангоом, уз одвођење кући картончића са рецептима.

Национални парк Дои Интанон штити највиши врх Тајланда (2.565 м), где близанаста краљевска чедија одају почаст краљу и краљици, водопади се спуштају кроз облачну шуму, а села планинских племена нуде боравак у породицама. Авантуристички туризам обухвата спуштање кањоном на гумама (tubing), зиплајнинг и рафтинг на белом води реке Ме Таенг. Сезона сагоревања (март–април) изазива озбиљне проблеме са квалитетом ваздуха јер пољопривредници спаљују њиве – нивои PM2,5 понекад сврставају Чијанг Мај међу најзагађеније градове на свету.

Проверите ИКВ пре него што резервишете путовање у тим месецима. Посетите од новембра до фебруара током хладне сезоне када ноћу температура пада на 15°C, а дани су савршени са 25-28°C погодни за храмове и трекинг, и уживајте у фестивалу лампиона Ји Пенг (пун месец у новембру) када се хиљаде лампиона хом лој пуштају у небо у магичним призорима. Са смештајем од 150 бата за кревете у дормиторијуму до преко 8.000 бата за бутик хотеле, севернотајландском кухињом и у тезгама од 40 бата и у ресторанима препознатим од Мишлена, аутентичним искуствима од разговора са монасима до племенских треккинг тура, развијеном инфраструктуром за експате и трошковима који омогућавају удобан живот за новац који у западним градовима довољан је једва за опстанак, Чијанг Мај пружа истинско урањање у тајландску културу, планински мир и изузетну вредност, што објашњава зашто планирани тродневни боравци прерастају у тромесечне.