Addis Ababa

Addis Ababa trải dài như thủ đô ngoại giao của Châu Phi ở độ cao 2.355m, nơi trụ sở Liên minh Châu Phi sừng sững trên một thành phố chưa từng bị thuộc địa hóa (ngoại trừ thời kỳ chiếm đóng ngắn ngủi của Ý từ năm 1936-1941), bảo tồn nền văn hóa Ethiopia độc đáo trải dài suốt 3.000 năm lịch sử được ghi chép lại, Cơ đốc giáo Chính thống từ năm 330 sau Công nguyên và chữ viết Ge'ez cổ vẫn được sử dụng trong phụng vụ. 'Bông hoa mới' (Addis Ababa trong tiếng Amharic, được thành lập vào cuối những năm 1880) là nơi sinh sống của 5 triệu người và lưu giữ những báu vật của Ethiopia: Bảo tàng Quốc gia trưng bày 'Lucy' (Australopithecus afarensis, 3,2 triệu năm tuổi—một trong những tổ tiên lâu đời nhất của nhân loại, với phí vào cửa cho người nước ngoài khoảng 30.577 ₫ / ETB 184), Nhà thờ Chính tòa Holy Trinity lưu giữ lăng mộ của Hoàng đế Haile Selassie và những ô cửa kính màu tuyệt đẹp, và Merkato—thường được mô tả là một trong những khu chợ ngoài trời lớn nhất Châu Phi—trải dài hỗn loạn trên nhiều km vuông bán đủ thứ từ gia vị đến gia súc (nên đi cùng hướng dẫn viên, chú ý đồ đạc cá nhân). Văn hóa Chính thống giáo Ethiopia thấm nhuần vào đời sống hàng ngày: các nhà thờ chật kín người trong các buổi lễ Chủ nhật, những ngày ăn chay (thứ Tư và thứ Sáu cộng với hơn 250 ngày chay hàng năm) đồng nghĩa với việc đồ ăn chay chiếm ưu thế trong thực đơn, và các nghi lễ cà phê—những nghi thức kéo dài 2 giờ công phu bao gồm rang, xay và pha cà phê ba lần trong khi đốt hương—diễn ra tại các nhà hàng và nhà riêng (Ethiopia là nơi khai sinh của cà phê, gọi là 'buna' trong tiếng Amharic).

Tuy nhiên, Addis chủ yếu đóng vai trò là cửa ngõ dẫn đến vùng cao nguyên đẹp đến ngỡ ngàng của Ethiopia: các nhà thờ đẽo từ đá thế kỷ 12 của Lalibela được tạc hoàn toàn từ đá nền (UNESCO, chuyến bay nội địa 1 giờ, khoảng 4.739.435 ₫–6.574.055 ₫ / ETB 28.463–ETB 39.480 khứ hồi—hãy kiểm tra các khuyến cáo du lịch vùng Amhara hiện tại trước khi đặt vé), những vách đá dựng đứng đầy kịch tính và khỉ đầu chó gelada của Dãy núi Simien (thiên đường đi bộ đường dài), các hồ lưu huỳnh và hồ dung nham của Vùng trũng Danakil (nơi nóng nhất trên Trái đất), và những cột đá cổ của Axum đánh dấu thủ đô của đế chế cũ. Văn hóa ẩm thực gây bất ngờ: injera (bánh mì dẹt làm từ bột chua xốp) đóng vai trò vừa là đĩa vừa là dụng cụ ăn cho wot (các món hầm cay—gà doro wot là món ăn quốc gia), được ăn bằng tay bằng cách xé các phần ăn chung. Văn hóa cà phê gây ám ảnh—ba vòng cà phê được phục vụ (abol, tona, baraka) trong một nghi lễ mang tính nghi thức xã hội chứ không chỉ là để nạp caffeine.

Tej (rượu mật ong) đi kèm với các bữa ăn trong các quán tej bet truyền thống. Thành phố đầy thách thức với giao thông nghẹt thở, độ cao (2.355m—hãy thư thả trong ngày đầu tiên) và sự nghèo đói có thể thấy ở khắp mọi nơi, nhưng lại đền đáp những du khách tò mò bằng các địa điểm âm nhạc nơi điệu nhảy vai truyền thống (eskista) kết hợp với jazz, các bảo tàng lịch sử giải thích về quốc gia duy nhất không bị thuộc địa hóa của Châu Phi (ngoại trừ thời kỳ chiếm đóng ngắn ngủi của Ý 1936-41), và những khu rừng bạch đàn của Dãy núi Entoto nhìn ra thành phố trải dài. Thời gian vận hành một cách độc đáo: lịch Ethiopia chậm hơn lịch Gregory 7-8 năm (hiện là năm 2018 ET tính đến năm 2026), và đồng hồ 12 giờ bắt đầu vào lúc bình minh (1 giờ đúng = 7 giờ sáng!)—luôn luôn làm rõ thời gian.

Hầu hết du khách hiện nay sử dụng e-visa (thị thực du lịch nhập cảnh một lần; hãy kiểm tra cổng thông tin chính thức để biết mức phí hiện tại, khoảng 1.590.004 ₫ / ETB 9.549 cho 30 ngày hoặc 3.913.856 ₫ / ETB 23.505 cho 90 ngày), việc này dễ dàng hơn so với việc xếp hàng xin thị thực tại cửa khẩu (VOA); một số quốc tịch vẫn đủ điều kiện nhận VOA, vì vậy hãy kiểm tra các quy định hiện hành đối với hộ chiếu của bạn. Đồng nội tệ Birr Ethiopia (nền kinh tế sử dụng nhiều tiền mặt), tiếng Anh hạn chế bên ngoài lĩnh vực du lịch và giá cả thân thiện với túi tiền (bữa ăn 61.154 ₫–122.308 ₫ / ETB 367–ETB 735, khách sạn 519.809 ₫–1.590.004 ₫ / ETB 3.122–ETB 9.549) khiến Addis Ababa trở thành một trải nghiệm Ethiopia đích thực—một cửa ngõ hỗn loạn, cổ kính và hấp dẫn dẫn đến quốc gia độc đáo nhất Châu Phi.