Barcelona

Barcelona tràn đầy năng lượng sáng tạo, nơi kiến trúc kỳ ảo của Gaudí gặp gỡ những bãi biển Địa Trung Hải ngập nắng và niềm tự hào Catalan mãnh liệt tại thành phố lớn thứ hai của Tây Ban Nha, nơi vẫn duy trì ngôn ngữ, văn hóa và bản sắc riêng biệt. Thủ đô ven biển này quyến rũ với vẻ hùng vĩ chưa hoàn thiện của Sagrada Família, những ngọn tháp vút cao hướng về bầu trời sau hơn 140 năm xây dựng, với các tòa tháp chính dự kiến hoàn thành vào khoảng năm 2026, kết hợp giữa phong cách Gothic và Art Nouveau—thiên tài Gaudí đã hình tượng hóa thiên nhiên bằng đá với những cột trụ hình cây, mặt tiền Kinh thánh và kính màu tắm đẫm nội thất trong sắc cầu vồng. Xứ sở khảm đá của Park Güell nhìn ra thành phố, nơi kỹ thuật gạch vỡ trencadís của Gaudí tạo nên những băng ghế uốn lượn và đài phun nước hình thằn lằn đa sắc biểu tượng (El Drac).

Những con ngõ thời trung cổ của Khu phố Gothic ẩn giấu các quán rượu hàng thế kỷ, những bức tường La Mã từ thời Barcino cổ đại, vẻ lộng lẫy Gothic của Nhà thờ lớn và mái vòm rợp bóng cọ của Plaça Reial. Passeig de Gràcia phô diễn những mặt tiền kiến trúc hiện đại đối lập—mái nhà hình vảy rồng của Casa Batlló tượng trưng cho Thánh Jordi diệt rồng, những khối đá uốn lượn không đường thẳng của La Pedrera, và Casa Ametller hoàn thiện Illa de la Discòrdia (Khối nhà của sự bất hòa) nơi ba kiến trúc sư tranh tài để tạo nên tòa nhà ngoạn mục nhất. Ngoài Gaudí, Barcelona phát triển dựa trên những sự tương phản: các bảo tàng đẳng cấp thế giới như Bảo tàng Picasso và Fundació Joan Miró, rồi đến bóng chuyền bãi biển trên bãi cát vàng Barceloneta chỉ cách đó 20 phút đi bộ.

Chợ La Boqueria bùng nổ với đùi lợn muối jamón ibérico, cá Địa Trung Hải và trái cây ngoại lai trong khi những người bán hàng hò hét và du khách chụp ảnh. Ẩm thực Catalan tỏa sáng trong các nhà hàng đạt sao Michelin đẩy xa ranh giới của ẩm thực phân tử, nhưng hương vị Barcelona đích thực nằm ở món pintxos trong các quán bar ở El Born, hành nướng calcots chấm sốt romesco và cơm hải sản paella trong các lán chiringuito bên bãi biển. Buổi tối trở nên sống động trong các quán bar cocktail ở El Born, các quảng trường phóng khoáng ở Gràcia và các chiringuito ven sông phục vụ cá mòi nướng khi các DJ chơi nhạc lúc hoàng hôn.

Tour tham quan Barça của FC Barcelona phô diễn bản sắc "més que un club" (hơn cả một câu lạc bộ) gắn liền với chủ nghĩa dân tộc Catalan, trưng bày các danh hiệu của Messi, Cruyff và Maradona. Đồi Montjuïc mang đến tầm nhìn toàn cảnh hoàng hôn từ lâu đài, các buổi biểu diễn Đài phun nước Ma thuật, Sân vận động Olympic 1992 và các bức bích họa La Mã của bảo tàng MNAC. Barcelona tận hưởng lối sống Địa Trung Hải ngoài trời—thưởng thức tapas và rượu cava trên sân hiên, ăn tối lúc 10 giờ tối và cuộc sống về đêm bắt đầu từ nửa đêm kéo dài đến tận bình minh.

Các chuyến đi trong ngày có thể đến tu viện Montserrat (1 giờ), các vịnh nhỏ của Costa Brava hoặc tàn tích La Mã của Tarragona. Với khí hậu Địa Trung Hải ấm áp (hơn 300 ngày nắng; tháng 4-6 và tháng 9-10 có thời tiết bãi biển hoàn hảo 18-25°C), hệ thống metro hiệu quả, các khu phố riêng biệt từ Gothic đến Eixample hiện đại và các bãi biển đầy cát có thể tiếp cận bằng metro, Barcelona mang đến văn hóa đô thị, những kỳ quan kiến trúc của Gaudí, sự thư giãn trên bãi biển, cuộc sống về đêm sôi động và bản sắc Catalan mãnh liệt, nơi sự sáng tạo và truyền thống va chạm một cách tuyệt đẹp.