Valencia

Valencia quyến rũ với tư cách là thành phố lớn thứ ba của Tây Ban Nha (dân số 800.000 người; 1,6 triệu người ở vùng đô thị) và là nơi khai sinh ra món paella, nơi Thành phố Nghệ thuật và Khoa học mang phong cách tương lai của Santiago Calatrava gặp gỡ những bãi biển đô thị Địa Trung Hải vàng óng, lễ hội Las Fallas được UNESCO bảo vệ bùng nổ với lửa và pháo hoa vào mỗi tháng 3, và văn hóa Valencia thoải mái mang đến sự sôi động của Địa Trung Hải như Barcelona nhưng không có sự quá tải của khách du lịch, giá cả đắt đỏ hay những căng thẳng về độc lập của Catalan. Thành phố Nghệ thuật và Khoa học gây kinh ngạc với các cấu trúc giống như xương trắng của Calatrava, nơi đặt L'Oceanogràfic (thủy cung lớn nhất châu Âu với cá mập, cá voi trắng và đường hầm dưới nước, khoảng 1.161.926 ₫–1.284.234 ₫ / €38–€42 tùy ngày/kênh mua), Hemisfèric IMAX, Bảo tàng Khoa học Príncipe Felipe và nhà hát opera Palau de les Arts Reina Sofía trong lòng sông Turia đã được cải tạo. Con sông cũ này, được chuyển hướng sau trận lũ lụt tàn khốc vào tháng 10 năm 1957 khiến 81 người thiệt mạng, hiện tạo thành một trong những công viên đô thị lớn nhất Tây Ban Nha trải dài khoảng 9 km xuyên qua thành phố với các khu vườn, đường đi xe đạp (thuê xe đạp 61.154 ₫ / €2/giờ), sân chơi và cơ sở thể thao.

Valencia lịch sử bảo tồn di sản của mình trong Nhà thờ Gothic ở Phố Cổ (vé vào cửa 305.770 ₫ / €10 bao gồm bảo tàng, 91.731 ₫ / €3 cho tháp Miguelete) nơi lưu giữ thứ được cho là Chén Thánh, 207 bậc thang của tháp Miguelete mang đến tầm nhìn toàn cảnh 360°, La Lonja de la Seda - sàn giao dịch tơ lụa thế kỷ 15 được UNESCO công nhận với các cột xoắn và sảnh giao dịch mái vòm, và Plaza de la Virgen nơi người dân địa phương tụ tập bên dưới đài phun nước nhân hóa sông Turia. Tuy nhiên, linh hồn của Valencia nằm ở cuộc sống khu phố—Mercado Central với hơn 250 gian hàng (một trong những chợ thực phẩm tươi sống lớn nhất châu Âu) tràn ngập hải sản Địa Trung Hải, đùi lợn muối jamón Iberia, trái cây ngoại nhập và những người bán horchata bên dưới kiến trúc mái vòm bằng sắt và kính theo phong cách tân thời năm 1928 tuyệt đẹp, trong khi các quán bar hipster, cửa hàng đồ cũ và nhà hàng quốc tế của Ruzafa (Russafa) thu hút giới trẻ sáng tạo đến những con phố từng là khu lao động nay đang được chỉnh trang. Văn hóa bãi biển phát triển mạnh tại các bãi biển cát rộng Malvarrosa và Las Arenas, nơi người dân địa phương chơi bóng chuyền bãi biển, bóng ném và bóng đá, trong khi các quán horchatería truyền thống phục vụ horchata de chufa (sữa hạt lanh ngọt, thức uống đặc trưng của Valencia) mát lạnh cùng với fartons (bánh ngọt dài để chấm).

Món paella valenciana đích thực sử dụng thịt gà, thịt thỏ và đậu garrofó với gạo nghệ nấu trên lửa củi cam—KHÔNG phải hải sản—ngon nhất là ăn vào trưa thứ Năm hoặc Chủ Nhật tại các nhà hàng ven biển ở làng El Palmar thuộc vùng đất ngập nước Albufera, nơi món ăn này bắt nguồn từ những ngư dân và nông dân. Lễ hội Las Fallas (15-19 tháng 3) lên đến đỉnh điểm trong La Cremà khi những bức tượng ninot châm biếm khổng lồ bị đốt cháy khắp thành phố (tượng ở Tòa thị chính cháy lúc 11 giờ đêm ngày 19 tháng 3, những tượng khác muộn hơn trong đêm) trong màn pháo hoa ngoạn mục, bức tượng chiến thắng sẽ được lưu giữ trong Bảo tàng Fallas. Lễ hội bao gồm các màn đốt pháo mascletà hàng ngày lúc 2 giờ chiều tại Plaza del Ayuntamiento làm rung chuyển các cửa sổ bằng những vụ nổ nhịp nhàng.

Môi trường sống châu Phi không rào chắn của Vườn thú Bioparc, những cánh đồng lúa ngập nước và chuyến đi thuyền ngắm hoàng hôn ở Công viên Tự nhiên Albufera, cùng các buổi chiếu phim mái vòm của L'Hemisfèric làm phong phú thêm các hoạt động. Các chuyến đi trong ngày có thể đến Xàtiva thời trung cổ với tàn tích lâu đài (1 giờ), hoặc bạn có thể đi tàu đến Ibiza (phà khoảng 5-6 giờ, nhanh nhất là dưới 5 giờ). Hãy ghé thăm từ tháng 3 đến tháng 6 hoặc tháng 9 đến tháng 11 để có thời tiết lý tưởng 18-28°C, mặc dù mùa bãi biển tháng 7-8 mang lại cái nóng 30-35°C.

Với giá cả phải chăng (2.446.160 ₫–3.669.240 ₫ / €80–€120/ngày; paella 366.924 ₫–611.540 ₫ / €12–€20, menu del día 366.924 ₫ / €12, khách sạn 1.834.620 ₫–3.669.240 ₫ / €60–€120), các bãi biển đô thị rộng lớn có thể tiếp cận bằng xe điện hoặc tàu điện ngầm, cơ sở hạ tầng bằng phẳng thân thiện với xe đạp (xe đạp chia sẻ Valenbisi), người dân địa phương thân thiện hơn Barcelona (người dân Madrid khẳng định Valencia là thành phố lớn thân thiện nhất Tây Ban Nha), và cuộc sống ven biển Tây Ban Nha đích thực nơi khách du lịch vẫn là thiểu số ngoại trừ tuần lễ Las Fallas, Valencia mang đến lối sống Địa Trung Hải thư thái, kiến trúc gây kinh ngạc, món paella nguyên bản và sức hấp dẫn của thành phố lớn thứ ba bị đánh giá thấp của Tây Ban Nha.