Palermo

Palermo mê hoặc du khách với tư cách là thủ đô hỗn loạn đầy quyến rũ của Sicily, nơi những nhà thờ Ả Rập-Norman tuyệt đẹp phô diễn những bức tranh khảm vàng Byzantine lộng lẫy không kém gì những kiệt tác tại Istanbul. Những người bán hàng tại chợ đường phố Ballarò náo nhiệt luôn hăng hái rao bán cá kiếm và nhím biển tươi sống bằng những tiếng gọi truyền thống, trong khi các quầy đồ ăn đường phố phục vụ bánh gạo arancini nóng hổi và bánh rán đậu nành panelle từ bình minh đến nửa đêm, tạo nên nền văn hóa ẩm thực đường phố tuyệt vời nhất nước Ý. Thành phố ngã tư Địa Trung Hải đầy góc cạnh này (khoảng 626.000 dân trong thành phố và hơn một triệu người ở vùng đô thị) tự hào mang trên mình 3.000 năm lịch sử chinh phạt qua các lớp kiến trúc hữu hình—người Phoenicia thành lập Panormos, người La Mã xây dựng các quảng trường, người Ả Rập đưa vào các loại cây có múi và hệ thống thủy lợi tạo nên sự giàu có về nông nghiệp, người Norman xây dựng những nhà thờ tráng lệ tổng hợp nhiều phong cách, và phong cách Baroque Tây Ban Nha phủ lên tất cả tạo nên một sự pha trộn văn hóa Sicily độc đáo, nơi mì ống cá mòi gặp gỡ món couscous.

Nhà nguyện Palatine (Cappella Palatina, 305.770 ₫–443.367 ₫ / €10–€15 cho người lớn bao gồm vé vào Cung điện Norman) ngoạn mục bên trong Palazzo dei Normanni trưng bày các bức tranh khảm vàng Byzantine bao phủ mọi bề mặt—tường, mái vòm, vòm cuốn—với những cảnh tôn giáo lấp lánh sánh ngang với bất kỳ nơi nào ở Constantinople. Trong khi đó, Nhà thờ Monreale gần đó (cách 8km lên đồi, xe buýt 389, 214.039 ₫–244.616 ₫ / €7–€8 cho tu viện hoặc ~397.501 ₫ / €13 vé kết hợp) đưa sự tổng hợp Norman-Ả Rập đi xa hơn nữa với 6.340 mét vuông tranh khảm vàng kinh ngạc mô tả chi tiết các câu chuyện trong Kinh thánh. Cung điện Norman vẫn là nơi đặt quốc hội vùng Sicily trong vẻ uy nghi thời trung cổ, trong khi nhà hát opera tân cổ điển khổng lồ Teatro Massimo (lớn nhất nước Ý, thứ ba châu Âu, tour hướng dẫn khoảng 366.924 ₫ / €12) đã xuất hiện nổi bật trong đoạn kết phim Bố Già phần III được quay trên những bậc thang đồ sộ phía trước.

Tuy nhiên, linh hồn thực sự của Palermo lại phát triển mạnh mẽ trong sự hỗn loạn đa giác quan của các khu chợ truyền thống—những con hẻm hẹp của Ballarò tràn ngập rau củ, cam đỏ, bạch tuộc và những người bán đồ ăn đường phố nướng stigghiola (ruột cừu nướng, một món kén người ăn), trong khi chợ Vucciria từng xuống cấp đã chuyển mình từ các sạp cá ban ngày thành trung tâm giải trí về đêm sôi động với các quán bar ngoài trời, nhạc sống và đồ ăn đường phố vào các tối thứ Năm đến thứ Bảy từ 8 giờ tối đến 2 giờ sáng. Văn hóa ẩm thực đường phố huyền thoại thực sự sánh ngang với bất kỳ thành phố toàn cầu nào về sự đa dạng và giá trị: arancini (bánh gạo chiên nhân ragù, từ khoảng 61.154 ₫ / €2 mỗi chiếc), panelle và crocchè (bánh rán đậu nành và khoai tây, từ khoảng 76.443 ₫ / €2,5), sfincione (pizza kiểu Palermo xốp với hành tây và cá cơm, 61.154 ₫–91.731 ₫ / €2–€3 một lát), và món pani ca' meusa tai tiếng (bánh mì lách, khoảng 91.731 ₫ / €3)—chỉ cần ăn tại các quầy hàng friggitorie là bạn có thể duy trì ngân sách ăn uống 305.770 ₫ / €10 mỗi ngày. Giao lộ baroque Quattro Canti thanh lịch chia cắt các khu phố lịch sử của Palermo với những đài phun nước và tượng điêu khắc tinh xảo ở mỗi góc, trong khi các biệt thự phong cách Liberty (Art Nouveau của Ý) dọc theo Viale della Libertà phô diễn vẻ sang trọng của đầu những năm 1900.

Các bảo tàng trải dài từ Hầm mộ Capuchin rùng rợn với 8.000 xác ướp (vé vào cửa 152.885 ₫ / €5) bao gồm cả cô bé hai tuổi Rosalia Lombardo (mất năm 1920) được bảo quản hoàn hảo, cho đến Bảo tàng Khảo cổ học với những kho báu Phoenicia và Hy Lạp đặc sắc. Bãi biển Mondello (20 phút đi xe buýt, 42.808 ₫ / €1,4) có nhà tắm phong cách Art Nouveau và làn nước Địa Trung Hải xanh ngắt là nơi trốn nóng mùa hè lý tưởng. Các chuyến đi trong ngày có thể đến Cefalù ven biển quyến rũ (1 giờ đi tàu, 244.616 ₫–366.924 ₫ / €8–€12) với nhà thờ Norman và bãi biển, đền thờ và nhà hát Hy Lạp biệt lập trên đỉnh đồi Segesta đầy kịch tính, và ngôi làng Corleone (đúng vậy, chính là Corleone đó) tận dụng mối liên hệ với phim Bố Già mặc dù Mafia đang cố gắng tách biệt hình ảnh.

Hãy ghé thăm vào tháng 3-5 hoặc tháng 9-10 để có nhiệt độ lý tưởng 18-28°C, hoàn hảo để dạo chợ và tham quan mà không bị cái nóng gay gắt của mùa hè—tháng 7-8 thường xuyên chạm mức 30-38°C khiến việc khám phá vào giữa trưa trở nên mệt mỏi. Với sự hỗn loạn chân thực tuyệt vời tương phản với vẻ bóng bẩy của miền bắc nước Ý, đồ ăn đường phố ngon khó tin với giá cực rẻ giúp ngân sách ăn uống 305.770 ₫–458.655 ₫ / €10–€15 mỗi ngày trở nên khả thi, lịch sử đa tầng đáng kinh ngạc hiện rõ trong kiến trúc, và lòng hiếu khách nồng hậu của người Sicily được thể hiện qua những cử chỉ tay đầy nhiệt huyết và những phần ăn hào phóng, Palermo mang đến linh hồn Địa Trung Hải nguyên bản, sự giao thoa kiến trúc Norman-Ả Rập và trải nghiệm miền nam nước Ý đích thực mà không có lớp vỏ bọc du lịch hay sự tinh chế—chỉ cần chuẩn bị tinh thần cho sự hỗn loạn giao thông, thỉnh thoảng có tội phạm vặt cần cảnh giác, và sự lộn xộn có tổ chức đặc trưng của Sicily mà tùy vào sự kiên nhẫn của du khách, nó sẽ là nét chân thực quyến rũ hoặc sự rối loạn quá mức.