Rotterdam

Rotterdam thực sự là một điểm đến đầy sức hút, là phòng thí nghiệm kiến trúc táo bạo và bức tranh thử nghiệm của Hà Lan, nơi những tòa nhà đương đại táo bạo mọc lên một cách ấn tượng từ đống đổ nát và tàn phá của Thế chiến II, những ngôi nhà hình khối (Kubuswoningen) nghiêng ở góc 45 độ dường như không thể, tạo ra những không gian sống đầy sáng tạo, và cảng biển lớn nhất châu Âu (với hơn 14 km bến cảng công nghiệp trải dài ra Biển Bắc) xử lý hiệu quả khoảng 440 triệu tấn hàng hóa mỗi năm, trở thành cửa ngõ logistics thiết yếu của lục địa. Thành phố Rotterdam, thành phố lớn thứ hai của Hà Lan với dân số khoảng 650.000 người trong khu vực nội thành và khoảng 2,6 triệu người trong khu vực đô thị Rotterdam–The Hague, đối lập mạnh mẽ với những kênh đào thời kỳ Hoàng kim được bảo tồn của Amsterdam bằng chủ nghĩa hiện đại táo bạo và sự tái phát triển đô thị không ngừng. Cuộc không kích tàn khốc của Không quân Đức vào tháng 5 năm 1940 đã phá hủy hơn 90% trung tâm lịch sử và cướp đi sinh mạng của 900 dân thường, tuy nhiên, quá trình tái thiết sau chiến tranh đã tạo ra sự tự do kiến trúc chưa từng có, sinh ra những thiết kế cách mạng như tòa nhà trụ sở OMA nổi bật của kiến trúc sư nổi tiếng Rem Koolhaas, khu chợ thực phẩm Markthal của công ty MVRDV với bức tranh trần "Horn of Plenty" ấn tượng, và khu chung cư hình khối nghiêng màu vàng biểu tượng của Piet Blom.

Skyline không ngừng phát triển của Rotterdam luôn phá vỡ giới hạn - cầu Erasmus (Erasmusbrug, biệt danh 'The Swan') bắc qua sông Nieuwe Maas rộng lớn với cột trắng hình harp đặc trưng, các tòa tháp De Rotterdam thẳng đứng do Koolhaas thiết kế tạo nên 'thành phố trong tòa nhà', và tòa nhà lưu trữ nghệ thuật Depot Boijmans Van Beuningen hình bát hoàn hảo (vé vào cửa khoảng 540.000 ₫) với khu vườn rừng trên mái nhà mở cửa cho công公众, cung cấp tầm nhìn 360° toàn thành phố. Chợ Markthal tuyệt đẹp (miễn phí vào cửa để tham quan, mở cửa từ thứ Hai đến thứ Bảy từ 10h sáng đến 8h tối, Chủ Nhật 12h trưa - 6h chiều) khiến du khách choáng ngợp với bức tranh trần khổng lồ Horn of Plenty của Arno Coenen, phủ kín trần vòm trên 100+ quầy hàng thực phẩm bán bánh stroopwafels Hà Lan, rijsttafel Indonesia tươi ngon, cá trích sống với hành tây (haring, món ăn vặt truyền thống Hà Lan), phô mai quốc tế và ẩm thực toàn cầu. Tuy nhiên, Rotterdam luôn mang đến những bất ngờ với nét cá tính chân thực vượt ra ngoài kiến trúc lộng lẫy—khu vực đèn đỏ cũ của bán đảo Katendrecht đã được chuyển đổi thành chợ Fenix Food Factory trong một nhà kho cải tạo trên Katendrecht (mở cửa hầu hết các ngày trừ thứ Hai; kiểm tra giờ mở cửa hiện tại) với các nhà máy bia, lò bánh mì và trang trại hàu, các gallery nghệ thuật đương đại và không gian thử nghiệm trên phố Witte de Withstraat, cùng các kho cảng và nhà kho vận chuyển được cải tạo ở Lloydkwartier nay trở thành không gian văn hóa sáng tạo và studio.

Các bảo tàng nổi bật bao gồm các triển lãm đa dạng luân phiên tại Kunsthal trong tòa nhà do Koolhaas thiết kế, đến Bảo tàng Hàng hải (khoảng 405.000 ₫) với di sản hàng hải và hải quân phong phú tại cảng Leuvehaven lịch sử. Khung cảnh ẩm thực vô cùng đa dạng nhiệt tình tôn vinh bản sắc đa văn hóa của Rotterdam—cộng đồng Hà Lan-Suriname lớn, dân số Thổ Nhĩ Kỳ đáng kể, các nhà hàng Cape Verde—tạo nên những hương vị đa văn hóa chân thực hiếm thấy ở các thành phố Hà Lan đồng nhất, trong khi Fenix Food Factory thời thượng trưng bày các nhà máy bia thủ công, hàu tươi và phô mai Hà Lan thủ công. Phức hợp cối xay gió Kinderdijk được UNESCO công nhận (khoảng 30-40 phút từ thành phố Rotterdam bằng tàu thủy hoặc xe đạp, phong cảnh tuyệt đẹp) bảo tồn 19 cối xay gió lịch sử tuyệt đẹp từ thế kỷ 18 – đi bộ trên những con đường yên bình giữa các cối xay gió hoàn toàn miễn phí, nhưng vé vào cửa đầy đủ (khoảng 526.500 ₫ cho người lớn) bao gồm tour du thuyền, nội thất bảo tàng cối xay gió và trạm bơm lịch sử giải thích công nghệ quản lý nước của Hà Lan – trong khi cảng lịch sử xinh đẹp Delfshaven may mắn thoát khỏi bom đạn và bảo tồn các tòa nhà thế kỷ 17 nơi những người Pilgrims khởi hành đến Mỹ.

Các chuyến tham quan trong ngày dễ dàng đến các tòa nhà chính phủ, bảo tàng và khu vực bãi biển Scheveningen của The Hague (30 phút), xưởng gốm xanh Delft và các kênh đào thơ mộng (15 phút), và chợ phô mai Gouda (30 phút). Thăm quan từ tháng 4 đến tháng 10 để tận hưởng thời tiết thoải mái từ 15-23°C, lý tưởng cho việc dạo chơi cảng, tham quan bảo tàng ngoài trời và văn hóa cà phê sân thượng, mặc dù mùa đông mang đến các chợ Giáng sinh. Với giá cả thực sự hợp lý (2.025.000 ₫–3.240.000 ₫/ngày, rẻ hơn đáng kể so với Amsterdam đắt đỏ), năng lượng sáng tạo thô sơ và táo bạo, sự đổi mới nghệ thuật, thử nghiệm kiến trúc và thiết kế hiện đại không đâu sánh kịp ở châu Âu, cùng với sự đô thị hóa Hà Lan chân thực, không bị áp đảo bởi đám đông du khách đông đúc như Amsterdam, Rotterdam mang đến thành phố tiên phong, thử nghiệm và năng động nhất của Hà Lan – nơi Amsterdam lịch sử cố gắng bảo tồn quá khứ, còn Rotterdam tiến bộ không ngần ngại tái tạo tương lai.