Córdoba

Córdoba mê hoặc du khách như một viên ngọc Moorish của vùng Andalusia, nơi rừng cột thôi miên gồm 856 cột và các vòm hình móng ngựa sọc đỏ trắng của Nhà thờ Hồi giáo-Thánh đường Mezquita tạo nên một bản thơ kiến trúc vô song ở Châu Âu, những khoảng sân trong (patios) rực rỡ hoa nở rộ với những màn trưng bày phong lữ đoạt giải vào mỗi tháng Năm biến các sân riêng thành cảnh tượng công cộng, và cây cầu La Mã 16 nhịp bắc qua sông Guadalquivir kết nối các nền văn minh qua hai thiên niên kỷ. Từng là thủ đô của vương triều Umayyad (dân số 325.000 người), nơi đây bảo tồn vinh quang thời hoàng kim Hồi giáo khi Córdoba thế kỷ thứ 10 là một trong những thành phố lớn nhất và được cho là văn minh nhất Châu Âu với vô số thánh đường Hồi giáo (một số nguồn trích dẫn khoảng 300), các thư viện với số lượng sách khổng lồ (một số nguồn khẳng định lên tới ~400.000 cuốn), y học tiên tiến, toán học và sự khoan dung đa văn hóa giữa người Hồi giáo, Công giáo và Do Thái mà Châu Âu thời Trung Cổ tăm tối không thể sánh kịp. Mezquita (vé vào cửa 397.501 ₫ / €13, miễn phí từ thứ Hai đến thứ Bảy lúc 8:30-9:30 sáng trong giờ hành lễ) hoàn toàn choáng ngợp du khách khi Công giáo được lồng ghép vào Hồi giáo—dãy cột dài vô tận của Đại Thánh đường thế kỷ thứ 8 với các vòm hai tầng xen kẽ gạch đỏ và đá trắng tạo nên hiệu ứng rừng cây mê hoặc, trong khi gian giữa nhà thờ thời Phục hưng gây chói mắt làm gián đoạn sự đối xứng sau khi cuộc tái chiếm của người Công giáo đã chèn nó vào trung tâm thánh đường trong một phần bổ sung gây tranh cãi vào thế kỷ 16 mà ngay cả Hoàng đế Charles V cũng phải hối tiếc.

Hãy đi bộ trên cây cầu cổ Puente Romano 16 nhịp (Cầu La Mã, miễn phí 24/7) được xây dựng từ thế kỷ 1 trước Công nguyên để có những góc chụp ảnh Mezquita kinh điển, đặc biệt là lúc bình minh hoặc hoàng hôn khi ánh sáng vàng chiếu rọi tòa tháp, hoặc băng qua bảo tàng pháo đài Torre de la Calahorra (vài euro để vào cửa, thường miễn phí cho cư dân EU vào những ngày nhất định) để tìm hiểu bối cảnh lịch sử. Tuy nhiên, linh hồn của Córdoba thực sự nở rộ trong các khoảng sân—lễ hội Fiesta de los Patios nổi tiếng (giữa tháng Năm, thường là hai tuần đầu tiên) mở cửa những sân trong vốn là không gian riêng tư tràn ngập hàng ngàn hoa phong lữ, hoa nhài và dây leo trong các cuộc thi gay gắt giữa các khu phố để giành giải trưng bày đẹp nhất (vé cho các tuyến tham quan sân vườn khoảng 152.885 ₫–244.616 ₫ / €5–€8 tùy theo tuyến, với một số sân miễn phí, các sân công cộng miễn phí, hãy lấy bản đồ lộ trình từ văn phòng du lịch). Khu Do Thái Judería bảo tồn những con ngõ hẹp quét vôi trắng, Giáo đường Do Thái nhỏ bé (phí tượng trưng 9.173 ₫ / €0,3, một trong ba giáo đường Do Thái thời trung cổ còn sót lại ở Tây Ban Nha sau sắc lệnh trục xuất năm 1492), và con hẻm Calleja de las Flores (Hẻm Hoa) được chụp ảnh đến phát mệt, nơi khung hình tháp Mezquita hiện ra qua những chậu hoa phong lữ—hãy đến trước 9 giờ sáng hoặc sau 6 giờ chiều để tránh hàng dài chờ chụp ảnh Instagram.

Các bảo tàng bao gồm Alcázar de los Reyes Cristianos với những khu vườn kiểu Mudéjar và tranh khảm La Mã (khoảng 152.885 ₫ / €5 cho vé tiêu chuẩn, cao hơn nếu có tour hướng dẫn, là nơi Columbus trình bày kế hoạch Thế giới Mới với Isabel và Ferdinand vào năm 1486), và tàn tích Medina Azahara cách 8km về phía tây (miễn phí cho công dân EU, khoảng 45.866 ₫ / €1,5 cho những người khác, cộng với 91.731 ₫ / €3 xe buýt đưa đón bắt buộc từ trung tâm du khách)—thành phố cung điện rộng lớn thế kỷ thứ 10 do Abd al-Rahman III xây dựng từng có thời gian ngắn cạnh tranh với chính Córdoba trước khi bị phá hủy trong nội chiến. Nền ẩm thực tôn vinh các đặc sản riêng biệt của Córdoba: salmorejo (súp cà chua lạnh đặc, đậm đà hơn gazpacho, ăn kèm với thịt nguội jamón và trứng, 122.308 ₫–183.462 ₫ / €4–€6), rabo de toro (đuôi bò hầm phản ánh di sản đấu bò, 428.078 ₫–550.386 ₫ / €14–€18), flamenquín (thịt lợn cuộn giăm bông chiên, 244.616 ₫–366.924 ₫ / €8–€12), và berenjenas con miel (cà rốt chiên rưới mật ong, 152.885 ₫–214.039 ₫ / €5–€7) ngon nhất tại các cơ sở truyền thống như Bodegas Mezquita. Hãy ghé thăm từ tháng 3 đến tháng 5 hoặc tháng 9 đến tháng 11 để có thời tiết dễ chịu 15-28°C lý tưởng cho việc đi bộ khám phá, vì Córdoba thường xuyên được xếp hạng là thành phố nóng nhất Tây Ban Nha, nơi tháng 7-8 thường xuyên chạm mức 40-43°C khiến việc khám phá vào giữa trưa thực sự không thể chịu nổi—người dân địa phương nghỉ trưa (siesta) trong nhà với máy điều hòa từ 2-6 giờ chiều, và chỉ ra ngoài sau khi mặt trời lặn.

Với mức giá phải chăng (1.834.620 ₫–2.904.815 ₫ / €60–€95/ngày bao gồm chỗ ở, ăn uống và tham quan), trung tâm lịch sử nhỏ gọn có thể đi bộ được nơi mọi thứ tập trung trong vòng 2km quanh Mezquita, kiến trúc Hồi giáo đẳng cấp thế giới sánh ngang với Alhambra của Granada, lòng hiếu khách chân thành của người Andalusia, và sự tự do hạnh phúc khỏi những nhóm du lịch đông đúc của Seville hay áp lực vé tham quan Alhambra của Granada, Córdoba mang đến chiều sâu văn hóa và lịch sử Tây Ban Nha sâu sắc trong một quy mô vừa vặn, hoàn hảo cho các chuyến thăm 1-2 ngày, dễ dàng kết hợp với Seville (45 phút bằng tàu cao tốc AVE) trong các hành trình khám phá Andalusia.