Rome

Rome quyến rũ như Thành phố Vĩnh hằng và bảo tàng sống, nơi mỗi viên đá lát đường đều kể những câu chuyện về các hoàng đế, giáo hoàng và nghệ sĩ Phục hưng đã định hình nền văn minh phương Tây trong gần 2.800 năm liên tục cư trú kể từ khi được thành lập bởi Romulus vào năm 753 TCN. Thủ đô tuyệt vời của Ý (dân số 2,8 triệu người trong thành phố, 4,3 triệu người trong khu vực đô thị) kết hợp hàng nghìn năm lịch sử thành một kiệt tác dễ dàng khám phá bằng chân – bước vào sân đấu gladiator của Colosseum (486.000 ₫ kết hợp với Roman Forum và Palatine, đặt vé trước trực tuyến trong mùa cao điểm vì vé tiêu chuẩn thường hết sớm) nơi 50.000-80.000 người La Mã từng reo hò trước những trận đấu đẫm máu, đứng ngỡ ngàng dưới mái vòm bê tông hoàn hảo 2.000 năm tuổi của Pantheon (nay có thể vào với vé nhỏ khoảng 135.000 ₫ vẫn là mái vòm bê tông không gia cố lớn nhất thế giới, lỗ tròn trên mái mở ra bầu trời và mưa), và dạo bước giữa những tàn tích gợi cảm của Diễn đàn La Mã, nơi Julius Caesar từng đi lại, các thượng nghị sĩ tranh luận dưới những cột đá cẩm thạch, và trái tim hành chính của đế chế từng đập mạnh. Đồi Palatine nổi bật trên Diễn đàn La Mã với những tàn tích của cung điện hoàng gia, mang lại tầm nhìn bao quát, trong khi Cổng Constantine nổi tiếng kỷ niệm chiến thắng năm 312 sau Công nguyên và sân vận động đua xe ngựa Circus Maximus khổng lồ (từng có sức chứa 250.000 người) nay là công viên xanh nơi người La Mã cổ đại từng cổ vũ các đội đua.

Thành Vatican nhỏ bé, quốc gia độc lập nhỏ nhất thế giới, thu hút du khách với mái vòm cao 136 mét do Michelangelo thiết kế của Nhà thờ Thánh Phêrô (leo 551 bậc thang để ngắm toàn cảnh thành phố, 270.000 ₫), và những bức tranh tường trần nhà thờ Sistine Chapel tuyệt đẹp, thể hiện tài năng của Michelangelo sau bốn năm nằm trên giàn giáo (1508-1512, tác phẩm "Sự Tạo Hóa của Adam" biểu tượng), và các bảo tàng Vatican rộng lớn với những phòng trưng bày dường như vô tận (vé vào cửa 540.000 ₫ đặt vé có giờ trước vài tuần) lưu giữ các phòng Raphael, Phòng Bản Đồ, tượng Laocoön cổ đại, và những kho báu trải dài qua các thế kỷ của sự giàu có và bảo trợ của các giáo hoàng. Tuy nhiên, linh hồn đích thực của Rome thực sự vượt xa những chuyến tham quan bảo tàng—những nghi lễ hàng ngày định hình cuộc sống Rome: ném đồng xu qua vai vào vẻ đẹp Baroque của Đài phun nước Trevi vào bình minh trước khi đám đông du lịch đến (truyền thuyết hứa hẹn sẽ trở lại Rome), leo lên Bậc thang Tây Ban Nha (135 bậc, miễn phí) để ngắm người qua lại và thưởng thức kem gelato thủ công từ các cửa hàng gần đó, và đắm chìm trong những con phố lát đá cổ kính của Trastevere, nơi các nhà hàng gia đình phục vụ mì carbonara Rome hoàn hảo (guanciale, trứng, pecorino, tiêu đen—không bao giờ dùng kem!), sự đơn giản hoàn hảo của cacio e pepe, và thịt bê saltimbocca. Những quảng trường tuyệt đẹp của thành phố chính là biểu tượng của cuộc sống xã hội ngoài trời ở Rome – Quảng trường Piazza Navona với những đài phun nước của Bernini và nghệ sĩ đường phố tạo nên một sân khấu sống động, Quảng trường Campo de' Fiori với chợ rau củ và hoa vào buổi sáng biến thành khung cảnh sôi động vào buổi tối với các quán bar ngoài trời, và các quán cà phê hướng ra Pantheon tạo nên những phòng khách ngoài trời nơi thời gian thực sự chậm lại theo nhịp sống thư thái của người Rome bên tách espresso hoặc Aperol spritz.

Những con kênh dẫn nước cổ xưa uy nghi băng qua công viên (Parco degli Acquedotti), những tòa nhà Phục hưng sang trọng nay là nơi tọa lạc của các quán cà phê hiện đại, nơi người Rome đam mê tranh luận về chính trị bên tách espresso, và hàng trăm nhà thờ Baroque ẩn chứa những tác phẩm nghệ thuật của Caravaggio, miễn phí cho những ai tìm kiếm kho báu nghệ thuật ngoài các bảo tàng có vé. Ngoài khu trung tâm lịch sử, cảng La Mã cổ đại Ostia Antica (324.000 ₫) được bảo tồn tuyệt vời, sánh ngang với danh tiếng của Pompeii mà không có đám đông đông đúc, cho thấy những con phố, nhà hát và mosaic, Khu vườn UNESCO Villa d'Este ở Tivoli đổ nước qua hàng trăm đài phun nước Phục hưng (324.000 ₫), và con đường đá cổ kính Appian Way (Via Appia Antica) trải dài qua các hang mộ u ám và những cây thông ô dù biểu tượng, tạo nên khung cảnh nông thôn Rome điển hình. Các niềm vui theo mùa thay đổi: mùa xuân mang đến những bông hoa wisteria tím rủ xuống các tòa nhà, mùa hè có các quán bar trên mái nhà và rạp chiếu phim ngoài trời dưới bầu trời sao, mùa thu mang đến mùa nấm truffle trắng và lễ hội thu hoạch, trong khi mùa đông mang đến ánh sáng chụp ảnh sắc nét và ít đám đông hơn.

Người Rome say mê lối sống "la dolce vita" - những bữa trưa kéo dài hàng giờ, những buổi dạo chơi buổi tối để ngắm nhìn và được ngắm nhìn, những bữa tiệc aperitivo hào phóng với cocktail spritz, và bữa tối bắt đầu không sớm hơn 8 giờ tối và kéo dài đến khuya. Ẩm thực Rome đặc trưng bởi sự đơn giản: carbonara, amatriciana, cacio e pepe, carciofi alla giudia (cải artichoke chiên) từ khu phố Do Thái, bánh mì kem maritozzo, và kem gelato tuyệt hảo từ các tiệm kem thủ công. Hãy ghé thăm vào mùa thấp điểm lý tưởng từ tháng 4 đến tháng 6 hoặc từ tháng 9 đến tháng 10 để tận hưởng thời tiết hoàn hảo từ 20-28°C, tránh cái nóng gay gắt của tháng 7-8 (30-38°C) khi người Rome thường tránh đến bờ biển – dù vậy, bất kỳ mùa nào cũng phù hợp với các bảo tàng và nhà thờ trong nhà.

Với khí hậu Địa Trung Hải ấm áp mang lại nhiều ánh nắng (khoảng 2.500 giờ mỗi năm), hệ thống tàu điện ngầm và xe buýt hiệu quả đáng ngạc nhiên dù giao thông hỗn loạn, khả năng đi bộ tuyệt vời giữa các địa điểm chính (từ Colosseum đến Vatican có thể đi bộ dù khá xa), và sự kết hợp độc đáo của Rome giữa vẻ đẹp cổ kính, tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời, ẩm thực xuất sắc và nhịp sống dolce vita thư thái, nơi cuộc sống hiện đại hòa quyện tự nhiên giữa những di tích hùng vĩ của đế chế, Rome mang đến độ sâu lịch sử vô song, nghệ thuật Phục hưng và Baroque tuyệt đẹp, văn hóa ẩm thực Ý chính thống, và không khí "la dolce vita" bất hủ, khiến nó trở thành thành phố quan trọng nhất thế giới để hiểu về văn minh phương Tây, dù có đông đúc, hỗn loạn và thỉnh thoảng có trộm cắp.