Funchal

Funchal quyến rũ như thủ đô nở hoa quanh năm của Madeira, nơi khí hậu mùa xuân vĩnh cửu nuôi dưỡng những vườn thực vật tuyệt đẹp suốt cả năm, các kênh tưới tiêu levada cổ xưa tạo nên hơn 2.000 km (một số nguồn cho biết khoảng 2.500 km) đường mòn trekking ngoạn mục xuyên qua núi non và rừng sồi, Vách đá biển cao 580 mét của Cabo Girão—một trong những vách đá biển cao nhất châu Âu—được tô điểm bởi một cầu đi bộ có sàn kính, được mệnh danh là cầu đi bộ trên vách đá cao nhất châu Âu, và rượu vang Madeira được ủ trong những nhà kho cổ kính hàng thế kỷ, giải thích quy trình sản xuất rượu vang độc đáo. Thủ đô của hòn đảo Đại Tây Dương này (dân số 110.000, đảo 270.000) nằm cách bờ biển Bồ Đào Nha 900 km về phía tây nam, tách biệt giữa Đại Tây Dương với địa hình núi lửa hùng vĩ – những ngọn núi bao phủ bởi mây mù vươn cao 1.862 mét tại đỉnh Pico Ruivo, tạo nên các microclimate đa dạng, nơi những khu rừng sồi cổ đại được UNESCO bảo vệ che chở cho các loài đặc hữu chỉ có ở đây. Khu vườn nhiệt đới Monte Palace tuyệt đẹp (vé vào cửa 337.500 ₫–405.000 ₫) trải dài qua các bậc thang với cây cỏ nhiệt đới từ năm châu lục, hồ cá koi yên bình, thác nước và những tấm gạch azulejos Bồ Đào Nha đẹp mắt, có thể tiếp cận bằng cáp treo phong cảnh (khoảng 540.000 ₫ khứ hồi cho người lớn từ bến cảng Funchal, chuyến đi 15 phút với tầm nhìn toàn cảnh thành phố và đại dương) — những người ưa mạo hiểm có thể xuống bằng xe trượt treo truyền thống (945.000 ₫ cho hai người vào năm 2025, chỉ nhận tiền mặt; chuyến trượt 10 phút đầy kích thích do các tài xế mặc đồng phục trắng điều khiển, sử dụng ủng cao su làm phanh).

Các con đường levada đặc trưng của Madeira theo dõi các kênh tưới tiêu cổ xưa qua các đường hầm và dọc theo vách đá hùng vĩ — con đường Levada das 25 Fontes phổ biến (8-11km, 3-4 giờ) dẫn đến một khu vực hình vòng tròn với 25 thác nước, trong khi con đường Levada do Caldeirão Verde (13km, 4-6 giờ với các đường hầm tối dài yêu cầu đèn pin) đưa du khách vào "Nồi Xanh", thưởng cho những người leo núi bằng khu rừng sồi phủ rêu kỳ ảo và những thác nước hùng vĩ. Lưu ý: Từ năm 2025, các tuyến đường Levada phổ biến sẽ thu phí bảo tồn nhỏ 81.000 ₫ (thanh toán trực tuyến hoặc qua mã QR; trẻ em dưới 12 tuổi và cư dân địa phương được miễn phí). Cầu đi bộ trên không Cabo Girão (54.000 ₫ vé vào cửa) treo một nền kính trong suốt cách mặt nước Đại Tây Dương 580 mét, mang đến tầm nhìn choáng ngợp xuống đại dương và những vườn chuối bám chặt vào sườn đồi bậc thang bên dưới—vào những ngày trời trong, tầm nhìn có thể kéo dài 40km đến đảo Porto Santo.

Tuy nhiên, Funchal còn gây ấn tượng với văn hóa sôi động – Chợ nông sản Mercado dos Lavradores trong tòa nhà art deco thập niên 1940 (sôi động nhất vào sáng thứ Sáu và thứ Bảy) tràn ngập trái cây nhiệt đới như anona và monstera deliciosa, khu vực cá espada ở tầng hầm trưng bày loài cá kiếm đen đặc trưng được đánh bắt ở độ sâu 1.000 mét, và tầng trên trưng bày thủ công mỹ nghệ với thêu Madeira, trong khi Khu Phố Cổ Zona Velha (Phố Cổ) kết hợp tranh tường nghệ thuật đường phố với các nhà hàng hải sản tuyệt vời, và Bảo tàng CR7 (135.000 ₫) tôn vinh những ngày đầu khiêm tốn của Cristiano Ronaldo tại Madeira trước khi trở thành siêu sao bóng đá. Khung cảnh ẩm thực độc đáo tôn vinh các đặc sản riêng biệt của Madeira: espetada (xiên thịt bò trên que lá nguyệt quế, nướng trên lửa than), bolo do caco (bánh mì phẳng tỏi, món ăn kèm không thể thiếu), espada com banana (món cá kiếm đen kì lạ nhưng ngon miệng với chuối chiên và quả chanh dây), và poncha (cocktail truyền thống Madeira mạnh mẽ pha từ rum, mật ong và chanh, được phục vụ tại các quán bar ở Zona Velha). Các nhà máy rượu vang lịch sử của Madeira tập trung ở khu phố cổ Funchal cung cấp các tour tham quan thú vị giải thích quy trình sản xuất rượu vang fortified độc đáo—Blandy's Wine Lodge (tour từ khoảng 459.000 ₫ bao gồm thử rượu, hoạt động từ năm 1811) trình diễn quy trình sấy khô estufagem đặc biệt mang lại hương vị caramel hóa đặc trưng và độ bền lâu dài cho rượu vang Madeira (các chai từ thế kỷ 19 vẫn có thể uống được), với các buổi thử rượu tiến triển từ loại khô hoàn toàn Sercial qua Verdelho và Bual trung bình đến loại ngọt đậm Malmsey dành cho tráng miệng.

Các chuyến tham quan trong ngày thuận tiện đến các hồ nham thạch tự nhiên ở Porto Moniz (chuyến đi 90 phút dọc theo bờ biển phía bắc hùng vĩ), những ngôi nhà lợp mái tranh truyền thống đầy màu sắc ở Santana (mặc dù khá đông du khách), và các chuyến trekking cả ngày thách thức đến đỉnh Pico Ruivo (1.862m, 6-8 giờ khứ hồi). Thăm quan quanh năm nhờ khí hậu mùa xuân vĩnh cửu duy trì nhiệt độ hàng ngày từ 16-25°C—tháng 4-6 mang đến cảnh hoa xuân nở rộ tuyệt đẹp, tháng 9-10 mang đến nhiệt độ biển ấm nhất (22-24°C), trong khi tháng 12-2 cung cấp ánh nắng mùa đông ấm áp (16-20°C) dù có mưa nhiều hơn, và đêm giao thừa thu hút du khách từ khắp châu Âu đến Funchal để xem màn bắn pháo hoa nổi tiếng thế giới, yêu cầu đặt phòng khách sạn trước cả năm. Với các chuyến bay trực tiếp từ các thành phố lớn của châu Âu quanh năm, thiên đường leo núi với các tuyến đường phù hợp cho mọi trình độ, vườn thực vật tuyệt đẹp, triển lãm hoa quanh năm, môi trường an toàn, không khí Bồ Đào Nha chân thực và giá cả tương đương với Bồ Đào Nha đại lục—thường rẻ hơn một chút ngoài mùa hè cao điểm (1.890.000 ₫–3.240.000 ₫/ngày cho chuyến du lịch tầm trung thoải mái), Funchal mang đến trải nghiệm phiêu lưu trên đảo Đại Tây Dương dễ tiếp cận, phong cảnh núi lửa hùng vĩ và nét quyến rũ Bồ Đào Nha mà không có mức giá cao như vùng Caribe, khiến nơi đây lý tưởng cho những người yêu thiên nhiên, người leo núi, tín đồ rượu vang và bất kỳ ai tìm kiếm ánh nắng quanh năm cùng sự tiện lợi của châu Âu.