Galle & Bờ biển Nam Sri Lanka

Bờ biển phía nam Sri Lanka quyến rũ như một thiên đường nhiệt đới, nơi những bức tường thành thuộc địa Hà Lan của Galle Fort (được UNESCO công nhận) bao quanh các quán cà phê và gallery nhỏ xinh, Bãi biển vàng Mirissa là nơi lý tưởng để ngắm cá voi xanh (từ tháng 11 đến tháng 4 có cơ hội cao nhất, nhưng cá voi là động vật hoang dã và không nhà điều hành nào có thể đảm bảo nhìn thấy), và vịnh Unawatuna với nước biển màu ngọc lam và bãi cát được bao quanh bởi dừa tạo nên khung cảnh như trong bưu thiếp, chỉ cách trung tâm lịch sử Galle 5km. Vùng này (phía nam Colombo, 2-4 giờ đi tàu hỏa hoặc xe buýt) kết hợp giữa nghỉ dưỡng biển và chiều sâu văn hóa: Pháo đài Galle, được người Bồ Đào Nha xây dựng (1588) rồi mở rộng bởi người Hà Lan (1663), có những con đường lát đá, biệt thự thuộc địa được chuyển đổi thành khách sạn, cửa hàng thủ công, và những buổi dạo chơi ngắm hoàng hôn trên tường thành với tầm nhìn ra Đại Tây Dương. Pháo đài đã vượt qua trận sóng thần năm 2004—một nhà thờ Hồi giáo bên trong đã che chở hàng trăm người—và ngày nay phát triển mạnh mẽ như thị trấn lịch sử có không khí nhất của Sri Lanka.

Ngoài Galle, bờ biển trải dài với các thị trấn biển độc đáo: Unawatuna (5km về phía đông) cung cấp bãi tắm yên tĩnh và hải sản ven biển, Mirissa (40km về phía đông) kết hợp giữa các quán bar bãi biển thư giãn và tour ngắm cá voi (US1.250.000 ₫–1.750.000 ₫ 3-6 giờ, mùa từ tháng 11 đến tháng 4 cho cá voi xanh và cá heo xoay), Vịnh Weligama dạy lướt sóng cho người mới bắt đầu (125.000 ₫ ván lướt, 375.000 ₫ lớp học), và Tangalle (75-80km về phía đông) trải dài bãi cát vàng hoang vắng cho những ai tìm kiếm sự tĩnh lặng. Ở phía trong đất liền, Rừng mưa Sinharaja (UNESCO, 2 giờ về phía bắc) mang đến trải nghiệm đi bộ qua các loài đặc hữu, và Vườn quốc gia Udawalawe (3 giờ) trưng bày đàn voi. Tuy nhiên, trải nghiệm Sri Lanka mang tính biểu tượng nhất nằm sâu hơn trong đất liền: vùng đất trà Kandy-Ella-Nuwara Eliya.

Ella (5-6 giờ từ Galle, xe buýt trực tiếp hoặc chuyển tàu tại Colombo) cung cấp các chuyến trekking lên Đỉnh Adam Nhỏ và Cầu Chín Cầu Vòm, trong khi chuyến tàu Kandy-Ella (ít nhất 6-7 giờ, đôi khi lâu hơn, 37.500 ₫ hạng ba) được xếp vào hàng những chuyến tàu đẹp nhất thế giới – uốn lượn qua những đồn điền trà màu ngọc lục bảo, những ngọn đồi mờ sương và thác nước. Các tour tham quan nhà máy trà gần Nuwara Eliya cho thấy quy trình sản xuất từ cây trà đến tách trà. Ẩm thực ven biển phía nam kết hợp giữa các món cà ri Sri Lanka (cơm và cà ri với 4-8 món, 50.000 ₫–100.000 ₫), hải sản tươi sống (cá nướng, tôm, cà ri cua) và các quán cà phê thân thiện với du khách (các điểm boutique ở Galle Fort tính phí 200.000 ₫–375.000 ₫ cho mỗi bữa ăn).

Kích thước nhỏ gọn của Sri Lanka cho phép các lịch trình đa dạng: kết hợp bờ biển, vùng trà, tam giác văn hóa (Sigiriya, Polonnaruwa), báo đốm ở Vườn quốc gia Yala và hành hương đến Đỉnh Adam trong 10-14 ngày. Tháng tốt nhất (tháng 12-3) mang lại thời tiết khô ráo và nắng ấm cho bờ biển phía nam (28-32°C), tránh mùa mưa tây nam (tháng 5-9 mang lại mưa và biển động). Với giá cả phải chăng (ngân sách 750.000 ₫–1.250.000 ₫/ngày, tầm trung 1.500.000 ₫–2.500.000 ₫/ngày), tiếng Anh được sử dụng rộng rãi (di sản thuộc địa), người dân thân thiện, visa trực tuyến ETA (khoảng US500.000 ₫), và vẻ đẹp tự nhiên tuyệt vời được cô đọng trên một hòn đảo nhỏ hơn Ireland, Sri Lanka mang đến nét quyến rũ "Ấn Độ nhẹ nhàng" – màu sắc, hương vị và văn hóa mà không có sự hỗn loạn.