Plovdiv

Plovdiv thu hút du khách một cách sâu sắc như một trong những thành phố cổ nhất châu Âu (thường được coi là cổ nhất) với khu định cư được xác nhận, nơi nhà hát La Mã được bảo tồn nguyên vẹn vẫn tổ chức các buổi hòa nhạc mùa hè và biểu diễn opera dưới những ghế đá cẩm thạch cổ kính, khu phố cổ lát đá cuội với không khí cổ kính bảo tồn những biệt thự Phục hưng Bulgaria tuyệt đẹp sơn màu xanh lam, vàng ochre và đỏ rực rỡ với tầng trên nhô ra đặc trưng, và khu vực sáng tạo Kapana được phục hồi ('The Trap') luôn nhộn nhịp với những bức tường phủ kín tranh tường đường phố đầy màu sắc, các nhà máy bia thủ công phục vụ bia địa phương và các quán cà phê bohemian chật kín nghệ sĩ và người trẻ Bulgaria. Thành phố Thracian cổ kính này (dân số khoảng 330.000 trong khu vực thành phố, 540.000-675.000 trong khu vực đô thị rộng lớn tùy theo định nghĩa) nổi tiếng được xây dựng trên bảy ngọn đồi (tepe trong tiếng Bulgaria, gợi nhớ đến Rome và phản ánh di sản Thracian 'tepe' của Plovdiv) chính thức khẳng định có hơn 8.000 năm định cư liên tục của con người - được chứng minh về mặt khảo cổ học là cổ xưa hơn Rome, Athens hoặc Constantinople, khiến nó trở thành một trong những thành phố cổ xưa nhất còn tồn tại của nhân loại. Nhà hát La Mã Philippopolis (nhà hát La Mã thế kỷ 1-2, lịch sử có sức chứa khoảng 6.000 người nhưng hiện nay chỉ đón khoảng 3.000-3.500 khán giả cho các buổi biểu diễn mùa hè; vé người lớn khoảng 5-8 BGN, miễn phí cho sinh viên và người hưu trí) vẫn còn nguyên vẹn một cách đáng kinh ngạc, mang lại tầm nhìn toàn cảnh ngoạn mục ra khu đô thị hiện đại và dãy núi Rhodope xa xăm, vẫn được sử dụng tích cực cho các buổi hòa nhạc và biểu diễn từ tháng 6 đến tháng 9, biến nó thành một di tích sống động thay vì những tàn tích chết, trong khi những tàn tích được khai quật một phần của Sân vận động Philippopolis ẩn mình một cách bí ẩn dưới Quảng trường Dzhumaya nhộn nhịp, tiết lộ cấu trúc La Mã khổng lồ có sức chứa 30.000 chỗ ngồi đang dần được phát hiện.

Khu phố cổ tuyệt đẹp (Staria Grad) uốn lượn lên đồi Nebet Tepe, trưng bày kiến trúc Phục hưng Quốc gia Bulgaria từ thế kỷ 18-19 — ngôi nhà Balabanov trang trí cầu kỳ và ngôi nhà Hindliyan lộng lẫy thể hiện sự giàu có của các gia đình thương nhân qua trần gỗ chạm trổ tinh xảo, tranh tường màu sắc và nội thất thời kỳ, tái hiện lối sống thế kỷ 19 (mỗi vé khoảng 7 BGN / tương đương 97.200 ₫). Tuy nhiên, linh hồn đương đại và năng lượng sáng tạo thực sự của Plovdiv lại phát triển mạnh mẽ nhất tại khu Kapana (‘The Trap’, tên gọi xuất phát từ những con hẻm hẹp như mê cung từng khiến du khách lạc lối) – nơi những xưởng thủ công cũ kỹ đã được chuyển đổi thành khu phố sáng tạo sôi động nhất của Plovdiv kể từ năm 2014. Nơi đây có những bức tranh tường đường phố sôi động của các nghệ sĩ Bulgaria và quốc tế, cửa hàng quần áo vintage, quán cà phê đặc sản theo phong cách thứ ba và các quán bia thủ công xuất sắc như Pavaj và Agora, thu hút đông đảo giới trẻ.

Đường đi bộ chính Glavnata (Đường Chính) chạy qua trung tâm Plovdiv với các cửa hàng, quán cà phê chuỗi và tháp minaret Ottoman của Nhà thờ Hồi giáo Dzhumaya thế kỷ 15, đánh dấu khu phố Hồi giáo cũ. Đồi Nebet Tepe (miễn phí vào cửa, điểm ngắm hoàng hôn lãng mạn) cung cấp tầm nhìn bao quát, nơi các công sự Thracian (cổ nhất, thế kỷ 5 trước Công nguyên), tường phòng thủ La Mã và di tích thời Ottoman xếp lớp 8.000 năm chiếm đóng liên tục, rõ ràng qua các lớp trầm tích khảo cổ. Cảnh ẩm thực truyền thống nhiệt tình tôn vinh các món ăn Bulgaria truyền thống: kavarma (thịt hầm chậm với rau củ và rượu vang), salad shopska tươi mát (cà chua, dưa chuột, ớt, hành tây phủ phô mai trắng bào), bánh phô mai banitsa giòn (món ăn sáng phổ biến, 2-3 BGN), và các loại rượu vang Thracian ngày càng được đánh giá cao từ Villa Yustina, Thung lũng Bessa và các vườn nho ở chân núi Rhodope, đưa rượu vang Bulgaria vào tầm ngắm quốc tế.

Các chuyến tham quan trong ngày đáng giá bao gồm Tu viện Bachkovo xinh đẹp (30km về phía nam trong dãy núi Rhodope, vé vào cửa 2 BGN / 27.000 ₫ tranh tường tuyệt đẹp và khung cảnh núi non, thành lập năm 1083), phế tích trung cổ Asen's Fortress (60km), và các tour thử rượu và tham quan hầm rượu ở vùng rượu vang Thracian (30-50 BGN / 405.000 ₫–675.000 ₫ cho tour nửa ngày bao gồm vận chuyển và 3-4 nhà máy rượu). Thăm vào mùa xuân dễ chịu từ tháng 4 đến tháng 6 hoặc mùa thu thoải mái từ tháng 9 đến tháng 10 để tận hưởng thời tiết lý tưởng 15-30°C, hoàn hảo cho các buổi hòa nhạc tại nhà hát La Mã ngoài trời, quán cà phê sân vườn và đi bộ thoải mái. Với giá cả cực kỳ rẻ (945.000 ₫–1.620.000 ₫/ngày bao gồm chỗ ở tốt, bữa ăn nhà hàng và phương tiện giao thông địa phương - một trong những thành phố rẻ nhất châu Âu), di sản lâu dài của Thủ đô Văn hóa Châu Âu 2019 với các không gian văn hóa được trùng tu, văn hóa và lối sống Bulgaria hoàn toàn chân thực mà không có sự phô trương và tham vọng chính trị của thủ đô Sofia, cùng khung cảnh hùng vĩ của dãy núi Rhodope, Plovdiv mang đến một trong những điểm đến bị đánh giá thấp nhất nhưng tinh tế nhất ở Balkan, kết hợp giữa lịch sử hàng nghìn năm, di sản Thracian-La Mã-Thổ Nhĩ Kỳ và năng lượng sáng tạo đương đại sôi động.