San Francisco

San Francisco mê hoặc du khách như một thành phố mang đậm chất Châu Âu nhất nước Mỹ, nơi những tòa tháp Art Deco của Cầu Cổng Vàng biểu tượng hiện ra đầy kịch tính từ những dải sương mù cuộn xoáy, những ngôi nhà Victorian Painted Ladies xếp hàng như những ngôi nhà búp bê màu pastel trên phố Steiner tại Quảng trường Alamo tạo nên khung cảnh khu dân cư được chụp ảnh nhiều nhất San Francisco, và những chiếc xe cáp lịch sử leng keng đầy hoài niệm leo lên những con dốc cao không tưởng giữa các khu phố ven biển và trên đỉnh đồi nằm gọn trong bán đảo 7x7 dặm cực kỳ nhỏ gọn. Thành phố tiến bộ tự do mạnh mẽ này (dân số khoảng 830.000 người trong thành phố, hơn 4,5 triệu người ở vùng đô thị Vịnh) đã khai sinh ra các nhà thơ Thế hệ Beat, những người hippy trong Mùa hè Tình yêu năm 1967 và các tỷ phú công nghệ đương đại—Allen Ginsberg đã viết tác phẩm cách mạng Howl trong các quán cà phê ở North Beach vào những năm 1950, những ngôi nhà kiểu Victoria trang trí công phu ở Haight-Ashbury vẫn bán quần áo nhuộm loang và nhang cùng với các cửa hàng đồ cũ, trong khi các chuyến xe đưa đón công nghệ hiện đại chở các kỹ sư lương cao đến các trụ sở tập đoàn ở Thung lũng Silicon từ những căn hộ ở Quận Mission ngày càng bị chỉnh trang đô thị hóa với giá thuê hàng tháng từ 78.827.506 ₫ / $3.037 trở lên. Cầu Cổng Vàng tráng lệ (1937, sơn màu Cam Quốc tế để bảo vệ khỏi rỉ sét và sương mù) hoàn toàn định nghĩa bản sắc của San Francisco—hãy đi bộ hoặc đạp xe qua nhịp cầu treo dài 2,7km để ngắm nhìn khung cảnh Marin Headlands ngoạn mục, chụp ảnh từ điểm quan sát Battery Spencer hoặc Bãi biển Baker lộng gió bên dưới, hoặc đơn giản là chiêm ngưỡng kỳ quan kỹ thuật này từ vô số điểm thuận lợi khắp thành phố.

Nhà tù liên bang có an ninh nghiêm ngặt trên Đảo Alcatraz khét tiếng từng giam giữ Al Capone, Machine Gun Kelly và Birdman trước khi đóng cửa vào năm 1963—các chuyến tham quan bằng âm thanh hấp dẫn ngày nay (do các cựu quản ngục và tù nhân kể lại) khám phá những phòng giam nơi các tù nhân âm mưu những cuộc vượt ngục không tưởng bao gồm cả vụ mất tích bí ẩn năm 1962 (tour ban ngày khoảng 1.223.080 ₫ / $47 bao gồm phà, tour ban đêm đầy không khí khoảng 1.528.850 ₫ / $59, nên đặt trước 2-4 tuần trực tuyến vì thường hết vé). Tuy nhiên, trái tim thực sự của San Francisco đập rộn ràng trong các khu phố mang đặc trưng riêng biệt: lối vào Cổng Rồng của Chinatown và các tiệm dim sum tạo nên cộng đồng người Hoa lâu đời nhất Hoa Kỳ có từ thời Cơn sốt vàng những năm 1850, các quán cà phê Ý ở North Beach và hiệu sách City Lights lưu giữ phong cách phóng khoáng của Thế hệ Beat nơi Kerouac và Ginsberg đã cách mạng hóa văn học, những bức tranh tường rực rỡ của Quận Mission tôn vinh văn hóa Mỹ Latinh dọc theo các ngõ Balmy và Clarion cùng tồn tại với các nhà hàng và quán bar ngày càng thời thượng thu hút nhân viên công nghệ, và những lá cờ cầu vồng của khu phố Castro đánh dấu trung tâm giải phóng LGBTQ+ nơi Harvey Milk đã đấu tranh cho quyền lợi của người đồng tính trước khi bị ám sát năm 1978. Văn hóa ẩm thực nổi tiếng thực sự sánh ngang với NYC về sự tinh tế—với vô số nhà hàng được gắn sao Michelin, phong cách ẩm thực California từ nông trại đến bàn ăn tiên phong sử dụng nguyên liệu hữu cơ địa phương, các gian hàng thủ công tại Chợ Ferry Building và chợ nông sản Thứ Bảy, bánh mì chua huyền thoại được phát minh trong thời kỳ Cơn sốt vàng, cua Dungeness tươi từ những người bán hàng ở Fisherman's Wharf và bánh burrito kiểu Mission tạo nên những biểu tượng ẩm thực của San Francisco.

Hãy đi những chiếc xe cáp (cable cars) được yêu thích (khoảng 229.328 ₫ / $8,83 một lượt, đừng gọi chúng là xe điện (trolleys) như người dân địa phương nhấn mạnh) lên những con dốc của Nob Hill hoặc xuống Fisherman's Wharf sầm uất, nơi hàng trăm con sư tử biển sủa vang nằm thư giãn trên các bến nổi của Pier 39 (đến từ năm 1989 và ở lại vĩnh viễn). Các bảo tàng đẳng cấp thế giới bao gồm bộ sưu tập các bậc thầy cổ điển Châu Âu của Legion of Honor ở Công viên Lincoln, nghệ thuật đương đại của SFMOMA trong tòa nhà Mario Botta ấn tượng (khoảng 764.425 ₫ / $29 cho người lớn), mái nhà sống của Học viện Khoa học California ở Công viên Golden Gate (khoảng 1.253.657 ₫–1.406.542 ₫ / $48–$54 cho người lớn tùy loại/thời gian) và bảo tàng khoa học tương tác Exploratorium trên Pier 15 (khoảng 1.009.041 ₫ / $39 cho người lớn). Cựu căn cứ quân sự Presidio được chuyển đổi thành công viên quốc gia cung cấp các con đường mòn đi bộ đường dài, bãi biển, Bảo tàng Gia đình Walt Disney và các điểm ngắm cảnh Cầu Cổng Vàng, trong khi Công viên Golden Gate rộng hơn 1.000 mẫu Anh bao gồm Vườn Trà Nhật Bản, Bảo tàng de Young, Vườn Bách thảo và khu nuôi bò rừng.

Các chuyến đi trong ngày phổ biến bằng ô tô hoặc tour có tổ chức sẽ đưa bạn đến các vùng rượu vang Napa và Sonoma nổi tiếng (1,5 giờ về phía bắc, thử rượu 642.117 ₫–1.314.811 ₫ / $25–$51 mỗi xưởng), các rặng cây gỗ đỏ cổ thụ như thánh đường của Tượng đài Quốc gia Muir Woods (30 phút, vé vào cửa khoảng 382.213 ₫ / $15), các phòng trưng bày nghệ thuật và nhà hàng ven sông của Sausalito đẹp như tranh vẽ, hoặc Đại học Stanford và các trụ sở công nghệ ở Thung lũng Silicon. Hãy ghé thăm từ tháng 9 đến tháng 11 để có thời tiết ấm áp và trong lành nhất (18-24°C) khi sương mù cuối cùng cũng tan trong mùa hè muộn (Indian Summer), mang lại thời tiết đẹp nhất cho San Francisco một cách nghịch lý sau khi mùa hè kết thúc, hoặc dũng cảm đối mặt với cái lạnh đầy sương mù từ tháng 6 đến tháng 8 (12-18°C) khi người dân địa phương thường đùa rằng Mark Twain đã nói mùa đông lạnh nhất mà ông từng trải qua là mùa hè ở San Francisco (ông chưa bao giờ thực sự nói điều này, nhưng cảm giác đó là đúng). Với lớp sương mù nổi tiếng mang tên Karl the Fog làm mát mùa hè trong khi các khu vực nội địa đang nóng rực, sự giàu có vượt bậc từ công nghệ thúc đẩy quá trình chỉnh trang đô thị và cuộc khủng hoảng vô gia cư tạo ra sự bất bình đẳng rõ rệt, chính trị tiến bộ định nghĩa các cuộc chiến văn hóa, chi phí cực kỳ cao (nằm trong số những thành phố đắt đỏ nhất nước Mỹ), lịch sử gần đây về các vụ trộm xe diện rộng (vẫn nên cẩn thận không để lại đồ đạc gì trong xe), và sự kết hợp độc đáo của California giữa vẻ đẹp thiên nhiên, đổi mới công nghệ và tinh thần phản văn hóa, San Francisco mang đến phong cảnh ven biển đầy kịch tính, ẩm thực đẳng cấp thế giới, niềm tự hào LGBTQ+ và các giá trị tự do khiến nơi đây trở thành thành phố lớn đặc biệt và tiến bộ nhất nước Mỹ.