Vilnius

Vilnius mê hoặc du khách là một trong những khu phố cổ Baroque ấn tượng nhất châu Âu, nơi những nhà thờ được trang trí công phu với nội thất mạ vàng nằm dọc theo những con phố lát đá cuội đầy không khí trong trung tâm lịch sử được UNESCO công nhận, khu phố nghệ sĩ độc lập Cộng hòa Užupis quyến rũ tự xưng là nơi có các quán cà phê phóng khoáng, phòng triển lãm và hiến pháp kỳ quặc của riêng mình (bao gồm các điều khoản được yêu thích như 'Mọi người đều có quyền hạnh phúc' và 'Con mèo có quyền không yêu chủ của nó'), và lâu đài đảo cổ tích Trakai đẹp như tranh vẽ vươn lên ngoạn mục từ mặt hồ xung quanh chỉ cách đó 30 phút tạo nên những chuyến đi trong ngày hoàn hảo. Thủ đô sôi động của Litva (dân số khoảng 600.000 người, cho đến nay là thành phố lớn nhất cả nước) bảo tồn tuyệt đẹp trung tâm lịch sử Di sản Thế giới UNESCO trưng bày kiến trúc Gothic, Phục hưng, Baroque và Cổ điển hài hòa—một tuyên ngôn kiến trúc của Giáo hội Công giáo Phản Cải cách nơi các nhà thờ cạnh tranh nhau về sự hùng vĩ tạo nên một đường chân trời đầy kịch tính với 65 nhà thờ, tu viện và tháp chuông tập trung trong một khu vực nhỏ gọn có thể đi bộ. Quảng trường Nhà thờ Vilnius (Katedros aikštė) hùng vĩ là điểm tựa của toàn bộ thành phố bên cạnh Tháp Gediminas đặc trưng (Gedimino pilies bokštas, vé vào cửa khoảng 152.885 ₫ / €5, leo dốc được đền đáp bằng tầm nhìn) nằm chênh vênh trên Đồi Lâu đài mang đến tầm nhìn toàn cảnh quét qua những mái nhà bằng đất nung, trong khi Cung điện Hoàng gia của các Đại công tước được tái thiết rộng rãi bảo tồn vinh quang thời Trung cổ và Phục hưng của Đại công quốc Litva khi Litva-Ba Lan là quốc gia lớn nhất châu Âu.

Tuy nhiên, những sân trong kết nối đầy không khí của Đại học Vilnius xinh đẹp (thành lập năm 1579, một trong những trường đại học lâu đời nhất Trung Âu) trưng bày các lớp kiến trúc Phục hưng, Baroque và Tân cổ điển hài hòa, mở cửa tự do cho việc tản bộ tôn trọng qua 13 sân trong kết nối và Nhà thờ Thánh John. Quận Užupis tuyệt đối quyến rũ hiện thân cho sự tái tạo sáng tạo hậu Xô Viết đầy cảm hứng: trong lịch sử là nơi sinh sống của cộng đồng người Do Thái và sau đó là một khu ổ chuột thời Xô Viết bị bỏ hoang, giờ đây các nghệ sĩ phóng khoáng đã chiếm lĩnh khu phố ven sông đầy không khí này và tuyên bố đây là một nước cộng hòa độc lập (được kỷ niệm hàng năm vào ngày 1 tháng 4 với các chốt kiểm soát biên giới giả) hoàn chỉnh với hiến pháp riêng được trưng bày trên các tấm bảng bằng hơn 30 ngôn ngữ hứa hẹn những quyền kỳ quặc như "Con mèo có quyền không yêu chủ của nó" và "Con chó có quyền được làm chó." Nhà nguyện Cổng Bình Minh (Aušros Vartai) bảo tồn biểu tượng Đức Mẹ Maria được cho là có phép màu thu hút các tín đồ Công giáo, trong khi mặt tiền gạch đỏ Gothic tinh xảo của Nhà thờ Thánh Anne (cuối thế kỷ 15) được cho là đã làm mê mẩn Napoleon, người muốn mang nó về Paris trong lòng bàn tay. Bảo tàng Chiếm đóng và Đấu tranh Tự do gây xúc động (thường được gọi là Bảo tàng KGB, vé vào cửa 183.462 ₫ / €6) nằm trong chính tòa nhà trụ sở KGB của Liên Xô trước đây, nơi các phòng tra tấn dưới tầng hầm, phòng hành quyết và các phòng giam bảo tồn một cách rùng mình những nỗi kinh hoàng của thời kỳ chiếm đóng Xô Viết và sự kháng cự của người Litva (1940-1991).

Lâu đài Đảo Trakai tuyệt đẹp (cách Vilnius khoảng 45 phút đi xe buýt với giá khoảng 61.154 ₫ / €2, vé vào cửa 366.924 ₫ / €12 cho người lớn vào mùa hè / 305.770 ₫ / €10 vào mùa đông, có giảm giá cho sinh viên) nằm đẹp như tranh vẽ trên hòn đảo được kết nối bằng cầu đi bộ bằng gỗ—pháo đài Gothic bằng gạch lãng mạn ban đầu được xây dựng vào thế kỷ 14, là nơi tổ chức các giải đấu thời trung cổ, hội chợ thủ công và các buổi hòa nhạc trong những sân trong đầy không khí trong những tháng mùa hè. Nền ẩm thực truyền thống nồng hậu phục vụ các món đặc sản Litva no bụng một cách đích thực: cepelinai thịnh soạn (bánh bột khoai tây lớn hình giống khí cầu zeppelin, nhân thịt hoặc phô mai tươi, ăn kèm với kem chua và vụn thịt xông khói, nặng bụng nhưng ngon miệng), súp củ cải đỏ borscht, šaltibarščiai (súp củ cải đỏ lạnh sảng khoái hoàn hảo cho mùa hè, ăn kèm với khoai tây nóng), kugelis (bánh pudding khoai tây) và thịt hun khói. Với mức giá thực sự phải chăng (khoảng 5.198.090 ₫–6.115.400 ₫ / €170–€200/ngày cho chuyến du lịch tầm trung bao gồm khách sạn tốt, bữa ăn nhà hàng và vé tham quan—rẻ hơn nhiều so với Tây Âu), dân số trẻ ngày càng nói tiếng Anh nhiều hơn đặc biệt là ở các quán cà phê và khu du lịch, văn hóa quán cà phê ấm cúng tuyệt vời hoàn hảo cho mùa đông lạnh giá với không gian thân mật và cà phê xuất sắc, tinh thần Litva kiên cường và tự hào đã vượt qua thời kỳ chiếm đóng Xô Viết, những nhà thờ Baroque được bảo tồn đẹp đẽ và bầu không khí Baltic đích thực, Vilnius mang đến nét quyến rũ Đông Âu chưa được đánh giá đúng mức, kết hợp vẻ đẹp kiến trúc Baroque, lịch sử Xô Viết, năng lượng đương đại sáng tạo và giá cả phải chăng.