لاباز

تتحدى لاباز (La Paz) الجاذبية والأعراف باعتبارها واحدة من أعلى العواصم في العالم والمقر الإداري للحكومة في بوليفيا، حيث يعيش ما يزيد عن 755,000 نسمة (حوالي 2.1 مليون في المنطقة المتروبوليتانية بما في ذلك إل ألتو) بشكل درامي في وادٍ سحيق على ارتفاع مذهل يبلغ 3,640 متراً (من الناحية الدستورية، تقع العاصمة سوكري في المرتفعات المنخفضة، رغم أن لاباز تضم الحكومة الفعلية)، وهي متصلة ببراعة عبر نظام تلفريك «مي تيلفيريكو» (Mi Teleférico) - أطول وأعلى شبكة تلفريك حضرية في العالم والتي توفر تنقلات يومية مذهلة تحلق فوق أحياء مبنية من الطوب اللبن مع خلفية جبل إييماني (Mt. Illimani) المهيب المغطى بالثلوج (6,438 متراً) الذي يهيمن على الأفق. تتدفق المدينة الاستثنائية بشكل درامي أسفل منحدرات شديدة الوعورة من الأحياء الغنية نسبياً المتجمعة في قاع الوادي المنخفض (حيث يقل نقص الأكسجين) إلى أسواق السكان الأصليين الضخمة في إل ألتو (El Alto) والمطار الجاثم على ارتفاع 4,150 متراً حيث يقل الأكسجين، مما يخلق مشهداً بصرياً مذهلاً حيث تبيع نساء «التشوليتا» (cholitas) التقليديات (نساء الأيمارا الأصليات اللواتي يرتدين قبعات البولر المميزة، وتنانير بوليرا متعددة الطبقات، وشالات مخططة) كل شيء على الإطلاق، من أجنة اللاما المجففة (قربان تقليدي لـ «باشاماما» أو الأم الأرض عند وضع أساسات المباني الجديدة - وهذا أمر جدي تماماً!) إلى الإلكترونيات والملابس.

يجسد «سوق الساحرات» الشهير (Mercado de las Brujas أو Mercado de Hechicería) في شارع ساغارناغا (Calle Sagárnaga) السياحي تماماً التوفيق بين المعتقدات المذهل في لاباز، حيث يمزج بين الكاثوليكية ومعتقدات الأيمارا الأنديزية الأصلية - تتدلى أجنة اللاما المجففة بجانب التمائم الجالبة للحظ، والأعشاب العطرية، والجرعات الغامضة، والأدوات الطقسية التي يبيعها بائعون يباركون مشترياتك طقسياً بأوراق الكوكا والتعاويذ. ومع ذلك، تزدهر لاباز حقاً كمركز رئيسي لسياحة المغامرات في بوليفيا ومقصد أساسي للمسافرين ذوي الميزانية المحدودة: تجربة ركوب الدراجات الجبلية في «طريق الموت» الأسطوري (El Camino de la Muerte أو طريق يونغاس) تهبط لمسافة 3,500 متر عمودي درامي عبر 64 كيلومتراً من المنعطفات من ممر لا كومبري (La Cumbre) الجبلي المتجمد (4,700 متر) وصولاً إلى بلدة كورويكو (Coroico) الاستوائية في الغابة - تجعل شركات الجولات المنظمة (حوالي ‏51 US$–‏82 US$ / 350 بوليفيانو بوليفي–570 بوليفيانو بوليفي تشمل النقل والمعدات والمرشدين والغداء) هذه الإثارة التي لا تُنسى متاحة بأمان، رغم أن الاسم المشؤوم مشتق من مئات الوفيات في المركبات قبل عام 2006 عندما كان الطريق الترابي الضيق بمثابة المسار الرئيسي قبل الطريق السريع الجديد (أصبح الآن آمناً في الغالب مع حوادث عرضية). يعرض «وادي القمر» (Valle de la Luna) السريالي (على بعد 30 دقيقة جنوباً، الدخول حوالي ‏2.06 US$–‏3.06 US$ / 14 بوليفيانو بوليفي–21 بوليفيانو بوليفي) تشكيلات غريبة من الطين المتآكل والحجر الرملي تشبه المناظر الطبيعية للقمر، مما يوفر تجربة مشي لمسافات طويلة من عالم آخر.

تربط شبكة تلفريك «مي تيلفيريكو» المبتكرة (تكلفة الرحلة حوالي ‏0.47 US$ / 3.26 بوليفيانو بوليفي للخط الأول، وأقل للتحويلات عند البقاء داخل النظام) وسط مدينة لاباز بهضبة إل ألتو المترامية الأطراف، وتوفر أرخص جولة شاملة في المدينة على الإطلاق - اركب الخطوط الصفراء أو الحمراء الخلابة للاستمتاع بمناظر جوية شاملة للوادي تكشف عن التضاريس الدرامية للمدينة. تصل الرحلات النهارية الأساسية عبر الحافلات أو الجولات المنظمة إلى بحيرة تيتيكاكا (Lake Titicaca) الغامضة (3 ساعات إلى كوباكابانا، قم بزيارة جزيرة الشمس «إيسلا ديل سول» التي تضم أطلال الإنكا وثقافة الأيمارا الأصلية، جولات القوارب حوالي ‏31 US$–‏51 US$ / 212 بوليفيانو بوليفي–350 بوليفيانو بوليفي)، وأطلال تيواناكو (Tiwanaku) المذهلة التي تعود لما قبل الإنكا (موقع يونسكو، هياكل مغليثية غامضة تسبق الإنكا بأكثر من 1,000 عام، ساعتان، الدخول حوالي ‏14 US$ / 98 بوليفيانو بوليفي)، والأكثر شهرة، صحراء أويوني الملحية (Uyuni Salt Flats) السريالية (10-12 ساعة بالحافلة الليلية أو رحلة طيران غالية لمدة ساعة واحدة) - رغم أن معظم المسافرين يحجزون جولات لعدة أيام تنطلق من بلدة أويوني نفسها. ينقسم مشهد الطعام المميز بين المقاهي الدولية في حي سوبوكاشي (Sopocachi) السياحي والأسواق المحلية الأصيلة: فطائر «سالتينياس» (salteñas) الأساسية (إمبانادا غنية بالعصارة محشوة بيخنة اللحم، تؤكل بحذر في الإفطار لأنها تقطر سائلاً ساخناً، حوالي ‏1.18 US$ / 8.14 بوليفيانو بوليفي)، و«أنتيكوتشوس» (anticuchos)، ومشروب «آبي مورادو» (api morado) الحلو (مشروب ذرة أرجواني ساخن)، وحساء «تشايرو» (chairo) الدسم، وشاي الكوكا الموجود في كل مكان.

تم حظر جولات سجن سان بيدرو (San Pedro Prison) سيئة السمعة التي كانت تجذب المسافرين صراحةً منذ عام 2009 ويُنصح بشدة بتجنبها. الارتفاع الشاهق يؤثر حقاً بشكل أقوى بكثير من كيتو (2,850 متراً) أو كوزكو (3,400 متراً) - يشمل التأقلم الإلزامي ارتشاف شاي الكوكا باستمرار (mate de coca، قانوني تماماً ويُباع في كل مكان رغم كونه مشتقاً من الكوكايين، ويساعد في التغلب على الارتفاع)، والمشي ببطء شديد، والصعود تدريجياً، وتجنب الكحول تماماً في أول يومين أو ثلاثة أيام بينما يتكيف الجسم مع الأكسجين الرقيق. قم بزيارة المدينة في موسم الجفاف من مايو إلى أكتوبر للاستمتاع بسماء صافية (رغم الليالي الباردة 0-5 درجة مئوية / 32-41 درجة فهرنهايت، والأيام 15-20 درجة مئوية / 59-68 درجة فهرنهايت) وهو مثالي لطريق الموت والأنشطة الخارجية، وتجنب موسم الأمطار من نوفمبر إلى مارس الذي يجلب أمطاراً غزيرة بعد الظهر وفيضانات عرضية.

مع عدم وجود تأشيرة مطلوبة لمعظم الجنسيات بما في ذلك الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة (إقامة لمدة 90 يوماً)، وعملة البوليفيانو المتقلبة (تحقق من أسعار الصرف)، واللغة الإنجليزية المحدودة خارج فقاعة سياحة الرحالة مما يجعل الإسبانية الأساسية مفيدة، والأسعار المعقولة للغاية التي تجعلها واحدة من أرخص وجهات المدن الكبرى في أمريكا الجنوبية (وجبات المطاعم حوالي ‏2.06 US$–‏4.12 US$ / 14 بوليفيانو بوليفي–28 بوليفيانو بوليفي، وبيوت الشباب حوالي ‏8.25 US$–‏15 US$ / 57 بوليفيانو بوليفي–106 بوليفيانو بوليفي، وجولات المغامرات حوالي ‏31 US$–‏82 US$ / 212 بوليفيانو بوليفي–570 بوليفيانو بوليفي)، تقدم لاباز العاصمة الأكثر تميزاً وتحدياً وأصالة في أمريكا الجنوبية - حيث تهيمن ثقافة الأيمارا، ويختبر الارتفاع الشاهق الزوار، وتتحدى المدينة منطق التخطيط الحضري، وتصبح حواف بوليفيا الخشنة الرائعة جزءاً لا يتجزأ من تجربة المغامرة.