Bogotá

Bogotá ist die weitläufige Hauptstadt Kolumbiens in den Anden, wo etwa 8 Millionen Menschen (über 11 Millionen im Großraum) auf einer Höhe von 2.640 Metern leben, umgeben von den bunten Kopfsteinpflasterstraßen des Kolonialviertels La Candelaria, dem Weltklasse-Goldmuseum (Museo del Oro) mit seinen beeindruckenden 55.000 präkolumbianischen Goldstücken, die die weltweit beste vorspanische Goldsammlung bilden, lebendiger Straßenkunst, die Backsteinmauern in kraftvolle politische Wandmalereien verwandelt, und einer zunehmend gefeierten Gastronomieszene, in der innovative Köche die traditionelle Kartoffelsuppe Ajiaco und die riesigen Bandeja-Paisa-Platten in den trendigen Restaurants der Zona G und Usaquén auf brillante Weise neu erfinden. Die weitläufige Metropole erstreckt sich dramatisch zwischen grünen Bergen – mit der steilen Monserrate-Seilbahn oder Standseilbahn (ca. 25.000 COP für Hin- und Rückfahrt von Montag bis Samstag, ca.

16.000 COP sonntags mit Warteschlangen, nur Barzahlung) gelangt man auf den atemberaubenden 3.152 Meter hohen Gipfel, von wo aus man einen herrlichen Panoramablick auf die Stadt und die weiß getünchte Wallfahrtskirche auf dem Hügel hat, wo fromme Pilger vor allem sonntags Wunder suchen und eine stimmungsvolle religiöse Atmosphäre schaffen. Das stimmungsvolle historische Zentrum von La Candelaria konzentriert koloniale architektonische Juwelen: Die Plaza Bolívar beherbergt beeindruckende Regierungsgebäude wie den Präsidentenpalast und die massive Catedral Primada, das außergewöhnliche Museo del Oro (Goldmuseum, ca. 5.000 COP/~1 € Eintritt von Dienstag bis Samstag, sonntags komplett kostenlos, daher sehr voll, montags geschlossen) beeindruckt die Besucher mit kunstvoll gearbeiteten goldenen El Dorado-Artefakten, die in dramatisch beleuchteten Räumen ausgestellt sind und die hochentwickelten präkolumbianischen Zivilisationen der Muisca, Quimbaya und Calima.

Das komplett kostenlose Botero-Museum zeigt Fernando Boteros berühmte üppige Figuren neben Werken von Picasso, Monet und Renoir aus seiner persönlichen Sammlung in einem wunderschön restaurierten Kolonialhaus. Doch das moderne Bogotá pulsiert auch außerhalb der traditionellen Touristengebiete – die gehobene T-förmige Zona Rosa bietet luxuriöse Einkaufsmöglichkeiten und Salsa-Clubs, in denen Tanzkurse vor dem nächtlichen Tanzvergnügen stattfinden und so das Nachtleben von Bogotá prägen, während der beliebte Sonntagsflohmarkt im charmanten Usaquén den kolonialen Platz mit Kunsthandwerk, Live-Musik und Essensständen. Das revolutionäre Ciclovía-Programm sperrt jeden Sonntagmorgen von 7 bis 14 Uhr mehr als 120 Kilometer Hauptstraßen für Autos, sodass Millionen von Bogotanos frei Rad fahren, skaten, joggen und spazieren gehen können – das größte wöchentliche autofreie Event der Welt.

Die beeindruckende Street-Art-Szene kann sich mit jeder anderen Weltstadt messen: Nimm an speziellen Graffiti-Führungen (50.000-80.000 COP/12 €–20 €) durch ehemals heruntergekommene, heute aber coole Viertel teil, vor allem in La Candelaria, wo Justin Biebers nicht genehmigtes Wandbild, das er 2013 gemalt hat, einen internationalen diplomatischen Zwischenfall auslöste, als die Behörden es übermalten und damit lokale Proteste auslösten, oder erkunde auf eigene Faust die politischen Wandbilder in Teusaquillo, die sich mit dem Friedensprozess, Ungleichheit und sozialer Gerechtigkeit befassen. Die sich dramatisch weiterentwickelte Esskultur geht über das traditionelle Frühstück Changua (Milch-Ei-Frühlingszwiebel-Suppe) und gedämpfte Tamales hinaus: Moderne, innovative kolumbianische Küche in renommierten Restaurants wie Leo (Reservierungen unbedingt Wochen im Voraus erforderlich, Degustationsmenü ca. 300.000 COP/72 €) und das riesige Party-Restaurant Andrés Carne de Res außerhalb der Stadt (Transport oft inklusive, Tanzen auf den Tischen erwünscht) zieht internationale Feinschmecker an, während es natürlich auch jede Menge Spezialitäten-Cafés gibt, die Kolumbiens weltberühmte Bohnen präsentieren, die endlich auch im Inland in den Röstereien Azahar, Amor Perfecto und Catación Pública konsumiert werden.

Beliebte Tagesausflüge mit organisierten Touren oder Bussen führen zur spektakulären unterirdischen Salzkathedrale von Zipaquirá (1 Stunde nördlich, Eintritt für ausländische Besucher ab etwa 118.000 COP, mehr für Premium-Pakete; vollständig in eine aktive Salzmine in 180 Metern Tiefe gehauen, wodurch ätherisch beleuchtete Kammern entstanden sind), den heiligen Guatavita-See (2 Stunden entfernt, der tatsächliche historische Ursprung der El-Dorado-Legende, wo die Rituale der Muisca die Goldgier der Spanier inspirierten) oder den perfekt erhaltenen Kolonialplatz von Villa de Leyva. Das TransMilenio-BRT-System befördert täglich Millionen von Menschen, allerdings haben Taschendiebe es auf überfüllte Fahrzeuge abgesehen, während die neuen TransMiCable-Gondeln Hangviertel wie Ciudad Bolívar direkt mit dem Busnetz verbinden (die erste U-Bahn-Linie Bogotás befindet sich im Bau und soll 2028 eröffnet werden). Die Sicherheit hat sich seit den schrecklichen Gewalttaten von Pablo Escobar und den Guerillakonflikten der FARC in den 1990er Jahren wirklich massiv verbessert, aber es ist immer noch wichtig, auf der Straße aufmerksam zu sein: Meide nach Einbruch der Dunkelheit zwielichtige Viertel, zeig niemals teure Kameras oder Schmuck, benutze ausschließlich zugelassene Taxis oder Uber statt Straßentaxis und geh nachts nicht alleine durch verlassene Gegenden oder Parks.

Dank des stabilen Hochlandklimas mit Tageshöchsttemperaturen um 18-20 °C und kühlen Nächten kann man das ganze Jahr über reisen (Bogotá hat keine richtigen Jahreszeiten, nur Regenperioden und weniger regnerische Zeiten), aber packt für kühle Abende mehrere Schichten Kleidung und für Nachmittagsregen eine Regenjacke ein, besonders in den feuchteren Monaten April-Mai und Oktober-November. Für viele Nationalitäten (einschließlich der meisten europäischen Länder sowie der USA, Großbritanniens und Kanadas) gilt eine 90-tägige visumfreie Einreise für touristische Zwecke – informiere dich immer über die aktuellen Bestimmungen. Die Landessprache ist überwiegend Spanisch (außerhalb von Luxushotels und touristischen Einrichtungen sind Englischkenntnisse eher begrenzt, Grundkenntnisse in Spanisch sind hilfreich), die kolumbianische Währung Peso ist volatil (informiere dich über die aktuellen Wechselkurse, da diese schwanken), die Preise sind überraschend günstig (Mahlzeiten 20.000–50.000 COP/5 €–12 €, Museen meist unter 3 €) und die typische Bogotano-Mischung aus kosmopolitischer Kultur, bewegter Geschichte, die sich in eine kreative, hoffnungsvolle Zukunft verwandelt, Höhenlage, die eine Akklimatisierung erfordert, und dem aufkommenden Ruf als coolste Hauptstadt Südamerikas bietet Bogotá authentische lateinamerikanische Energie, Weltklasse-Museen, Street-Art-Kultur und ist das Tor zu Kolumbiens Wandel von Gewalt zu einer lebendigen Demokratie.