São Paulo

São Paulo beeindruckt als eine der größten und dynamischsten Metropolregionen der Welt – die bevölkerungsreichste Stadt Amerikas mit etwa 12 Millionen Einwohnern in der Stadt selbst und unglaublichen 22 Millionen im Großraum –, wo eine endlose Betonwüste, unterbrochen von vereinzelten Grünflächen, Weltklasse-Museen beherbergt, die mit denen Europas konkurrieren, mit Graffiti bedeckte Gebäude ganze Stadtteile in Freiluftgalerien verwandeln, in denen einige der besten Straßenkunstwerke Lateinamerikas zu sehen sind, und die Restaurantszene kann sich mit über 20.000 Restaurants, die Gerichte aus mehr als 50 Ländern anbieten, echt mit Weltstädten wie New York und Paris messen – doch diese unerbittliche, weitläufige Megacity belohnt nur diejenigen, die bereit sind, ihre chaotische Energie anzunehmen, sich in den unterschiedlichen Stadtvierteln zurechtzufinden und sich ihrem 24/7-Rhythmus hinzugeben, in dem etwas öffnet, während etwas anderes schließt. Brasiliens mächtiger Wirtschaftsmotor (der für über 10 % des brasilianischen BIP verantwortlich ist) erstreckt sich über Hügel und Täler ohne ein einziges markantes Wahrzeichen oder touristisches Zentrum – Besucher kommen speziell wegen der Kultur, dem außergewöhnlichen Essen, dem pulsierenden Nachtleben und den Geschäftsmöglichkeiten, definitiv nicht wegen schöner Postkartenansichten oder Entspannung in Strandresorts. Die 2,8 Kilometer lange Avenida Paulista ist das absolute Zentrum des modernen São Paulo, sowohl in wirtschaftlicher als auch in kultureller Hinsicht: Das Kunstmuseum MASP (Museu de Arte de São Paulo, Eintritt ca.

75 R$/14 €, freitags von 18:00 bis 22:00 Uhr dank eines lokalen Sponsors kostenlos – bitte aktuelle Öffnungszeiten checken) mit seinem ikonischen, von Lina Bo Bardi entworfenen schwebenden Betongebäude beherbergt beeindruckende Sammlungen von Rembrandt und Raffael bis hin zu Picasso und brasilianischen Modernisten, während die Fußgängerzone am Sonntag (9:00 bis 18:00 Uhr) die Allee in einen lebendigen öffentlichen Raum voller Jogger, Straßenkünstler, Radfahrer, politischer Proteste und Lebensmittelverkäufer verwandelt. Doch die wahre Seele São Paulos schlägt am stärksten in seinen bemerkenswert vielfältigen ethnischen Vierteln: Die japanisch-brasilianische Gemeinde von Liberdade ist das Herzstück der japanischen Diaspora in Brasilien – der größten außerhalb Japans, mit Hunderttausenden japanischer Nachkommen im Großraum São Paulo – und veranstaltet sonntags (9 bis 18 Uhr) unter markanten roten Torii-Toren farbenfrohe Straßenmärkte, auf denen authentisches Takoyaki, Mochi, Ramen, japanische Snacks und kulturelle Waren verkauft werden, während in den Seitenstraßen koreanische BBQ-Lokale und authentische koreanische Supermärkte für Leben sorgen. Bixiga (offiziell Bela Vista) bewahrt das Erbe italienischer Einwanderer mit traditionellen Cantinas, die dünne Pizza und Pasta entlang der Rua 13 de Maio servieren, wo noch immer italienische Dialekte zu hören sind, und die beeindruckenden Art-déco-Buntglasfenster des Mercado Municipal (Mercadão) aus den 1930er Jahren beleuchten das legendäre Mortadella-Sandwich (sanduíche de mortadela) in der Größe eines Fußballs, das vor Füllung nur so trieft und etwa 50 R$/9 € kostet – eine Institution in São Paulo.

Die Gastronomieszene lässt sich in Umfang und Qualität wirklich nicht einfach kategorisieren – Michelin-Sterne-Restaurants wie das D.O.M. (zwei Michelin-Sterne) erfinden amazonische Zutaten mit modernsten Techniken neu, große syrische/libanesische Gemeinschaften entlang der Rua 25 de Março und in der Nähe von República verkaufen frisches Kibbeh und Esfiha an Straßenständen (5-10 R$/1 €–2 €), Das japanische Liberdade serviert Brasiliens beste Ramen und Sushi außerhalb Japans, und traditionelle Rodízio-Churrascarias (Grillrestaurants mit All-you-can-eat-Angebot) bieten fleischliebenden Gästen stundenlange Festessen mit endlosen Fleischspießen (80–150 R$/15 €–28 €). Der 158 Hektar große Ibirapuera-Park, der von Oscar Niemeyer entworfen wurde, bietet eine wichtige grüne Oase in der Stadt mit ikonischen modernistischen Pavillons, in denen wechselnde Kunstausstellungen stattfinden, Joggingwegen rund um Seen, Sonntagsläufern und grillenden Familien.

Die mit Graffiti übersäten Straßen (vor allem die Beco do Batman) und Bars entlang der Rua Aspicuelta im Boheme-Viertel Vila Madalena sind von Donnerstag bis Samstagabend voller Leute, die von Bar zu Bar ziehen und Craft-Biere und Caipirinhas probieren (15-30 R$/3 €–6 €). Museen beeindrucken internationale Besucher wirklich: Die brasilianische Kunstsammlung der Pinacoteca do Estado füllt ein wunderschön restauriertes Backsteingebäude aus dem 19. Jahrhundert neben dem Bahnhof Luz, das Museu do Futebol (ca.

24 R$/5 €) im Pacaembu-Stadion ehrt Brasiliens Fußballreligion mit interaktiven Ausstellungen, und die Fotografie und brasilianische modernistische Kunst des Instituto Moreira Salles befinden sich in einem auffälligen zeitgenössischen Gebäude aus Glas und Stahl an der Avenida Paulista. Doch São Paulo stellt selbst erfahrene Reisende vor große Herausforderungen: Der berüchtigte Verkehrsstillstand lähmt die Hauptverkehrsadern für Stunden (rechnen Sie mit dem 2- bis 3-fachen der erwarteten Reisezeit), die krasse wirtschaftliche Ungleichheit trennt die Favelas sichtbar von den Villen des wohlhabenden Stadtteils Jardins und sorgt für Sicherheitsbedenken, die Luftverschmutzung trübt vor allem in den trockenen Wintermonaten die Skyline, und die Dominanz der portugiesischen Sprache mit begrenzten Englischkenntnissen außerhalb der Top-Hotels schafft Kommunikationsbarrieren. Tagesausflüge bieten eine willkommene Abwechslung: die Strände und die Hafenstadt Santos (1 Stunde südlich, historischer Kaffeehafen), das bergige Campos do Jordão (2,5 Stunden, Architektur im Schweizer Stil und Winterfestival) oder die Küste von São Sebastião (3 Stunden, Strände im Atlantischen Regenwald).

Mit Portugiesisch als wichtigster Sprache (Spanisch ist hilfreich, aber die Sprache Brasiliens unterscheidet sich erheblich), einer urbanen Rauheit, die Besucher schockiert, die ein tropisches Paradies erwarten, einer wirklich erstklassigen Esskultur, die alle Küchen und Preisklassen von Straßenessen für 15 R$ bis zu Degustationsmenüs für über 500 R$ abdeckt, und einer frenetischen, ununterbrochenen Energie, bei der die Stadtteile niemals schlafen, bietet São Paulo das intensivste, anspruchsvollste, herausforderndste und letztendlich lohnendste Großstadterlebnis Lateinamerikas – eine Stadt, die sich nur denen langsam offenbart, die sich die Zeit nehmen, ihre komplexen Schichten aus Kultur, Ungleichheit, Einwanderung und unbändiger kreativer Energie zu verstehen.