Korfu

Korfu bezaubert Besucher als Griechenlands grünste Insel, wo üppige smaragdgrüne Hügel und Olivenhaine dramatisch zum kristallklaren türkisfarbenen Wasser des Ionischen Meeres hinabfallen, imposante venezianische Festungen die stimmungsvolle Altstadt von Korfu, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, bewachen und die abwechslungsreiche, mit Zypressen bewachsene Küste zwischen dramatischen Kalksteinfelsen versteckte Kieselbuchten verbirgt, die vielfältige Stranderlebnisse bieten. Dieses wunderschöne Juwel der Ionischen Inseln (ca. 100.000 ständige Einwohner) unterscheidet sich deutlich von den berühmten Kykladeninseln in der Ägäis – dank reichlicher Winterregenfälle ist die Vegetation das ganze Jahr über bemerkenswert üppig, und der starke italienische kulturelle Einfluss aus vier Jahrhunderten venezianischer Herrschaft (1386–1797) und das bemerkenswerte britische Kolonialerbe aus der Protektoratszeit von 1815 bis 1864, das eine einzigartige, faszinierende kulturelle Mischung geschaffen hat, die sonst in Griechenland kaum zu finden ist.

Die elegante Liston-Arkade in der charmanten Stadt Korfu erinnert architektonisch an die Rue de Rivoli in Paris mit ihren Cafés im französischen Stil, die sich perfekt zum Kaffeetrinken und Leute beobachten eignen. Auf der weitläufigen Esplanade Spianada wird auf mysteriöse Weise Cricket gespielt (der einzige Ort in Griechenland, an dem die britische Kolonialtradition des Cricket überlebt hat), während die imposante Alte Festung (Palaio Frourio, Eintritt ca. 10 €) und die Neue Festung (Neo Frourio, oft kostenloser Eintritt, aber mit begrenzten und unregelmäßigen Öffnungszeiten) bieten atmosphärische Wehrgangspaziergänge, Tunnel und einen Panoramablick über die Stadt und das Ionische Meer.

Das beeindruckende Kloster Paleokastritsa (Moni Theotokou, etwa 24 Kilometer westlich von Korfu-Stadt, Eintritt ins Kloster und Museum kostenlos) thront dramatisch auf einem Felsvorsprung über sechs wunderschönen türkisfarbenen Buchten, wo Bootsausflüge (ca. 10 €–15 € pro Person) versteckte Meereshöhlen, blaue Grotten und abgelegene, nur vom Wasser aus erreichbare Strände hinter Klippen erkunden. Der prunkvolle Achilleion-Palast (etwa 12 Kilometer südlich, ca.

7 € für Erwachsene, aber bitte den aktuellen Status überprüfen, da bedeutende Teile des Innenbereichs noch restauriert werden) zeigt die neoklassizistische Vorliebe der österreichischen Kaiserin Sisi (Elisabeth von Bayern) für den griechischen Helden Achilles mit Achilles-Statuen, Fresken und wunderschönen Terrassengärten, von denen aus man einen atemberaubenden Blick auf die Küste hat. Doch Korfu überrascht seine Besucher nicht nur mit Stränden – charmante traditionelle Dörfer im Norden wie Kassiopi bewahren ihren authentischen Charakter als Fischerdörfer mit Tavernen und venezianischen Burgruinen, die winzige Insel Paxos (etwa eine Stunde mit dem Schnellboot; rechne mit etwa 20 bis 30 € pro Strecke oder 50 €+ für organisierte Tageskreuzfahrten) bietet perfekte Tagesausflüge zu Olivenhainen und smaragdgrünen Buchten, und der 906 Meter hohe Gipfel des Pantokrator, der über eine kurvenreiche Bergstraße erreichbar ist, belohnt Autofahrer an klaren Tagen mit einem spektakulären Panoramablick bis nach Albanien und zum griechischen Festland. Die berühmte Gastronomieszene präsentiert begeistert die unverwechselbaren regionalen Spezialitäten Korfus, die sich vom Festland unterscheiden: Sofrito (in Weißweinsauce mit Knoblauch und Petersilie langsam gegartes Kalbfleisch, venezianischer Einfluss), würziger Bourdeto-Fischeintopf (Drachenkopf in Tomaten-Paprika-Sauce), reichhaltige Pastitsada-Pasta (Hahn oder Rindfleisch in Tomaten-Zimt-Sauce) und süßer Kumquat-Likör, der absolut einzigartig auf Korfu ist, wo Kumquatbäume eingeführt wurden.

Die vielfältigen Strände reichen vom gut organisierten Glyfada-Strand mit Sonnenschirmen und Strandbars bis zu den wilden, dramatischen Klippen und Strandtavernen von Agios Gordios, von den romantischen Sandsteinfelsen des Canal d'Amour in Sidari, die perfekt für Paare sind, bis zu den langen Sandstränden im Norden. Pauschalreise-Resorts konzentrieren sich stark auf Kavos (Südspitze, berüchtigte Partyszene, die britische Jugendliche anzieht), Dassia und Ipsos (Ostküste, familienfreundlich) und Paleokastritsa, während das authentischere traditionelle Dorfleben Korfus in den ruhigeren Fischerdörfern an der Westküste und den Siedlungen im bergigen Landesinneren fortbesteht. Besuch die Insel am besten im angenehmen Mai-Juni oder im komfortablen September-Oktober, wenn das Wetter mit 23-30 °C ideal für Strand und Sightseeing ist, und vermeide den überfüllten August, wenn die Preise steigen und die Strände voll sind.

Mit zahlreichen direkten Charterflügen aus ganz Europa im Sommer, einer faszinierenden italienisch-griechischen Kulturverschmelzung, die man sonst selten findet, einer deutlich grüneren und üppigeren Landschaft als auf den trockenen Kykladeninseln und vielen Besuchern, die mit etwa 70 bis 120 €o pro Tag inklusive Unterkunft, Verpflegung und Aktivitäten auskommen, was günstiger ist als auf Santorin/Mykonos, bietet Korfu die raffinierte Schönheit der Ionischen Inseln, venezianische architektonische Eleganz, vielfältige Strände und diese einzigartige Mischung aus griechischer Gastfreundschaft und italienischem Stil.