La Paz

La Paz trotzt der Schwerkraft und allen Konventionen als eine der höchstgelegenen Hauptstädte der Welt und administrativer Regierungssitz Boliviens, wo etwa 755.000+ Menschen (rund 2,1 Millionen in der Metropolregion einschließlich El Alto) auf dramatische Weise in einem steilen Canyon auf einer atemberaubenden Höhe von 3.640 Metern leben (technisch gesehen liegt die verfassungsmäßige Hauptstadt Sucre tiefer im Hochland, obwohl La Paz die tatsächliche Regierung beherbergt), genial verbunden durch das Mi Teleférico-Seilbahnsystem – das längste und höchste urbane Seilbahnnetz der Welt, das tägliche Pendelfahrten über Adobe-Viertel hinweg mit der prächtigen, schneebedeckten Kulisse des Mt. Illimani (6.438 m) bietet, der den Horizont dominiert. Die außergewöhnliche Stadt kaskadiert dramatisch die unmöglich steilen Hänge hinunter, von den relativ wohlhabenden Vierteln, die sich in den tieferen Lagen des Canyonbodens konzentrieren (weniger Sauerstoffmangel), bis hin zu den massiven indigenen Märkten von El Alto und dem Flughafen, der auf einer sauerstoffarmen Höhe von 4.150 Metern thront, was ein beeindruckendes visuelles Spektakel schafft, bei dem traditionelle Cholitas (indigene Aymara-Frauen mit den charakteristischen Melonen-Hüten, mehrlagigen Pollera-Röcken und gestreiften Schals) absolut alles verkaufen, von getrockneten Lama-Föten (traditionelles Pachamama-Opfer für neue Gebäudefundamente – völlig ernst gemeint!) bis hin zu Elektronik und Kleidung.

Der berühmte Hexenmarkt (Mercado de las Brujas, Mercado de Hechicería) in der touristischen Calle Sagárnaga verkörpert perfekt den faszinierenden Synkretismus von La Paz, der katholische und indigene andine Aymara-Glaubensvorstellungen vermischt – getrocknete Lama-Föten hängen neben Glücksbringern, aromatischen Kräutern, mysteriösen Tränken und rituellen Gegenständen, die von Verkäufern verkauft werden, die Ihren Kauf zeremoniell mit Kokablättern und Beschwörungsformeln segnen. Dennoch gedeiht La Paz wahrhaftig als Boliviens primäres Zentrum für Abenteuertourismus und Budget-Backpacker-Zentrale: Das legendäre Mountainbike-Erlebnis auf der Todesstraße (El Camino de la Muerte, Yungas Road) führt über 64 kurvenreiche Kilometer dramatische 3.500 Höhenmeter hinunter vom eiskalten La Cumbre-Bergpass (4.700 m) bis in die tropische Dschungelstadt Coroico – organisierte Touranbieter (ca. 100 €–160 € / BOB 814–BOB 1.302 inklusive Transport, Ausrüstung, Guides, Mittagessen) machen diesen echten Adrenalinkick auf der Bucket-List sicher zugänglich, obwohl der unheilvolle Name von Hunderten von Verkehrstoten vor 2006 stammt, als die schmale Schotterstraße als Hauptroute diente, bevor die neue Autobahn gebaut wurde (heute meist sicher mit gelegentlichen Unfällen).

Das surreale Valle de la Luna (Mondtal, 30 Minuten südlich, Eintritt ca. 1,75 €–2,6 € / BOB 14–BOB 21) zeigt bizarre erodierte Ton- und Sandsteinformationen, die Mondlandschaften ähneln und eine jenseitige Wanderung ermöglichen. Das innovative Mi Teleférico-Seilbahnnetz (Fahrten kosten ca.

0,4 € / BOB 3,26 für die erste Linie, weniger für Umstiege innerhalb des Systems) verbindet das Stadtzentrum von La Paz mit dem weitläufigen El Alto-Plateau und bietet die absolut günstigste umfassende Stadtrundfahrt – fahren Sie mit der malerischen gelben oder roten Linie für weite Luftaufnahmen des Canyons, die die dramatische Topographie der Stadt offenbaren. Wichtige Tagesausflüge mit Bussen oder organisierten Touren führen zum mystischen Titicacasee (3 Stunden nach Copacabana, Besuch der Isla del Sol mit Inka-Ruinen und indigener Aymara-Kultur, Bootstouren ca. 26 €–43 € / BOB 212–BOB 350), zu den faszinierenden prä-inkaischen Ruinen von Tiwanaku (UNESCO-Stätte, mysteriöse megalithische Strukturen, die den Inkas um 1.000+ Jahre vorausgingen, 2 Stunden, ca.

12 € / BOB 98 Eintritt) und am bekanntesten zu den surrealen Uyuni-Salzpfannen (10-12 Stunden Nachtbus oder 1-stündiger teurer Flug) – obwohl die meisten Reisenden mehrtägige Touren buchen, die direkt in der Stadt Uyuni starten. Die unverwechselbare Gastronomieszene teilt sich zwischen den internationalen Cafés des touristischen Viertels Sopocachi und den authentischen lokalen Märkten auf: unverzichtbare Salteñas (saftige Empanadas, gefüllt mit Fleischeintopf, die vorsichtig zum Frühstück gegessen werden, da sie heiße Flüssigkeit verlieren, ca. 1 € / BOB 8,14), Anticuchos (gegrillte Rinderherzspieße mit scharfer Erdnusssauce, Streetfood), süßer Api Morado (heißes Getränk aus lila Mais), herzhafte Chairo-Suppe und der allgegenwärtige Kokatee.

Die berüchtigten Touren durch das San-Pedro-Gefängnis, die einst Backpacker anzogen, sind seit 2009 ausdrücklich verboten und werden strengstens abgelehnt. Die extreme Höhe trifft einen deutlich härter als in Quito (2.850 m) oder Cusco (3.400 m) – zur obligatorischen Akklimatisierung gehört das ständige Nippen an Kokatee (Mate de Coca, völlig legal und überall verkauft, obwohl er ein Derivat von Kokain ist, hilft er gegen die Höhe), sehr langsames Gehen, allmähliches Aufsteigen und der absolute Verzicht auf Alkohol in den ersten 2-3 Tagen, während sich der Körper an den dünnen Sauerstoff anpasst. Besuchen Sie die Stadt in der Trockenzeit von Mai bis Oktober für klaren Himmel (obwohl die Nächte mit 0-5°C kalt sind, die Tage 15-20°C), ideal für die Todesstraße und Outdoor-Aktivitäten, und vermeiden Sie die Regenzeit von November bis März, die nachmittägliche Regengüsse und gelegentliche Überschwemmungen bringt.

Da für die meisten Nationalitäten, einschließlich EU/US, kein Visum erforderlich ist (90 Tage Aufenthalt), die Währung Boliviano volatil ist (Wechselkurse prüfen), außerhalb der Backpacker-Tourismusblase nur minimal Englisch gesprochen wird, was grundlegende Spanischkenntnisse hilfreich macht, und extrem erschwingliche Preise La Paz zu einem der günstigsten Großstadtziele Südamerikas machen (Restaurantmahlzeiten ca. 1,75 €–3,5 € / BOB 14–BOB 28, Hostels ca. 7 €–13 € / BOB 57–BOB 106, Abenteuertouren ca.

26 €–70 € / BOB 212–BOB 570), bietet La Paz Südamerikas einzigartigste, herausforderndste und authentischste indigene Hauptstadt – wo die Aymara-Kultur dominiert, die extreme Höhe die Besucher testet, die Stadt jeder Logik der Stadtplanung trotzt und Boliviens wunderbar raue Kanten zu einem integralen Bestandteil eines abenteuerlichen Erlebnisses werden.