Breslau

Wrocław (ausgesprochen VROTS-wahf) ist die bezauberndste Stadt Polens, wo hunderte von skurrilen Bronzestatuen von Zwergen (krasnale) – über 800 kleine Skulpturen, deren Zahl sich jeden Monat vermehrt – in den Straßen versteckt sind und eine süchtig machende Schnitzeljagd durch die ganze Stadt ermöglichen. Der prächtige, farbenfrohe Marktplatz bewahrt das kunstvolle gotische Rathaus, das von bemalten Bürgerhäusern umgeben ist und eine mitteleuropäische Postkartenidylle schafft. und die beiden gotischen Kirchtürme der Insel Ostrów Tumski ragen dramatisch über den friedlichen Kanälen der Oder empor, wo 102 romantische, manuell angezündete Gaslaternen in der Dämmerung in einem der letzten manuell beleuchteten Gaslaternenviertel Europas leuchten.

Die kulturell reiche Hauptstadt Niederschlesiens (ca. 670.000 Einwohner) erstreckt sich auf einzigartige Weise über 12 separate Inseln, die durch über 130 malerische Brücken verbunden sind, was Vergleiche mit Amsterdam und Venedig nahelegt. Sie entstand durch einen komplexen Wandel vom deutschen Breslau zum polnischen Wrocław nach den Grenzverschiebungen nach dem Zweiten Weltkrieg – diese vielschichtige Geschichte ist in der Architektur, die preußische Pracht, habsburgische Eleganz und polnischen Charakter über Jahrhunderte hinweg gekonnt miteinander verbindet, noch immer deutlich sichtbar.

Der weitläufige Marktplatz (Rynek) zählt zu den größten und schönsten mittelalterlichen Plätzen Polens (213 m x 178 m) und wird von dem kunstvollen gotischen Alten Rathaus (ca. 20 PLN Eintritt ins Museum, das das mittelalterliche Leben der Kaufleute zeigt) dominiert. Er ist umgeben von sorgfältig restaurierten bunten Fassaden, in denen sich lebhafte Restaurants und belebte Bars befinden, und wird durch traditionelle Blumenverkäufer belebt, die eine zeitlose mitteleuropäische Marktatmosphäre schaffen, die seit Generationen unverändert ist.

Das bezaubernde Ostrów Tumski (Dominsel) bewahrt seinen tief kirchlichen Charakter, wo engagierte Laternenanzünder noch immer jeden Abend bei Einbruch der Dunkelheit rund 100 romantische Gaslaternen von Hand anzünden (eines von nur drei noch in Europa verbliebenen Vierteln mit manuell angezündeten Gaslaternen, das im Winter zwischen 18 und 19 Uhr und im Sommer zwischen 21 und 22 Uhr), während die imposante gotische Kathedrale St. Johannes der Täufer (Eintritt frei, Turm 10 PLN/3 €) denjenigen, die die schmalen Treppen erklimmen, einen atemberaubenden Blick über die Stadt bietet. Doch die einzigartige Magie von Breslau kommt echt von seiner besonderen Zwergenbesessenheit – die antikommunistische Untergrundbewegung Orange Alternative hat in den 1980er Jahren als politischen Protest Zwergen-Graffitis gesprüht und damit die über 600 permanenten Bronzeskulpturen inspiriert, die heute überall in der Stadt versteckt sind und Feuerwehrleute, Banker, Gefangene, Musiker, Metzger und unzählige kreative Variationen darstellen und eine ultimative fotografische Schnitzeljagd bieten (kostenlos, die spezielle App „Krasnale Wrocławskie” hilft bei der Suche).

Die beeindruckende Jahrhunderthalle (ca. 25-30 PLN/ca. 6 €–7 €, UNESCO-Weltkulturerbe) zeigt eine bahnbrechende Stahlbetonkuppel aus dem Jahr 1913, die sich über 65 Meter ohne innere Stützen erstreckt – architektonisch ihrer Zeit weit voraus.

Die besondere Geografie der Oderinsel schafft einen einzigartigen urbanen Charakter – die trendigen Bars am Flussufer der Insel Słodowa ziehen junge Leute an, die im Sommer gerne draußen was trinken, auf der Sandinsel (Wyspa Piasek) gibt's eine historische Kirche und malerische Radwege am Flussufer verbinden die Inseln. Die kulturellen Museen reichen vom monumentalen Panorama von Racławice (ca. 50 PLN/11 € für Erwachsene, ermäßigt/Studenten) mit einem riesigen 360-Grad-Gemälde der Schlacht von 1894 auf einer drehbaren Plattform bis zum interaktiven Wasser-Wissenszentrum Hydropolis.

Die lebendige Gastronomieszene serviert beliebte polnische Klassiker: verschiedene gefüllte Pierogi-Teigtaschen (mit Fleisch, Käse, Pilzen oder Obst), wärmende Żurek-Roggensuppe und eine florierende Craft-Beer-Szene, deren Zentrum die renommierte lokale Brauerei Browar Stu Mostów mit zahlreichen Multi-Tap-Bars ist (12-20 PLN/3 €–5 € pro Pint). Das lebhafte Universitätsviertel pulsiert mit studentischer Energie, günstigem Bier und nächtlicher Energie von Mittwoch bis Samstag. Lohnenswerte Tagesausflüge führen zum märchenhaften Schloss Książ (1 Stunde, Polens drittgrößtes Schloss, dramatisch auf einer Klippe gelegen), zur UNESCO-gelisteten Friedenskirche in Świdnica (barocke protestantische Kirche, die unter restriktiven Bedingungen erbaut wurde) und zum Bergkurort Karpacz im Riesengebirge.

Die ideale Reisezeit ist von April bis Oktober, wenn angenehme Temperaturen von 12-25 °C herrschen, die sich perfekt für Outdoor-Abenteuer und sonnige Caféterrassen am Flussufer eignen. Im Dezember verwandelt der zauberhafte Weihnachtsmarkt den Marktplatz in ein Winterwunderland. Mit wirklich erschwinglichen Preisen (40 €–70 € pro Tag, deutlich günstiger als in Westeuropa), ausgezeichneten Englischkenntnissen der gebildeten Jugend und der Beschäftigten im Tourismus, einer unverwechselbar lebendigen Café-Kultur und einer Craft-Beer-Szene, die mit größeren Hauptstädten konkurrieren kann, sowie der spielerischen Leidenschaft für die Zwergenjagd, die einen weltweit einzigartigen Charakter schafft, ist Wrocław die fantasievollste und unterhaltsamste Stadt Polens – wo gotische mittelalterliche Pracht auf skurrile moderne Kreativität trifft, in perfekter mitteleuropäischer Harmonie.