Macau

Macau glänzt als Asiens unbestrittenes Las Vegas, wo die Mega-Casino-Resorts am Cotai Strip die Pracht des Nevada Strip in puncto Größe und Opulenz in den Schatten stellen. Die von der UNESCO geschützten Fassaden aus der portugiesischen Kolonialzeit zeugen von über 450 Jahren europäischer Präsenz in China und haben eine einzigartige Fusion aus portugiesischer und chinesischer Kultur hervorgebracht. In den mit drei Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants werden exquisite kantonesische Dim Sum neben portugiesischen Eierkuchen serviert – und das in dem am dichtesten besiedelten Gebiet der Welt (21.000 Einwohner pro km²).

Diese faszinierende Sonderverwaltungszone Chinas (700.000 Einwohner auf nur 33 km² zurückgewonnenem Land, das 1999 nach 442 Jahren portugiesischer Verwaltung an China zurückgegeben wurde) generiert in guten Jahren etwa drei- bis fünfmal so viel Glücksspieleinnahmen wie Las Vegas – die Mega-Resorts am Cotai Strip, darunter das Venetian Macao (das größte Casino-Gebäude der Welt), City of Dreams und Galaxy Entertainment Complex, europäische Städte komplett nach, mit venezianischen Kanälen und singenden Gondolieri (128 MOP/15 € pro Fahrt), einer halb so großen Nachbildung des Eiffelturms und goldenem Barockdekor, das mit Versailles mithalten kann. Das kompakte historische Zentrum von Macau (UNESCO-Weltkulturerbe mit 22 Stätten) bewahrt jedoch das authentische portugiesische Kolonial-Macau: Die ikonischen Ruinen der St. Paul's Cathedral mit ihrer dramatischen Barockfassade (1602–1640 erbaut, 1835 durch einen Brand zerstört, sodass nur die monumentale Vorderwand stehen blieb) sind über 66 Stufen zu erreichen und beherbergen ein Krypta-Museum, den Senado-Platz mit seinem wellenförmigen portugiesischen Mosaik, umgeben von pastellgelben Kolonialgebäuden, in denen sich Geschäfte und Cafés befinden, und den A-Ma-Tempel (1488, Macaus ältester, Eintritt frei) mit spiralförmigen Räucherspiralen, die von den Holzdecken hängen und in dem Fischer zur Meeresgöttin A-Ma beten, die Macau seinen Namen gab („A-Ma-Gao” = Bucht von A-Ma).

Die kulturelle Mischung ist absolut verblüffend – barocke katholische Kirchen stehen neben chinesischen buddhistischen Tempeln in benachbarten Straßen, portugiesische Straßennamen (Rua, Largo, Avenida) kennzeichnen Gebiete, in denen 90 % der Bevölkerung Kantonesisch und nicht Portugiesisch sprechen, und die legendären portugiesischen Eierkuchen Pastel de Nata (ca. 8-10 MOP/1 €–1 € pro Stück), die bei Lord Stow's Bakery in Coloane für lange Schlangen sorgen, sind neben der macauischen Fusionsküche das köstlichste Erbe der Kolonialzeit. Die Fußgängerzone Rua do Cunha im Dorf Taipa bewahrt die Atmosphäre der Kolonialzeit mit historischen Häusern, die zu Museen umgebaut wurden, Mandelkeksshops und Verkäufern von Schweinefleisch-Jerky, während die ruhigere Insel Coloane echte Strände in Hac Sa und Cheoc Van sowie das legendäre Restaurant Fernando's bietet, das afrikanisches Hähnchen nach portugiesischer Art (würziges Kokosnuss-Curry, ca.

200-300 MOP pro Person) serviert, weit weg vom neonfarbenen Chaos der Casinos. Die Aussichtsplattformen des 338 Meter hohen Macau Tower (ca. 150-200 MOP, 10-21 Uhr) bieten einen Panoramablick über das Gebiet bis zum chinesischen Festland, während Adrenalinjunkies vom höchsten kommerziellen Bungee-Sprung der Welt aus 233 Metern Höhe springen (ab ca.

2.700-3.000 MOP/330-380 US-Dollar inklusive Zertifikat). Die außergewöhnliche Gastronomieszene kann sich wirklich mit den Hauptstädten dieser Welt messen: das mit drei Michelin-Sternen ausgezeichnete Robuchon au Dôme auf dem goldenen Turm des Grand Lisboa, traditionelles kantonesisches Dim Sum im Lei Garden, portugiesisch-macauische Fusionsküche im Antonio's mit afrikanischem Hähnchen und Minchi (Hackfleisch mit Kartoffelwürfeln) sowie Street Food wie Schweinekotelett-Brötchen und Serradura (Sägemehlpudding). Besuch die Stadt am besten zwischen Oktober und Dezember, wenn das Wetter ideal ist (18–28 °C), aber auch März bis Mai im Frühling ist gut (18–26 °C) – vermeide Juni bis September, wenn die heiße, feuchte Taifun-Saison (28–33 °C) Sturmrisiken mit sich bringt.

Mit bequemen einstündigen Fährverbindungen von Hongkong (ca. 175–220 HK$ Economy, Abfahrten alle 30 Minuten), visumfreier Einreise oder Visum bei Ankunft für Dutzende von Nationalitäten, hauptsächlich aus Europa und Teilen Asiens/Ozeaniens (unabhängig vom China-Visum, in der Regel 30–90 Tage, je nach Reisepass), eine weltweit einzigartige portugiesisch-chinesische Kultur, kostenlose Casino-Shuttlebusse, die die verschiedenen Casinos verbinden, und die Möglichkeit, innerhalb von 10 Quadratkilometern sowohl das koloniale Erbe der UNESCO als auch die extravaganten Casinos zu erleben, bietet Macau Glücksspielunterhaltung, Michelin-Restaurants, portugiesische Nostalgie und eine Fusion aus Ost und West im dichtesten und profitabelsten Glücksspielgebiet der Welt.