Taipei

Taipei ist Taiwans super dynamische und immer kosmopolitischere Hauptstadt, wo der 508 Meter hohe Wolkenkratzer Taipei 101 die Skyline über den weitläufigen Nachtmärkten, auf denen man für lächerlich günstige 60 bis 80 NT$ phänomenale Austernomeletts bekommt, dramatisch prägt. Effiziente MRT-Züge bringen Reisende nahtlos zwischen kunstvollen, jahrhundertealten Tempeln, in denen duftender Weihrauch verbrannt wird, und leicht zugängliche Bergwanderwege führen zu nebligen Nebelwaldgipfeln, nur wenige Minuten von der intensiven urbanen Energie entfernt. Diese faszinierende moderne und doch zutiefst traditionelle Stadt (2,7 Millionen Einwohner in Taipeh selbst, 7 Millionen im Großraum Taipeh einschließlich der Satellitenstädte von New Taipeh) schafft einen meisterhaften Ausgleich zwischen dem Wohlstand des hochmodernen Technologiesektors und den tief verwurzelten chinesischen, japanischen Kolonial- und indigenen austronesischen Kulturen – allgegenwärtige Smartphones scannen QR-Codes in den omnipräsenten 7-Eleven-Convenience-Stores (anscheinend einer pro Block, eine der höchsten Dichten weltweit), und trotzdem lesen traditionelle Wahrsager immer noch Handlinien und Gesichter im stimmungsvollen Longshan-Tempel, während ältere Praktizierende in den friedlichen Morgenstunden im Daan-Park Tai Chi machen.

Der ikonische Wolkenkratzer Taipei 101 (2004, bis zum Burj Khalifa 2010 der höchste der Welt) hat die weltweiten Architekturdiskussionen dominiert – fahr mit dem Hochgeschwindigkeitsaufzug zum Observatorium im 89. Stock (600 NT$/18 € für Erwachsene) und genießen Sie einen atemberaubenden 360°-Blick von den Bergen bis zur Küste. Alternativ können Sie den beliebten Elefantenberg auf einem 30-minütigen Wanderweg erklimmen und von den erhöhten Aussichtspunkten aus kostenlos Fotos vom Sonnenuntergang über dem Taipei 101 machen.

Die legendären Nachtmärkte prägen die kulinarische Seele Taipehs und die Begeisterung für Street Food: Der riesige Shilin-Nachtmarkt mit seinem schier endlosen Labyrinth aus Ständen serviert den berüchtigten Stinky Tofu (eine fermentierte Delikatesse, deren Geschmack gewöhnungsbedürftig ist), Bubble Tea (in den 1980er Jahren in Taiwan erfunden – meist den Teehäusern in Taichung oder Tainan zugeschrieben), reichhaltige Rindfleisch-Nudelsuppe, knusprige Frühlingszwiebelpfannkuchen und gebratene Hähnchenschnitzel. Der stimmungsvolle Raohe-Straßenmarkt drängt traditionelle Imbissstände unter historischen Tempelbeleuchtungen und schafft so eine authentische lokale Atmosphäre. Der kompakte Ningxia-Nachtmarkt ist auf Austernomeletts (60-80 NT$), klebrige Tarokugeln und Satay spezialisiert.

Doch neben dem unwiderstehlichen Street Food Taipei mit seinen erstklassigen Kulturinstitutionen – das spektakuläre National Palace Museum beherbergt etwa 700.000 unbezahlbare chinesische kaiserliche Kunstschätze, die 1949 während der kommunistischen Revolution vom Festland evakuiert wurden, darunter die berühmten Jadeit-Kohlkopf- und fleischförmigen Jaspis-Skulpturen, die Scharen von Fotografen anziehen (350 NT$/10 € für Erwachsene), während die lebendige zeitgenössische Kunstszene in den umgebauten Lagerhäusern des Songshan Cultural and Creative Park und in unabhängigen Galerien floriert. Die Kultur des Badens in heißen Quellen, die direkt aus der japanischen Kolonialzeit von 1895 bis 1945 übernommen wurde, sprudelt natürlich in den vulkanischen Schwefelquellen des Bezirks Beitou (30 Minuten mit der MRT, öffentliche heiße Quellen 40-120 NT$, private Räume 800-2.000 NT$/Stunde), während beliebte Tagesausflüge mit effizienten Zügen zu den steilen Treppengassen und nostalgischen Teehäusern des stimmungsvollen Jiufen führen (die angeblich Hayao Miyazakis „Spirited Away“ inspiriert haben, 1 Stunde, 200 NT$ für Hin- und Rückfahrt), die dramatischen, pilzförmigen Felsformationen des Yehliu Geoparks, die vom Meer erodiert wurden (1,5 Stunden, 120 NT$ Eintritt), und die Vulkanlandschaften des Yangmingshan-Nationalparks mit Schwefelquellen und saisonalen Blumenblüten. Kunstvolle Tempel zeigen Taiwans bemerkenswerte religiöse Vielfalt und Toleranz: Die aufwendigen Drachensäulen und Dachschnitzereien des Longshan-Tempels ziehen sowohl buddhistische als auch taoistische Gläubige an, die Weihrauch verbrennen und Glücksstäbchen ziehen, während der strenge Konfuzius-Tempel mit seiner eleganten Schlichtheit die gelehrte konfuzianische Tradition mit einer jährlichen Zeremonie ehrt.

Die tiefgründige Esskultur geht weit über die Nachtmärkte hinaus – die weltberühmten, delikaten Xiaolongbao-Suppenknödel von Din Tai Fung erlangten von ihren bescheidenen Anfängen in Taipeh aus weltweite Anerkennung, intensive jährliche Wettbewerbe um die beste Rindfleisch-Nudelsuppe küren die besten Restaurants, traditionelle Frühstücksläden servieren warme Sojamilch mit knusprigen Youtiao-Frittierstangen und Früchteteeläden mischen frische tropische Früchte zu Instagram-würdigen Getränken. Die imposante Struktur der Chiang-Kai-shek-Gedächtnishalle ehrt den umstrittenen ehemaligen Präsidenten der Republik China mit einer stündlichen Wachablösung, während die belebte Fußgängerzone Ximending mit Straßenkünstlern, Bubble-Tea-Läden und trendiger Mode die Jugendkultur anzieht. Besuch die Stadt am besten von September bis November, wenn es angenehme 20 bis 28 °C warm ist und es kaum regnet, oder wag dich in die heiße, feuchte Zeit von Mai bis August (28 bis 36 °C mit Gewittern am Nachmittag) – von Dezember bis Februar ist es mild (15 bis 20 °C, manchmal 10 °C), perfekt für heiße Quellen und um der Taifun-Saison (Juni bis Oktober mit starken Regenfällen und gelegentlichen direkten Treffern) auszuweichen.

Mit einem bemerkenswert effizienten MRT-U-Bahn-System (Fahrpreise 20–65 NT$/1 €–2 € für ein ausgedehntes Netz), sehr erschwinglichen Preisen, bei denen ausgezeichnete Mahlzeiten 100–300 NT$/3 €–9 € kosten, wirklich freundlichen Einheimischen (viele junge Taiwanesen sprechen dank der Bildungsorientierung recht gut Englisch), subtropischem Wetter, einer zunehmend LGBTQ+-freundlichen Kultur, einer ausgezeichneten Gesundheitsversorgung und extrem sicheren Straßen, die zu den sichersten Hauptstädten Asiens zählen, bietet Taipeh die Energie einer asiatischen Metropole, tolle kulinarische Erlebnisse von Straßenständen bis hin zu Michelin-Sternen, Entspannung in heißen Quellen, Bergwandern, kulturelle Vielfalt und moderne Annehmlichkeiten. Damit ist es der perfekte Einstieg in Ostasien, wo japanische Effizienz, chinesische Kultur und einzigartige taiwanesische Gastfreundschaft aufeinandertreffen.