Tel Aviv

Tel Aviv elektrisiert Besucher absolut als Israels säkulare, progressive und kompromisslos moderne mediterrane Küstenstadt, in der über 4.000 markante weiße Gebäude im Bauhaus- und Internationalen Stil der Stadt den Status eines UNESCO-Welterbes als „Weiße Stadt“ eingebracht haben, kilometerlange goldene Sandstrände das ganze Jahr über begeisterte Schwimmer, Jogger und Volleyballspieler unabhängig von der Jahreszeit beherbergen und die energiegeladenen Händler des Carmel-Marktes (Shuk HaCarmel) lautstark frische Granatäpfel, Datteln und Gewürze neben legendären Hummus-Lokalen anpreisen, die das servieren, was viele für die absolut cremigste Kichererbsen-Perfektion der Welt halten. Die dynamische „Weiße Stadt“ (mit etwa einer halben Million Einwohnern in Tel Aviv-Jaffa selbst und etwas mehr als 4 Millionen im weiteren Gush Dan-Metropolraum) kontrastiert bewusst den intensiven religiösen Eifer und die politischen Spannungen des antiken Jerusalems mit einer erfrischenden säkularen 24/7-Strandenergie, massiven LGBTQ+-Pride-Paraden, die jährlich über 250.000 Teilnehmer anziehen und sie zur Gay-Hauptstadt des Nahen Ostens machen, und einem stolz den Schabbat missachtenden Nachtleben, das am heftigsten in den Nächten von Freitag auf Samstag tobt, genau dann, wenn das religiöse Israel ruht und alles schließt. Die bemerkenswerte Bauhaus-Architektur definiert Tel Avivs visuelle Identität absolut – über 4.000 modernistische Gebäude im Internationalen Stil, die hauptsächlich in den 1930er und 40er Jahren erbaut wurden, als deutsch-jüdische, am Bauhaus ausgebildete Architekten vor der Nazi-Verfolgung flohen und die weltweit größte Konzentration von Bauhaus-Architektur schufen, die dicht gedrängt entlang des baumbeschatteten breiten Mittelstreifens des Rothschild-Boulevards (wo samstags Bauernmarktstände stehen), der Dizengoff-Straße und der umliegenden Viertel zu finden ist.

Die spektakulären Mittelmeerstrände erstrecken sich kontinuierlich über 14 Kilometer entlang der Küste: Gordon Beach mit seinen Volleyballnetzen und Outdoor-Fitnessgeräten voller Sportbegeisterter, Hilton Beach mit seinem beliebten LGBTQ+-Abschnitt und dem hundefreundlichen Bereich, Frishman Beach mit seiner familiären Atmosphäre (Hinweis: für FKK-Strände ist der Ga'ash Beach nördlich der Stadt bekannt) und der Hafen des antiken Jaffa, von dem aus der biblische Jona segelte und der heilige Petrus laut christlicher Tradition Visionen erlebte, heute wunderschön gentrifiziert mit Galerien für zeitgenössische Kunst, Restaurants mit Steinmauern und Blick auf traditionelle Fischerboote sowie Antiquitäten auf dem Flohmarkt. Die obsessive Food-Szene dominiert die lokalen Gespräche und das tägliche Leben – Shakshuka (in würziger Tomatensauce pochierte Eier) zum Frühstück, Sabich (mit frittierten Auberginen, hartgekochtem Ei und Tahini gefüllte Pita, eine irakisch-jüdische Spezialität), jemenitisches Jachnun (über Nacht langsam gebackenes Gebäck, das am Samstagmorgen serviert wird), frischer Hummus mit ganzen Kichererbsen und Tehina sowie hochmoderne israelische Küche in hochgelobten Restaurants wie OCD und Shila, die nahöstliche Zutaten mit Fine-Dining-Techniken veredeln. Der geschäftige Carmel-Markt (Shuk HaCarmel, geöffnet Sonntag bis Freitag, am besten an Wochentagen; schließt am Freitag früh und ist am Samstag wegen Schabbat geschlossen) quillt über von Halva-Verkäufern, Saftständen, die frische Granatapfel-Karotten-Ingwer-Kombinationen pressen, jemenitischen Falafel-Ständen und Obst- und Gemüsehändlern, die ihre Preise herausschreien.

Doch abenteuerlustige Besucher sollten unbedingt über die Strände hinaus erkunden: die schmalen Boutique-Gassen des stimmungsvollen Neve Tzedek, Tel Avivs ältestem Viertel (1887), die lebendigen Street-Art-Wandbilder und Hipster-Bars des kantigen Florentin, die junge Kreative anziehen, oder die renovierten Gebäude der deutschen Templerkolonie im gehobenen Sarona Market, die heute Gourmet-Food-Hallen und internationale Restaurants beherbergen. Exzellente Museen überraschen aufrichtig: das Tel Aviv Museum of Art (12 € / ₪44), das israelische und internationale zeitgenössische Werke zeigt, die innovativen interaktiven Exponate des Palmach-Museums, die die Untergrundkämpfer der israelischen Unabhängigkeit erklären, und die Independence Hall (Beit Ha'atzmaut), wo David Ben-Gurion im Mai 1948 Israels Staatsgründung erklärte. Lohnenswerte Tagesausflüge erreichen leicht Jerusalems Altstadt, die Klagemauer und religiöse Stätten (1 Stunde mit Bus oder Zug, 4 €–5 € / ₪15–₪18), das einzigartige Floating-Erlebnis im Toten Meer (2 Stunden; der öffentliche Strand von Ein Bokek ist normalerweise kostenlos, einige Privatstrände/Spas erheben Gebühren) oder dramatische Sonnenaufgangswanderungen zur Festung Masada (2,5 Stunden).

Mit hebräischen und englischen Schildern überall (Israels Startup-Nation-Tech-Kultur sorgt für gute Englischkenntnisse), einer lebendigen LGBTQ+-freundlichen, liberalen, säkularen Gesellschaft (FKK-Abschnitte gibt es am Hilton Beach), mediterranem Klima (milde, angenehme Winter 10-18 °C, heiße, feuchte Sommer 25-32 °C), hohen Preisen (Mahlzeiten 12 €–25 € / ₪44–₪92, Hotels 100 €–250 € / ₪367–₪916), Sicherheitsbedenken, die Wachsamkeit erfordern, und dieser einzigartigen israelischen Direktheit und Chuzpe-Attitüde liefert Tel Aviv intensive nahöstliche Energie, verpackt in europäische Strandkultur – kosmopolitisch, progressiv, hedonistisch – wo das antike Jaffa auf moderne Startups trifft und der Strand-Lifestyle niemals aufhört.