Shanghai

Shanghai elektrisiert als Chinas kosmopolitischste Megacity, in der die Science-Fiction-Sphären des Oriental Pearl Tower in Neonpink neben der 632 m hohen, gewundenen Glasspitze des Shanghai Tower – dem dritthöchsten Gebäude der Welt – leuchten, während auf der anderen Seite des Huangpu-Flusses die Art-Déco-Banken und Hotels des Bund aus den 1920er Jahren an Shanghais Blütezeit als „Paris des Ostens“ erinnern, als Jazz, Opium und internationale Finanzen die Stadt zur dekadentesten Metropole Asiens machten. Diese vertikale Stadt (ca. 25 Mio.

Einwohner in der Stadtgemeinde und ~30-34 Mio. in der Metropolregion) komprimiert Jahrhunderte der Geschichte auf 10 km: von den Ming-Dynastie-Pavillons des Yuyuan-Gartens in der Altstadt und den Dumpling-Ständen des Yu-Basars über die schattigen Gassen der französischen Konzession mit ihrer Cafékultur und zu Kunstgalerien umfunktionierten Propagandaplakaten aus der kommunistischen Ära bis hin zu den LED-umhüllten Wolkenkratzern von Pudong, die Börsenticker in die Stratosphäre senden. Der Bund (Waitan) definiert Shanghai – eine 1,5 km lange Uferpromenade, an der Paare für Hochzeitsfotos vor der Kulisse kolonialer Banken (heute Luxushotels) auf der einen und Pudongs futuristischen Türmen auf der anderen Seite posieren, am besten nachts zu bewundern, wenn beide Seiten in synchronisierten LED-Shows erstrahlen.

Doch das alte Shanghai lebt in den Longtangs (Gassenvierteln) weiter – in den engen Gassen von Tianzifang finden sich Boutiquen und Rooftop-Bars in umgebauten Shikumen (Steintorhäusern), während Streetfood-Verkäufer Chuanr (Lammspieße) grillen und Jianbing (herzhafte Crêpes) für Pendler auf Fahrrädern braten, trotz der Überlandautobahnen, auf denen Maglev-Züge mit bis zu 300 km/h zwischen Flughafen und Stadt verkehren (8 Minuten, ca. 7 € / ¥57). Die Gastronomieszene konkurriert mit jeder Weltstadt und bietet zahlreiche Michelin-Sterne-Restaurants, während Xiao Long Bao (Suppen-Dumplings) bei Din Tai Fung oder Jia Jia Tang Bao etwa 2,5 €–5 € / ¥20–¥41 pro Korb kosten und transzendent schmecken, wenn die heiße Brühe in der zarten Hülle platzt.

Das Shopping-Angebot reicht von Fake-Märkten (meiden, außer man feilscht gerne um Plagiate) bis zum Hermès-Flagship-Store im Plaza 66 und der Einkaufsmeile Nanjing Road (der Fußgängerbereich ist ca. 1,2 km lang, die gesamte Straße etwa 5 km) mit neonbeleuchteten Geschäften. Museen überraschen: die antiken Bronzen im Shanghai Museum (kostenlos), zeitgenössische Werke in der Power Station of Art (ein ehemaliges Kraftwerk) und die Lagerhaus-Galerien im M50 Art District, die progressive chinesische Künstler zeigen.

Tagesausflüge führen in Wasserstädte wie Zhujiajiao (1 Std., antike Kanäle und Brücken), oder Hochgeschwindigkeitszüge sausen zum Westsee von Hangzhou (1 Std., 8,63 € / ¥70) oder zu den klassischen Gärten von Suzhou (30 Min., 6,16 € / ¥50). Mit dem nun für viele Nationalitäten verfügbaren bis zu 240-stündigen (10 Tage) visumfreien Transit in Shanghai sowie erweiterten 30-Tage-Visumfrei-Regelungen für einige Pässe (Regeln ändern sich oft – prüfen Sie stets die neuesten Konsularinfos für Ihren Pass), der Shanghai Metro mit rund 20 Linien auf 800-900 km Gleisen (0,37 €–1,23 € / ¥3–¥9,98 pro Fahrt), WeChat Pay als dominierendem Zahlungsmittel (Ausländer können Karten verknüpfen) und einer sich verbessernden, aber immer noch begrenzten englischen Beschilderung, bietet Shanghai Chinas zugänglichstes und dennoch authentischstes Erlebnis – wo Slogans der Kommunistischen Partei neben Luxus-Malls existieren, Straßenverkäufer Tausendjährige Eier neben dem vierstöckigen Kaffeetempel der Starbucks Reserve Roastery feilbieten und die Zukunft bereits vor dem Frühstück mit einem Hochgeschwindigkeits-Maglev-Zug eintrifft.