Nairobi

Nairobi begeistert Besucher als Afrikas unbestrittene Safari-Hauptstadt und dynamisches modernes Zentrum Ostafrikas, wo der einzigartige Nairobi-Nationalpark – der einzige Nationalpark der Welt, der direkt an eine große Hauptstadt grenzt – Besuchern die Möglichkeit bietet, frei lebende Löwen, Nashörner und Giraffen vor der surrealen Kulisse der Wolkenkratzer der Innenstadt fotografieren können, die nur wenige Kilometer entfernt sind. Im Elefantenwaisenhaus des Sheldrick Wildlife Trust kuscheln sich verwaiste Elefantenbabys während der täglichen öffentlichen Fütterungen um 11 Uhr (Voranmeldung erforderlich) liebevoll an ihre engagierten Pfleger, und vom Aussterben bedrohte Rothschild-Giraffen strecken elegant ihre langen Hälse durch die Frühstücksfenster des Giraffe Manor, um von den begeisterten Gästen Leckereien zu ergattern. Kenyas geschäftige Hauptstadt und wichtigstes Wirtschafts-, Verkehrs- und Safari-Zentrum Ostafrikas (rund 4,8 Millionen Einwohner in der Stadt und etwa 5,7 Millionen im Großraum) dient in erster Linie als wichtiges Tor zu Kenias weltberühmten Safari-Zielen – den legendären spektakulären Flussüberquerungen der Gnus in der Masai Mara (Höhepunkt von Juli bis Oktober, 1,5 Millionen Gnus sowie Zebras und Gazellen), die beeindruckenden Elefantenherden von Amboseli, die vor dem schneebedeckten Kilimandscharo fotografiert werden, und die mit Flamingos übersäten Sodaseen des Rift Valley – doch die überraschend grüne Stadt selbst lohnt es sich wirklich, zwei bis drei volle Tage lang die Sehenswürdigkeiten, Museen und Wildtierbegegnungen von Nairobi zu erkunden, bevor man zu abgelegenen Buschcamps weiterfliegt.

Der Nairobi-Nationalpark (nur 7 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, ca. 1.500 Ksh Eintritt für Erwachsene ohne Wohnsitz in Kenia plus Fahrzeuggebühren, am besten eine halbtägige Pirschfahrt am Morgen) zeigt auf spektakuläre Weise die surreale Unvereinbarkeit: vom Aussterben bedrohte Spitzmaulnashörner, Löwenrudel, Massai-Giraffen, Zebras, Gnus und Warzenschweine grasen ganz natürlich in der Savanne, während die modernen Glasbürotürme von Nairobi im Hintergrund surreal schimmern und so eine ikonische Fotogelegenheit bieten, bei der Wildtiere auf die Stadt treffen. Das beliebte Giraffe Centre (ca.

1.500 KSh für nicht ansässige Erwachsene) bietet hautnahe Begegnungen, bei denen Besucher vom erhöhten Podest aus gefährdete Rothschild-Giraffen von Hand füttern und etwas über Naturschutz lernen können, während das nahe gelegene Karen Blixen Museum (Vorort Karen, ca. 1.000 KSh) das koloniale Bauernhaus der Autorin von „Jenseits von Afrika” aus dem Jahr 1914 mit historischen Möbeln und Gärten bewahrt. Doch Nairobi pulsiert mit urbaner Energie, die über den Wildtiertourismus hinausgeht: Der rotierende Maasai-Markt (jeden Tag der Woche an einem anderen Ort, hart verhandeln) verkauft farbenfrohen Maasai-Perlenschmuck, Specksteinschnitzereien und Holzkunsthandwerk.

Der über 1.000 Hektar große Karura-Wald bietet überraschende städtische Wanderwege, Wasserfälle und Höhlen, nur wenige Minuten von den Vororten entfernt, und die trendigen Restaurants im Stadtteil Westlands servieren authentisches Nyama Choma (kenianisches BBQ mit gegrilltem Ziegen- oder Rindfleisch) mit kaltem Tusker Lagerbier. Das Kulturzentrum Bomas of Kenya zeigt traditionelle Stammestänze, Musik und Gehöfte von über 40 ethnischen Gruppen Kenias, während das Slum Kibera (eine der größten informellen Siedlungen Afrikas mit schätzungsweise mehreren hunderttausend Einwohnern) mit Respekt und unter ethischen Gesichtspunkten im Rahmen von geführten Community-Touren besucht werden kann, die lokale Projekte unterstützen. Es gibt definitiv erhebliche Sicherheitsbedenken – opportunistische Kleinkriminalität, Taschendiebstahl, gelegentliche Autodiebstähle und Betrüger –, die ständige Wachsamkeit und vernünftige Vorsichtsmaßnahmen erfordern.

Dennoch besuchen jedes Jahr Millionen von Menschen Nairobi sicher, indem sie registrierte Uber/Bolt-Fahrten oder Hoteltaxis nutzen, nach Einbruch der Dunkelheit nicht zu Fuß unterwegs sind, keine Wertsachen zur Schau stellen und aufmerksam bleiben. Die meisten internationalen Safari-Besucher verbringen nur 1–2 Nächte in Hotels in Nairobi, bevor sie nach Masai Mara fliegen (45 Minuten Flugzeit, ca. 185 €–370 € für Hin- und Rückflug in kleinen Flugzeugen) oder über Land nach Amboseli fahren (ca.

4 Stunden südlich). Mit Englisch als allgemein gesprochener Sprache (neben Swahili ist es Amtssprache), einem ganzjährig angenehm milden Hochlandklima (15–26 °C auf angenehmen 1.795 Metern Höhe, wodurch die Hitze der Küste vermieden wird), einer modernen Infrastruktur und seiner absolut unverzichtbaren Lage als wichtigster Ausgangspunkt für Safaris in Ostafrika und internationaler Flughafen-Knotenpunkt bietet Nairobi leicht zugängliche Begegnungen mit Wildtieren in der Stadt, kulturelle Erlebnisse und wichtige Möglichkeiten zur Planung von Safaris, bevor man sich auf den Weg zu Kenias legendären Abenteuerreisen in die Graslandschaften macht.