Bath

Bath bezaubert als die schönste und architektonisch einheitlichste georgianische Stadt Großbritanniens, wo elegante honigfarbene Gebäude aus Bath-Stein harmonisch die grünen Hänge hinunterfließen, der bemerkenswert gut erhaltene römische Badekomplex seit der Antike mit natürlichen 46 °C heißen geothermischen Quellen dampft und Jane Austens Welt aus der Regency-Ära entlang weitläufiger eleganter Halbmondstraßen und raffinierter Versammlungsräume greifbar lebendig wird. Diese kompakte Stadt (ca. 95.000 Einwohner) in der Grafschaft Somerset, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, bewahrt eine außergewöhnliche, mehr als 2.000 Jahre alte Badekultur und Sozialgeschichte – die Römer bauten um 60-70 n.

Chr. den prächtigen, aufwendigen Badekomplex um die einzigen natürlichen heißen Quellen Großbritanniens (Eintrittskarten für Erwachsene ab ca. 20 £; dynamische Preisgestaltung je nach Datum, Audioguide inklusive, mindestens 90 Minuten einplanen), mittelalterliche Benediktinermönche pflegten das heilende Thermalwasser während des Mittelalters, und die elegante georgianische High Society verwandelte das Bath des 18.

Jahrhunderts in Großbritanniens angesagtesten Kurort, wo der legendäre Dandy Beau Nash als selbsternannter „König von Bath” über Mode, Manieren und gesellschaftliche Termine bestimmte. Der ikonische Royal Crescent mit seinen 30 aneinandergebauten Reihenhäusern (erbaut 1767–1775) schmiegt sich majestätisch an den Rasen mit dem Museum No. 1 Royal Crescent (Eintrittskarten für Erwachsene ab ca.

11 £; Ermäßigungen und Familienkarten erhältlich) mit originalem georgianischem Interieur, während der angrenzende, architektonisch perfekte Circus eine vollständige kreisförmige georgianische Wohnzeile bildet (entworfen von John Wood, fertiggestellt 1768). Die außergewöhnliche Pulteney Bridge überspannt den Fluss Avon und ist mit in ihre Struktur eingebauten Geschäften gesäumt, was sie zu einer von nur vier solchen Ladenbrücken weltweit macht (die anderen befinden sich in Florenz, Venedig und Erfurt), während die prächtige gotische Fächergewölbedecke der Bath Abbey über dem Stadtzentrum emporragt, wo Straßenkünstler für Unterhaltung sorgen. Jane Austen lebte von 1801 bis 1806 in Bath (unglücklich, da sie das Landleben bevorzugte) und siedelte hier ihre Romane „Persuasion“ und „Northanger Abbey“ an – besuchen Sie das Jane Austen Centre (ca.

15 £ für Erwachsene) und spazieren Sie zu Schauplätzen aus ihren Romanen, darunter Royal Crescent, Assembly Rooms und Pump Room, wo die georgianische Gesellschaft Heilwasser trank. Das moderne Thermae Bath Spa (ca. 42,50 £ an Wochentagen / 48,50 £ am Wochenende für eine 2-stündige Sitzung, bitte im Voraus buchen) ermöglicht es den heutigen Besuchern, im Dachpool mit Blick auf die Skyline von Bath zu baden und dabei genau dasselbe 46 °C warme geothermische Mineralwasser zu genießen, das die Römer vor 2000 Jahren entdeckt haben.

Neben der einheitlichen Architektur aus honigfarbenem Stein überrascht Bath mit seinem kulinarischen Erbe: Sally Lunn's historisches Haus (seit 1680 im ältesten Gebäude in Betrieb) serviert die berühmten großen süßen Brötchen, die Bath Buns, die hier als georgianische Kur-Spezialität entstanden sind, und zwei ernstzunehmende Schwergewichte der gehobenen Gastronomie: das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Olive Tree und das beliebte Menu Gordon Jones (im Guide aufgeführt, aber nicht mit einem Stern ausgezeichnet) mit seinem überraschenden Degustationsmenü, das die moderne britische Küche auf ein neues Niveau hebt. Zu den Museen gehören das tolle Holburne Museum mit seinen Sammlungen bildender und dekorativer Kunst (kostenlose Dauerausstellung), das Museum of Bath Architecture, das die Geschichte der Stadt erklärt, und das ehemalige Fashion Museum, das jetzt geschlossen ist und sich auf seine Wiedereröffnung in einem neuen Gebäude im Stadtzentrum um 2030 vorbereitet. Bequeme Tagesausflüge mit Touren oder Zügen führen zum mystischen Stonehenge (90 Minuten, Touren ab 35 £), zum lebhaften Hafenviertel von Bristol und zur Brunel's Suspension Bridge (30 Minuten) sowie zu malerischen Dörfern in den Cotswolds wie Castle Combe und Bibury (1–1,5 Stunden).

Besuch die Stadt von Mai bis September, wenn das Wetter am wärmsten ist (15–23 °C) und sich perfekt für Spaziergänge am Flussufer und Essen im Freien eignet. Dank der bemerkenswerten Kompaktheit und Dichte der Indoor-Attraktionen (römische Bäder, Versammlungsräume, Museen) ist Bath jedoch trotz des feuchten Klimas Großbritanniens das ganze Jahr über ein lohnendes Reiseziel – im Dezember gibt es stimmungsvolle Weihnachtsmärkte. Mit etwa 1½ Stunden Schnellzugfahrt von London Paddington (ab ~20-25 £ im Vorverkauf), einem komplett zu Fuß erkundbaren, kompakten Zentrum mit einem Durchmesser von nur 2 Kilometern, einer erfrischenden Abwesenheit von Restaurantketten zugunsten unabhängiger Teestuben und traditioneller Pubs, der UNESCO-Anerkennung für die gesamte Stadt statt einzelner Denkmäler und dieser einzigartigen Kombination aus römischer Geschichte, georgianischer architektonischer Perfektion, literarischen Assoziationen zu Jane Austen und zeitgenössischer Spa-Kultur bietet Bath raffinierte Eleganz, eine 2000-jährige Badtradition und typisch britischen Charme, eingebettet in Englands schönstes georgianisches Stadtbild.