Bath

Bath verzaubert als Großbritanniens schönste und architektonisch einheitlichste georgianische Stadt, in der elegante, honigfarbene Gebäude aus Bath-Stone-Kalkstein harmonisch an grünen Hängen herabfließen, der bemerkenswert gut erhaltene Komplex der Römischen Bäder mit natürlichen heißen Quellen dampft (die mit etwa 45-46°C austreten, wobei das Badewasser bei etwa 35,5°C gehalten wird), die seit der Antike sprudeln, und Jane Austens Welt der Regency-Ära entlang geschwungener, eleganter Crescents und anspruchsvoller Assembly Rooms greifbar lebendig wird. Diese kompakte UNESCO-Welterbestadt (ca. 95.000 Einwohner) in der Landschaft von Somerset bewahrt eine außergewöhnliche, über 2.000-jährige kontinuierliche Badekultur und Sozialgeschichte – die Römer errichteten den prächtigen, aufwendigen Bäderkomplex um Großbritanniens einzige natürliche heiße Quellen etwa 60-70 n.

Chr. (Eintritt für Erwachsene 27 €–38 € / £24–£33 je nach Datum/Saison; dynamische Preisgestaltung, Audioguide inklusive, mindestens 90 Minuten einplanen), mittelalterliche Benediktinermönche pflegten das heilende therapeutische Wasser während des dunklen Mittelalters, und die elegante georgianische High Society verwandelte Bath im 18. Jahrhundert in Großbritanniens modischstes Kurziel, wo der legendäre Dandy Beau Nash als selbsternannter „König von Bath“ über Mode, Manieren und gesellschaftliche Terminkalender herrschte.

Der ikonische Royal Crescent mit seinem weiten Bogen aus 30 zusammenhängenden Reihenhäusern (erbaut 1767-1775) schmiegt sich majestätisch an eine Rasenfläche, wobei das Museum No. 1 Royal Crescent (19 € / £17 für Erwachsene; Ermäßigungen und Familientickets erhältlich) zeitgenössische georgianische Innenräume bewahrt, während der angrenzende, architektonisch perfekte Circus eine vollständige kreisförmige georgianische Wohnterrasse bildet (entworfen von John Wood, fertiggestellt 1768). Die außergewöhnliche Pulteney Bridge überspannt den Fluss Avon und ist mit in ihre Struktur eingebauten Geschäften gesäumt, was sie zu einer von nur vier derartigen Ladenbrücken weltweit macht (andere befinden sich in Florenz, Venedig und Erfurt), während die prächtige fächergewölbte Decke der Bath Abbey im spätgotischen Perpendicular Style über dem Platz im Stadtzentrum thront, wo Straßenkünstler unterhalten.

Jane Austen lebte von 1801 bis 1806 in Bath (unglücklich, da sie das Landleben bevorzugte) und siedelte hier „Überredung“ (Persuasion) und „Northanger Abbey“ an – besuchen Sie das Jane Austen Centre (ca. 17 €–20 € / £15–£17 für Erwachsene) und spazieren Sie zu Schauplätzen aus ihren Romanen, darunter der Royal Crescent, die Assembly Rooms und der Pump Room, wo die georgianische Gesellschaft das heilende Wasser trank. Das moderne Thermae Bath Spa (ca.

50 € / £44 an Wochentagen / 56 € / £49 an Wochenenden für eine 2-stündige Sitzung, im Voraus buchen) ermöglicht es heutigen Besuchern, im Dachpool mit Blick auf die Skyline von Bath zu baden und dabei das natürliche Thermalwasser zu genießen. Jenseits der einheitlichen Architektur aus honigfarbenem Stein überrascht Bath mit seinem kulinarischen Erbe: Das historische Haus von Sally Lunn (das seit 1680 im ältesten Gebäude betrieben wird) serviert die berühmten großen süßen Brötchen, Bath Buns entstanden hier als georgianische Kur-Leckerei, und zwei ernsthafte Schwergewichte der gehobenen Gastronomie – das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Olive Tree und der Favorit für Überraschungs-Degustationsmenüs, Menu Gordon Jones (im Guide aufgeführt, aber nicht mit Stern ausgezeichnet) – heben die moderne britische Küche hervor. Zu den Museen gehören das Holburne Museum mit seinen Sammlungen schöner und dekorativer Künste (kostenpflichtiger Eintritt, prüfen Sie die Zeiten für freien Eintritt), das Museum of Bath Architecture, das den Bau der Stadt erklärt, und das ehemalige Fashion Museum (derzeit geschlossen, Vorbereitung der Wiedereröffnung an einem neuen Standort im Stadtzentrum um 2030).

Bequeme Tagesausflüge per Tour oder Zug führen zum mystischen Stonehenge (90 Minuten, Touren ab 41 € / £36), zum lebhaften Hafenviertel von Bristol und Brunels Suspension Bridge (30 Minuten) sowie zu malerischen Cotswolds-Dörfern aus honigfarbenem Stein wie Castle Combe und Bibury (1-1,5 Stunden). Besuchen Sie die Stadt von Mai bis September für das wärmste Wetter (15-23°C), das sich perfekt für Spaziergänge am Flussufer und Essen im Freien eignet, obwohl die bemerkenswerte Kompaktheit von Bath und die Dichte an Indoor-Attraktionen (Römische Bäder, Assembly Rooms, Museen) Besuche das ganze Jahr über trotz des feuchten britischen Klimas wirklich angenehm machen – der Dezember bringt stimmungsvolle Weihnachtsmärkte. Mit etwa 1½ Stunden Fahrt im Schnellzug von London Paddington (ab ca.

23 €–29 € / £20–£25 im Voraus), einem vollständig begehbaren, kompakten Zentrum von nur 2 Kilometern Durchmesser, dem erfrischenden Fehlen von Restaurantketten zugunsten unabhängiger Teestuben und traditioneller Pubs, der UNESCO-Anerkennung für die gesamte Stadt anstelle einzelner Denkmäler und dieser einzigartigen Kombination aus römischer Geschichte, georgianischer architektonischer Perfektion, literarischen Verbindungen zu Jane Austen und zeitgenössischer Wellnesskultur bietet Bath raffinierte Eleganz, 2.000 Jahre Badetradition und typisch britischen Charme, verpackt in Englands schönstem georgianischen Stadtbild.