Brașov

Brașov cautiva a los visitantes como la atmosférica ciudad de entrada a las montañas de Transilvania, donde la imponente Iglesia Negra gótica domina la colorida arquitectura sajona de la medieval Plaza del Consejo, el distintivo letrero blanco de BRAȘOV al estilo de Hollywood en el monte Tâmpa vigila los espectaculares picos de los Cárpatos que rodean el valle, y las torres medievales del famoso Castillo de Bran (comercializado agresivamente en todo el mundo como el "Castillo de Drácula") se alzan a 30 kilómetros de distancia, atrayendo constantemente a los entusiastas de la literatura de vampiros a pesar de una conexión histórica tenue. Esta ciudad medieval de fundación sajona bellamente conservada (población aproximada de 250.000 habitantes, la séptima más grande de Rumanía, aunque el casco antiguo se siente mucho más pequeño y transitable) preserva con encanto la elegancia centroeuropea y el patrimonio luterano alemán en medio de los impresionantes montes Cárpatos rumanos; las murallas defensivas medievales bien mantenidas todavía rodean el atmosférico casco antiguo con torres de vigilancia, la elegante arquitectura imperial austrohúngara bordea amplios bulevares y plazas, y las modernas estaciones de esquí atraen a los entusiastas de los deportes de invierno desde la cercana Poiana Brașov (a 12 km al sur, el principal destino de esquí de Rumanía). La enorme Iglesia Negra gótica (Biserica Neagră, entrada de unos 5 € / 25 lei para adultos, la iglesia gótica más grande entre Viena e Estambul) se ganó su nombre distintivo tras el devastador Gran Incendio de 1689 que ennegreció sus paredes, ahora bellamente restaurada y albergando una notable colección de 119 preciosas alfombras de Anatolia donadas a lo largo de los siglos y ofreciendo impresionantes conciertos de órgano utilizando el enorme órgano de 4.000 tubos.

La vibrante Plaza del Consejo (Piața Sfatului, el corazón del casco antiguo) bulle constantemente con terrazas de cafés al aire libre, coloridos edificios de mercaderes sajones medievales, músicos callejeros y eventos de temporada, mientras que la peculiar Calle de la Cuerda (Strada Sforii, que mide solo 1,35 metros de ancho entre edificios) reclama legítimamente ser la calle más estrecha de Rumanía y un lugar popular para hacerse selfies. El teleférico de Tâmpa (Telecabina Tâmpa, ≈8,83 € / 45 lei ida y vuelta) traslada eficientemente a los visitantes desde el casco antiguo hasta la cima de 960 metros, donde el prominente letrero de BRAȘOV (instalado en 2006, la versión de Brașov del letrero de Hollywood) y las plataformas de observación ofrecen vistas espectaculares de la ciudad y de los picos nevados de los Cárpatos que la rodean. Sin embargo, la fama internacional y el atractivo turístico de Brașov provienen principalmente del cercano Castillo de Bran (aproximadamente a 25 kilómetros al suroeste, fuertemente comercializado como el "Castillo de Drácula" aunque la conexión histórica es extremadamente tenue), que ahora cobra entre 15 y 18 € / 92 lei por la entrada de adultos; a pesar de que Vlad el Empalador (la inspiración histórica para el Drácula de Bram Stoker) nunca vivió realmente aquí y solo posiblemente pasó brevemente, eso no impide en absoluto que aproximadamente 800.000 visitantes anuales recorran las torres góticas del castillo imaginando vampiros en cámaras atmosféricas inspiradas en Bram Stoker con muebles de época.

Más allá del turismo comercial de vampiros, Brașov ofrece genuinamente aventuras reales al aire libre: la estación de esquí de Poiana Brașov (de diciembre a marzo, el principal destino de deportes de invierno de Rumanía con 23 pistas), la espectacular cresta de piedra caliza del Parque Nacional Piatra Craiului que ofrece senderismo y escalada desafiantes, y la Ciudadela de Râșnov (Cetatea Râșnov, a 15 km al noreste, fortaleza cerrada por rehabilitación en 2026; entrada al Jardín de la Ciudadela ≈1,96 € / 9,98 lei) encaramada dramáticamente en un acantilado con un ascensor inclinado opcional (≈5,89 € / 30 lei ida y vuelta). El importante patrimonio alemán sajón se muestra visiblemente en toda la región en impresionantes iglesias fortificadas: la iglesia fortificada de Prejmer, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (a unos 18 km de Brașov), presenta una de las iglesias fortificadas más grandes y mejor conservadas de Europa con enormes murallas defensivas donde los aldeanos se refugiaban de las invasiones otomanas. Excelentes excursiones de un día también llegan a la espectacular residencia real del Castillo de Peleș en Sinaia (a aproximadamente 1,5 horas en tren o coche), uno de los castillos más bellos de Europa.

La contundente escena gastronómica sirve auténticamente clásicos rumanos tradicionales: mici o mititei (rollos de carne sazonada a la parrilla), sarmale (rollos de col rellenos de carne y arroz), los icónicos papanași (rosquillas de queso cottage fritas con crema agria y mermelada, enormes y deliciosas), y schnitzel y salchichas de influencia alemana que reflejan directamente siglos de raíces sajonas. Visítela entre los agradables meses de abril y octubre para disfrutar de un clima confortable de 12-25°C perfecto para el senderismo y las visitas turísticas, o de diciembre a marzo para esquiar y disfrutar del ambiente invernal en las montañas cubiertas de nieve. Con precios increíblemente asequibles (35 €–60 € / 178 lei–306 lei al día que cubren alojamiento, comidas, transporte y entradas, entre los más baratos de Europa), el inglés cada vez más hablado por las generaciones más jóvenes, el espectacular telón de fondo de los montes Cárpatos y el carácter medieval más accesible y encantador de Transilvania a poca distancia de excursiones de un día al turismo de vampiros del Castillo de Bran y la hermosa Sinaia, Brașov ofrece una auténtica cultura de montaña rumana, patrimonio sajón medieval y asequibilidad con el inevitable marketing de Drácula.